Глава 56. Семейный дом (часть 2)
Огни города погасли за его спиной, когда он свернул на более тихие улицы района.
Прошло немало времени с тех пор, как он ездил по этим дорогам.
Деревья вдоль тротуаров всё ещё стояли высокие, их листья тихо шелестели на холодном ночном ветру.
Дома выглядели одинаково — скромные, ухоженные, с тёплым светом, струящимся сквозь занавешенные окна.
Дом его детства был совсем рядом.
Итан сбавил скорость, подъезжая, и сжал руль чуть сильнее, чем прежде.
Дом выглядел точно таким, каким он его запомнил.
Свет на крыльце горел, отбрасывая мягкий жёлтый отсвет на маленький палисадник. Шторы были задёрнуты, но он мог разглядеть движущиеся внутри тени.
Подъездная дорожка всё ещё была в трещинах, такая же, как в его детстве, и старый дуб во дворе всё ещё стоял, его голые ветви тянулись к небу, словно костлявые пальцы.
Он припарковался у обочины и поставил машину на нейтральную передачу.
Несколько мгновений он не двигался, просто сидел, рассеянно постукивая пальцами по рулю и глядя на дом.
Сердце билось немного быстрее обычного. Не от страха. Не от волнения. Просто… от предвкушения.
Он так долго избегал этого места, избегал их. И вот он здесь.
С тихим выдохом он открыл дверцу машины.
Холодный воздух мгновенно ударил в лицо, резкий и колкий. Он почти не обратил на это внимания.
Потому что прямо у дома, на крыльце, стояли все они.
Его мать. Его отец. Клэр. И маленькая Джулия, выглядывающая из-за руки Клэр, её широко раскрытые глаза были устремлены на него, словно она не могла поверить, что он реален.
Они все были здесь. Ждали его.
Ночной воздух был холодным, густым, наполненным жуткой тишиной, которую не могли нарушить ни ветер, ни редкий шелест деревьев.
Итан стоял перед знакомым домом; его дыхание было ровным, выражение лица — непроницаемым.
Фары его «Порше» отбрасывали длинные тени на асфальт, освещая небольшой пригородный дом, который когда-то хранил для него всё тепло мира.
Но теперь он казался чужим.
Его семья стояла там, выстроившись, словно застывшие во времени изваяния.
Отец стоял, скрестив руки, с бесстрастным лицом.
Мать, женщина постарше, но всё ещё поразительно красивая, сцепила руки перед собой, словно не зная, то ли протянуть их, то ли держаться на расстоянии.
Клэр, его младшая сестра, стояла чуть позади матери, всё ещё крепко сжимая телефон, словно не веря, что Итан на этот раз действительно ответил.
Мгновение никто не шевелился.
Затем тишину нарушил короткий вдох.
Вперёд метнулось размытое пятно, и прежде чем Итан успел полностью среагировать, крошечные ручонки крепко обхватили его ногу.
— Старший брат!
Маленькая Джулия.
Суровое выражение лица Итана мгновенно смягчилось, когда он посмотрел вниз на девочку, которая обнимала его так крепко, словно боялась, что он снова исчезнет.
Она была меньше, чем он помнил, — хотя, возможно, это ему только казалось. Он нагнулся, подхватил её одним плавным движением и без усилий поднял на руки.
Круглые невинные глаза Джулии встретились с его взглядом.
— Это твоя машина?
— спросила она, указывая на элегантный «Порше», припаркованный позади него.
Итан усмехнулся:
— Ага. Моя.
Её рот приоткрылся от восхищения.
— Она похожа на те, что в моём наборе игрушек!
Итан поднял бровь.
— И что, моя машина похожа на игрушку?
Джулия хихикнула, яростно замотав головой.
— Не-е-ет. Она круче!
Этот крошечный обмен — простая радость в её голосе, детское возбуждение в глазах — был достаточен, чтобы ослабить тугой узел у него в груди.
Перед ним его мать тихо выдохнула, её поза хоть немного расслабилась.
Клэр пошевелилась, разжав руки, но губы её всё ещё были плотно сжаты. Она явно что-то сдерживала.
Итан поправил Джулию на руках, взглянув на входную дверь.
— Ну что… мы так и будем стоять здесь всю ночь?
Мать вышла из задумчивости.
— Нет, конечно нет, — быстро сказала она, отступая в сторону и указывая на дом.
— Заходи, Итан. Нам всем нужно сесть и поговорить.
Итан коротко кивнул, затем поднялся по ступенькам, всё ещё неся Джулию, которая цеплялась за него. Он чувствовал, как взгляд Клэр впивается ему в спину, полный невысказанных слов.
Воздух внутри дома был теплее, чем снаружи, но в нём не было того тепла, которое он помнил с детства.
Теперь всё было иначе — тише, почти жутко. Гостиная, хоть и аккуратно обставленная, казалась странно пустой.
Он опустил Джулию, и она тут же побежала хватать одну из своих игрушек с дивана. Тем временем отец Итана наконец сдвинулся с места, шагнув вперёд, чтобы присоединиться к ним.
Когда-то его внушительное присутствие было тем, чем Итан восхищался, — тем, что казалось щитом от всего мира. Но сейчас? Сейчас это казалось стеной между ними.
Все сели, хотя Итан оставался настороже, его нога слегка постукивала по полу.
Мать села напротив него, разглаживая невидимую складку на платье, в то время как Клэр устроилась на подлокотнике кресла, всё ещё пристально наблюдая за ним.
Отец откинулся на спинку стула, скрестив руки, с непроницаемым взглядом.
Долгое мгновение никто не произносил ни слова.
Затем мать наконец нарушила тишину.
— Итан… как ты поживаешь?
Это был такой простой вопрос, но он нёс в себе столько тяжести.
Итан пожал плечами, откинувшись на спинку дивана.
— Занят.
Клэр фыркнула.
— Ага, мы заметили.
Его челюсть слегка напряглась, но он не ответил сразу.
Вместо этого его взгляд скользнул к Джулии, которая счастливо играла на полу с плюшевым мишкой, совершенно не замечая напряжения в комнате.
Мать бросила на Клэр предостерегающий взгляд, прежде чем снова повернуться к нему.
— Мы волновались о тебе.
Итан выдохнул через нос.
— Да? Что-то не похоже, учитывая, что я был совсем один.
Взгляд отца потемнел, а хватка Клэр на подлокотнике усилилась.
— Это нечестно, — мягко сказала мать.
— Мы никогда в тебе не сомневались, Итан. Мы были опустошены, когда ты…
— Она остановилась, резко выдохнув.
— Когда всё случилось.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…