Глава 239. Накопление (V)
Теневые щупальца столкнулись со светящимися барьерами — и зашипели.
Защитные чары дрогнули, но устояли.
Зейн уловил перемену мгновенно.
Он усмехнулся, сменил стойку и рванул вперёд; меч вспыхнул золотой энергией души.
— Хватит бегать.
Он разбежался по разбитому рыночному ларьку, используя его как трамплин, и прыгнул к Жрецу, отведя клинок назад для мощного удара.
В воздухе две теневые плети хлестнули в него.
Дзынь!
Он крутанулся, оттолкнувшись от щупалец плашмя клинка.
Его тело завертелось колесом в воздухе, инерция пронесла его над головой Жреца.
Зейн рубанул в падении, целясь в плечо ублюдка в маске.
Дзынь!
Вспыхнул барьер тьмы, блокируя удар.
Зейн цокнул языком, перекувыркнулся назад и приземлился на опрокинутую статую.
Бран воспользовался моментом.
С рёвом он ринулся вперёд; его секира полыхнула голубой энергией души.
Земля трескалась под каждым его шагом, разбрасывая камни и обломки.
Жрец направил на него массу тьмы.
Но Бран не сбавил скорости.
Он метнул секиру на бегу, словно вращающийся метеор.
Чёрная масса взметнулась — и крутящаяся секира пронзила её, как масло, разорвав надвое.
Оружие полетело дальше, заставив Жреца пригнуться и поспешно воздвигнуть ещё один барьер.
— СЕЙЧАС, КАРА!
— крикнул Зейн.
Слева Кара взмыла вверх на каменном столпе магии.
На пике прыжка она крутанула посох над головой, призвав зубчатый валун размером с телегу.
С яростным криком она обрушила его вниз, на Жреца.
Жрец культа зарычал, выпустив импульс тёмной энергии, который разнёс валун в дождь из пыли и щебня.
Но отвлечения хватило.
Альта моргнула — и оказалась в нужной точке с бешеной скоростью, подстегнув себя магией ветра.
Её клинок серебристо сверкнул, когда она нанесла удар, целясь прямо в грудь Жреца.
Жрец извернулся в последний миг, и лезвие лишь оцарапало ему бок, не пронзив насквозь.
Кровь брызнула — но это была не обычная кровь.
Густая, чёрная, она шипела, попадая на землю.
Жрец оскалился под маской и ударил обеими руками, обрушив поток тьмы наружу, словно приливную волну.
— Щит!
— закричала Элисс.
Защитный барьер пульсировал как раз вовремя, приняв на себя основную часть удара, когда группу отбросило назад, словно листья в урагане.
Зейн кубарем покатился по булыжникам, перекатываясь, чтобы смягчить удар.
Он затормозил, тяжело дыша, но с дикой ухмылкой на лице.
— Этот парень крепче, чем выглядит.
На другой стороне площади Бран поднялся с ворчанием.
— Шутишь, да?
Кара закашлялась, смахивая пыль с лица.
— Но его магия слабеет!
Альта прищурилась, кровь капала из рассечённой брови.
— Хорошо. Добьём его.
Жрец стоял в центре площади, тяжело дыша.
Его одеяния были изодраны, из множества ран сочилась тёмная сукровица.
Руки дрожали — но он всё равно поднял их.
Под его ногами расползлась массивная глифа чёрной магии.
— Не сегодня, брат, — пробормотал Зейн и рванул с места.
Теневые копья взметнулись из глифы, словно расцветающий цветок смерти.
Они взвились вверх и обрушились на поле боя смертоносным дождём.
Зейн уворачивался и петлял, прокатываясь под падающим копьём, затем взбегая по разбитой колонне для высоты.
Он оттолкнулся от неё, взлетев в воздух.
Взгляд Жреца в маске метнулся к нему.
Ещё одна волна тьмы ринулась к Зейну в воздухе — но Бран с рёвом снова метнул секиру, перехватив её.
Кара тоже выпустила залп каменных шипов из земли, пригвоздив ноги Жреца на долю секунды.
Этой доли секунды Зейну хватило.
Меч вспыхнул, он сократил дистанцию и рубанул.
Барьер жалобно треснул — по его поверхности побежали паутины трещин.
Зейн приземлился и крутанулся; меч запел, когда он обрушил град ударов один за другим, каждый пропитанный золотой энергией души.
Треск! Треск!
Каждый удар ослаблял барьер всё сильнее.
Жрец взвизгнул от ярости, направляя теневую энергию в концентрированное копьё, нацеленное прямо в сердце Зейна.
Зейн стиснул зубы.
Слишком близко...
Вжух!
Луч чистого света врезался в копьё сбоку, рассеивая его.
Элисс стояла на другом конце площади, её посох сиял ослепительно ярко.
Она подмигнула ему.
— Добей его, Зейн!
С боевым кличем Зейн оттолкнулся от земли, вкладывая всю энергию души в ноги.
Его силуэт расплылся — и он нанёс удар.
Его меч вонзился в грудь Жреца, пробив насквозь.
Барьер разлетелся стеклом.
Жрец ахнул.
Чёрная кровь хлынула изо рта.
Тело дёрнулось один раз — и рухнуло навзничь на треснувшие камни.
Площадь затихла, лишь остатки магии потрескивали, затухая в ничто.
Бран подобрал секиру, крутанув её разок с довольным ворчанием.
Кара рухнула на колени, измождённая, но улыбающаяся.
Элисс подбежала, тут же принявшись исцелять синяки и ожоги, которые группа заработала.
Альта протёрла клинок тряпкой, глядя на смятое тело Жреца культа.
Чёрная сукровица капала с меча Зейна, густая и тягучая, как смола.
Он смотрел на неё мгновение, затем небрежно вытер о платье Элисс, которая как раз подошла лечить его раны.
— Эй!!
— взвизгнула она, отпрыгнув, словно на неё вылили ведро насекомых.
Она лихорадочно отряхивала пятно, лицо раскраснелось от возмущения.
Бран и Кара расхохотались. Даже Альта тихо хмыкнула, прикрыв рот рукой.
— Вот что бывает, когда изображаешь из себя святую богиню своей светлой магией, — сказал Зейн, озорно ухмыляясь, убирая меч в ножны.
Прежде чем спор перерос в погоню Элисс за ним с посохом, к ним подбежал авантюрист с дальнего конца площади — его доспехи были помяты и поцарапаны, но целы.
Он чётко отдал честь.
— Всё чисто! Культистов в окрестностях не осталось. Гильдия в безопасности!
Общий вздох облегчения прокатился среди потрёпанных авантюристов.
Кто-то рухнул на стены, кто-то опёрся на оружие — измотанные, но живые.
Зейн медленно выдохнул; напряжение, которого он сам не замечал, вытекало из мышц.
Они справились. По крайней мере, пока.
Он повернулся к изуродованному телу Жреца культа.
Мужчина лежал, раскинувшись на камнях, вокруг расплывалась чёрная сукровица.
Конечности были вывернуты под странными углами от того, с какой силой Зейн вбил его в землю.
Зейн подошёл к нему медленными, размеренными шагами.
— Ты что делаешь?
— спросила Кара, нахмурившись.
Зейн не ответил.
Он поднял ногу и твёрдо поставил её на голову Жреца, надавив.
Кости громко хрустнули под весом.
Кровь — если это можно было так назвать — вытекла, смешиваясь с чёрной сукровицей.
Остальные в ошеломлённом молчании смотрели, как Зейн вдавливает ногу сильнее, полностью раздробив череп с тошнотворным хрустом.
Тело дёрнулось раз — и замерло навсегда.
Не сбавляя темпа, Зейн присел и схватил край изодранной мантии культиста.
Резким рывком он сорвал её, обнажив голую спину мертвеца.
Со стороны авантюристов послышались вздохи.
На бледной коже было выжжено гротескное клеймо: полумесяц, неровный и асимметричный, словно его вдавили в плоть раскалённым железом.
Метка едва заметно пульсировала даже после смерти.
Лицо Зейна окаменело.
Он пнул труп от себя, отправив его безвольно катиться по залитым кровью булыжникам.
— Полумесяц...
— пробормотал Бран мрачным голосом.
— Значит, те слухи — правда.
Кара заметно побледнела.
— Фанатики повелителя демонов с символами луны на одежде и телах.
Зейн мрачно кивнул, хотя не знал, когда это стало «слухами»
— спросит потом.
— Да. Всё гораздо серьёзнее. Жаль, что Тобиаса нет.
Остальные согласились, и Зейн вздохнул — то ли от стресса, то ли от облегчения, он сам не знал.
Зейн отвернулся от трупа, стряхивая кровь и пыль с рук.
— Пошли. Надо доложить как следует.
Остальные без колебаний пошли за ним.
Путь обратно в Гильдию был странно мрачным, несмотря на победу.
Солнце уже садилось, отбрасывая длинные тени на разбитую рыночную площадь.
Здания всё ещё дымились кое-где, где шальные заклинания опалили их во время боя.
Тела и культистов, и авантюристов накрывали другие члены гильдии.
Выжившие стояли среди руин, перевязывая раненых, спасая что могли.
Это больше напоминало последствия битвы на поле брани, чем городскую площадь.
Зейн шагал быстро, игнорируя боль в мышцах и лёгкую пульсацию в висках.
Нужно было оставаться сосредоточенным. Нужно было думать наперёд.
«Это обычный эффект бабочки, когда события происходят раньше положенного?»
Он покачал головой. Бесполезно переживать об этом сейчас.
Они добрались до Гильдии как раз в тот момент, когда массивные дубовые двери распахнулись для возвращающихся авантюристов.
Внутри царил хаос.
Раненые заполнили все доступные скамьи и столы. Целители носились туда-сюда, накладывая заклинания, перевязывая раны.
Трактирщики раздавали воду и припасы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…