Глава 23. Тени прошлого
Итан стоял на краю тротуара, засунув руки в карманы, и смотрел, как автобус с Лилой исчезает вдали.
Лёгкая улыбка застыла на его губах. Вечер выдался хороший — лучше, чем он ожидал. Она была застенчивой и нервной, но в её честности и в том, как она старалась проявить себя, несмотря на неловкость, было что-то трогательное.
«Похоже, я не так уж и отвык от этого», — пробормотал он себе под нос, поворачивая обратно к своему мотоциклу.
Улицы теперь стали тише, гул города смягчился под мягким светом уличных фонарей.
Итан свернул за угол, приближаясь к небольшой парковке, где стоял его обтекаемый спортивный мотоцикл. Его шаги замедлились, когда он заметил фигуру, стоящую у входа в ресторан.
Вернее, две фигуры.
Одну из них он узнал мгновенно. Её осанка, тёмные волосы, спадающие на плечи, уверенный изгиб подбородка — это было безошибочно узнаваемо. Его бывшая девушка, Мелисса.
Рядом с ней стояла другая женщина, её поза была напряжённой, а взгляд прикован к Итану. У него сжало желудок, когда он узнал и её. Это была его сестра, Клэр.
Мгновение никто из них не двигался. Все трое застыли, словно актёры в пьесе, каждый не зная своих реплик.
Взгляд Итана метался между двумя женщинами. Мелисса выглядела удивлённой, её губы слегка приоткрылись, будто она не ожидала увидеть его здесь.
Клэр, напротив, выглядела так, будто увидела призрака. Её глаза горели смесью шока и чего-то более острого — возможно, отвращения?
Он не мог её винить.
Обвинения с его старой работы не были публично сняты. Насколько ей было известно, он всё ещё был тем человеком, которого обвиняли в растрате средств, тем, чью репутацию растерзали в клочья.
«Итан», — наконец произнесла Мелисса, нарушая тишину. Её голос был спокойным, но с оттенком нерешительности.
«Мелисса», — ответил он ровно, его тон не выдавал ничего.
Клэр прищурилась, её руки сжались в кулаки по бокам. «Что ты здесь делаешь?»
— потребовала она ответа, её голос был холодным.
Итан переступил с ноги на ногу, сохраняя бесстрастное выражение лица. «Я как раз уходил», — сказал он, бросив взгляд на свой мотоцикл.
Мелисса взглянула на Клэр, затем снова на Итана. «Ты был... занят, как я погляжу». Её попытка непринуждённого разговора провалилась, и напряжение между ними только сгустилось.
Итан мельком встретился с ней взглядом, прежде чем отвести глаза. «Ага. Что-то вроде того».
Клэр сделала шаг вперёд, её челюсть была сжата. «У тебя хватает наглости показываться здесь после всего, что ты натворил».
Итан почувствовал укол от её слов, но сохранил бесстрастное лицо. Он ожидал этого — гнева Клэр, её недоверия.
Они не разговаривали с тех пор, как разразился скандал, и он знал, что она, должно быть, слышала только самое худшее.
«Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы», — тихо сказал он. «Я просто пытаюсь двигаться дальше».
«Двигаться дальше?»
— Клэр усмехнулась, её голос повысился. «Ты разрушил свою карьеру, вывалял фамилию в грязи, а теперь ты просто... что? Разъезжаешь на шикарном мотоцикле, делая вид, что ничего не случилось?»
Итан сжал челюсть, сдерживая готовый сорваться ответ. Она не знала всей истории — не знала, как тяжело он боролся, чтобы выбраться из ямы, в которую его швырнули.
«Я не обязан тебе ничего объяснять», — сказал он наконец, его голос был твёрдым. «Верь во что хочешь».
Мелисса вмешалась тогда, положив руку на плечо Клэр, словно пытаясь её успокоить. «Клэр, может быть...»
«Нет», — резко перебила Клэр, отдёргиваясь. «Он не имеет права просто уйти от этого. Не после того, что он сделал».
Итан медленно выдохнул, заставляя себя сохранять спокойствие. «Думай что хочешь, Клэр. Я здесь не для того, чтобы спорить».
Он развернулся и прошёл мимо них к своему мотоциклу. Он чувствовал их взгляды на себе, чувствовал тяжесть гнева Клэр и противоречивого взгляда Мелиссы.
Когда он добрался до мотоцикла, он на мгновение замер, крепко сжимая руль.
«Итан», — окликнула его Мелисса, теперь её голос был мягче.
Он оглянулся через плечо, но ничего не сказал.
«Береги себя», — просто произнесла она.
Он один раз кивнул, прежде чем завести двигатель. Рёв ожил, наполняя тихую ночь. Не сказав больше ни слова, он выехал с парковки, оставив их стоять там.
Пока Итан ехал по городским улицам, прохладный ночной воздух обдувал его, он пытался выкинуть эту встречу из головы. Но слова Клэр задержались, эхом отдаваясь в его сознании.
«Ты разрушил свою карьеру... вывалял фамилию в грязи...»
Он сильнее сжал руль, воспоминания о том времени всплыли на поверхность.
Предательство, обвинения, то, как все отвернулись от него. Даже Клэр, которая когда-то была его главной опорой, поверила лжи.
Но он больше не был тем человеком. Он боролся, чтобы восстановить свою жизнь, по кусочку, и он не собирался позволить их осуждению снова его сломать.
К тому времени, как он добрался до своей квартиры, мысли прояснились, тяжесть на груди стала немного легче. Он припарковал мотоцикл и поднялся наверх, полный решимости не позволять прошлому определять его.
Зайдя внутрь, он взглянул на телефон, вполуха ожидая сообщения от Лилой. Но ничего не было — пока ещё нет.
Вздохнув, он положил телефон и опустился на диван. Встреча с Мелиссой и Клэр стала суровым напоминанием о том, откуда он пришёл и как далеко ему ещё предстояло пройти.
Но Итан был, если не чем иным, то стойким человеком. Он сталкивался с худшим раньше и был готов встретить всё, что будет дальше.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…