Глава 511. 9
После того дня Маленькому Жану разрешили врываться в кабинет старшего брата, даже когда тот был занят. Маленькому Жану нечем было заняться, и он ещё не достиг возраста учёбы, так что всё, что он делал — это собирал цветы и каждый день дарил их старшему брату.
Максимиллиен по большей части не отвергал их — это ведь были всего лишь цветы.
К тому же он всегда был занят. Присутствие Маленького Жана, который бегал вокруг, нарушало его концентрацию, но наблюдать за тем, как Маленький Жан прыгает, иногда радовало глаз.
Сегодня Максимиллиен был занят, потому что ему нужно было подготовить неформальную встречу с Императором. Тот должен был посетить Дворец О Сомон с визитом. Император Аргента, казалось, смягчил отношения с Эрцгерцогством О Сомон после смерти эрцгерцога Рауля.
Несколько недель назад Император отказался встречаться с эрцгерцогом Максимиллиеном из-за его юного возраста — четырнадцати лет. Он отказался сидеть за одним столом как равный, считая, что юный эрцгерцог не станет достойным правителем.
Но Максимиллиен смог доказать свою компетентность, и Император наконец согласился на дружеский визит.
Если не случится ничего плохого, сотрудничество между Империей и Эрцгерцогством укрепится и усилит позиции Максимиллиена.
— Старший брат! Жан принёс тебе маргаритку!
Маленький Жан вбежал в кабинет. Он увидел, что его старший брат всё ещё читает какие-то документы, одновременно поедая маленькое пирожное вилкой.
Максимиллиен взглянул на Маленького Жана и нахмурился:
— Маргаритку? Мы не сажали маргаритки в саду.
— О! Это не из нашего сада!
Маленький Жан подошёл к креслу старшего брата и сунул цветок ему в руки.
— Жан... эм... Жан обменялся!
— Обменялся?
— Да! Я спросил у горничной, как называется тот красивый цветок, который я видел на маминой картине, она сказала, что это маргаритка! И я попросил её, чтобы она достала мне маргаритку. Я отдам ей своего солдатика Рудольфа!
— объяснил Маленький Жан.
— Солдатика Рудольфа?
Максимиллиен попытался вспомнить, что Маленький Жан имел в виду под солдатиком Рудольфом. Он думал, что это просто воображаемый друг Маленького Жана, потому что у Максимиллиена тоже был такой в детстве.
— Угу! Рудольф — мой солдат! Он всегда защищает меня от опасности по ночам! Но сейчас его со мной нет!
— сказал Маленький Жан.
Максимиллиен попытался понять, что имеет в виду этот ребёнок. А потом осознал, что Маленький Жан всегда носил в руках игрушечного солдатика перед сном, когда его родители, герцог и герцогиня, были ещё живы.
Тот игрушечный солдатик по имени Рудольф был первым подарком Маленького Жана от его отца, покойного эрцгерцога Рауля.
Маленький Жан так дорожил этим солдатиком, что не хотел его терять.
Но теперь он обменял этого солдатика на ведро маргариток?!
— Что ты натворил?!
— заговорил резче Максимиллиен перед Маленьким Жаном.
— Этот игрушечный солдатик важен для тебя, верно? Зачем ты обменял его на такие цветы?! Скажи, какой горничной ты отдал своего солдатика? Я верну его обратно!!
Улыбка Маленького Жана дрогнула, когда он услышал, как старший брат повышает голос. Он сглотнул и сделал шаг назад.
— П-потому что Жану он больше не нужен, старший брат...
— объяснил Маленький Жан.
— Рудольф был защитником Жана, но теперь у Жана есть новый защитник...
— Новый защитник?
Максимиллиен подумал, что Маленький Жан нашёл игрушку получше, но потом вспомнил, что не покупал ему никаких игрушек.
— Да!
— Маленький Жан указал на старшего брата и сказал: — Старший брат — новый защитник Жана! Мне больше не нужен Рудольф, потому что у меня есть старший брат!
— Защитник...
Это слово застряло в голове Максимиллиена. Технически, Максимиллиен станет законным опекуном Маленького Жана, когда достигнет совершеннолетия — восемнадцати лет.
Поскольку оба были ещё несовершеннолетними, они находились под опекой государства, так как у них не было боковой ветви семьи или родственников.
Хотя это ничего не меняло: Максимиллиен всё равно имел полное право быть юным эрцгерцогом и полностью контролировать всё.
Максимиллиен посмотрел на Маленького Жана, чьи глаза сияли восхищением. Он всё ещё пытался дистанцироваться от Маленького Жана, но этот ребёнок был настолько наивен, что не понимал, как сильно его «старший брат» его недолюбливает.
Максимиллиен ожесточил своё сердце. Он знал, что не может быть слишком близок с этим ребёнком. Он планировал избавиться от этого ребёнка, как только тот достигнет совершеннолетия — восемнадцати лет.
Но, понимая, что этот ребёнок, похоже, не осознаёт, что он здесь нежеланный гость, Максимиллиену пришлось найти способ избавиться от него.
Максимиллиен сжал кулак. Его сердце болело от того, что ему приходится это говорить, но он не хотел, чтобы Маленький Жан слишком обнадёживался. Они вообще не были братьями. Это Маленький Жан настаивал, называя его старшим братом.
«Максимиллиен, помни: этот ребёнок проклят. Не позволяй себе эмоционально привязываться к нему».
— Я не хочу быть твоим защитником, — сказал Максимиллиен.
Потрескавшаяся улыбка на лице Маленького Жана исчезла за считанные секунды. Он уставился на старшего брата, но не мог ничего сказать.
— Мне не нужна и твоя маргаритка. Запомни: я буду заботиться о тебе, пока тебе не исполнится восемнадцать, а потом, возможно, я дам тебе новый дом в городе или отправлю в академию.
— Но я хочу остаться со старшим братом...
Максимиллиен вернул маргаритку в руки Маленького Жана:
— Иди играть куда-нибудь в другое место. Не беспокойся о своём солдатике Рудольфе, я куплю тебе нового. Если хочешь, могу купить целую коробку игрушек.
...
— Старший брат... мне больше не нужен солдатик Рудольф...
— глаза Маленького Жана начали наполняться слезами.
— Старший брат — мой солдат. Теперь у меня есть старший брат...
Максимиллиен уставился на Маленького Жана безучастным взглядом. Его сердце сейчас трепетало. На самом деле, в тот момент, когда он увидел, что Маленький Жан вот-вот заплачет, ему захотелось обнять этого маленького мальчика и дать ему что-то, чтобы утешить, чтобы он перестал плакать.
Но он не должен был думать сердцем. Он был эрцгерцогом. Он должен был думать логически.
Не получив ответа от старшего брата, Маленький Жан больше не мог сдерживать слёзы.
— СТАРШИЙ БРАТ — ЗЛЮКА!
— закричал Маленький Жан и выбежал из кабинета герцога.
Максимиллиен стиснул зубы. Почему-то, когда Маленький Жан назвал его злюкой, что-то в его сердце разбилось.
Но он не должен позволять сердцу брать верх над логикой.
Он глубоко вздохнул, взял свой документ и продолжил читать, пытаясь игнорировать это давящее чувство в груди.
«Всё в порядке, Максимиллиен. Он всего лишь ребёнок из приюта. Ты не обязан обеспечивать его эмоциональную поддержку. Всё, что тебе нужно сделать — это проследить, чтобы он дожил до восемнадцати лет, и вышвырнуть его».
...
Прошёл час, но это тревожное беспокойство в сердце Максимиллиена всё ещё не рассеялось. Он сжал документ в руке и в раздражении швырнул его на стол.
— Уф, ладно!
Максимиллиен встал с кресла и решил поискать этого ребёнка.
[Пупа: Динь! Счётчик Судьбы Максимиллиена О Сомона увеличивается до 15%.]
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…