Человек не может выбрать свою судьбу и появиться на свет по собственной воле. Если вы ищете подлинный символ истинного усилия, поднявшегося с выжженной земли под названием «отчаяние» безо всякой организованной поддержки и крупицы удачи, стоит обратить взор на бескрайние просторы Китая, на некогда великую империю Мин. Там был человек, потерявший родителей и братьев от голода, лишившийся крова, три года скитавшийся с протянутой рукой, хлебавший грязную воду и буквально ползавший по самому дну. Его имя — Чжу Юаньчжан. Позже он объединил под своей властью сто миллионов людей и заложил основы империи, просуществовавшей триста лет, став императором Хунъу, великим предком династии Мин. Несчастья, с которыми он столкнулся, были настолько суровы, что их невозможно описать словом «неудача», доступным нашему современному воображению. Его жизнь станет самым жестоким, но и самым ослепительным лучом надежды для тех, кто сейчас сталкивается с трудностями и проклинает свою судьбу.