Великая империя Дасун клонится к закату. Власть императора и могущество знатных родов сплелись в смертельной схватке. Три совершенно разные девушки —沈蕴宁 из обедневшей书香 семьи,顾清漪 — дочь военачальника, и裴玉奴 из купеческого рода — вступают в императорский гарем на одном отборе. 沈蕴宁 внешне мягка, но внутри несгибаема. Отступая, она на самом деле наступает, шаг за шагом пробиваясь сквозь кровавые интриги дворца.顾清漪, вспыльчивая и гордая, презирает заговоры, но ради спасения семьи вынуждена надеть оковы. А裴玉奴 с улыбкой на устах и расчётом в каждом слове прокладывает путь серебром и улыбками. От взаимного недоверия они приходят к единству. Вместе они плетут заговор против наложницы Сянь, бросают вызов императрице и вступают в схватку с вдовствующей императрицей. Но на этом пути одни приходят, другие уходят. Любовь, которую император так и не осмелился высказать, отравленная стрела, принятая другом детства, недописанное письмо, забрызганное кровью... Они завоёвывают весь мир, но теряют тех, кого хотели удержать больше всего. Годы спустя одна уходит в уединение и открывает школу, другая охраняет границу с войском, третья отправляется в море прокладывать торговые пути. Каждая сияет по-своему. Гарем — клетка, но в груди феникса — целый мир.