Зир только что начал свой третий жизненный цикл — молодой, одинокий и готовый к смешению, чтобы вобрать генетическое разнообразие других видов в своё тело. Всё, чего он хочет — это обжиться с новой командой, узнать как можно больше и, возможно, завести пару гибридных отпрысков. Но когда капитан корабля и больше половины экипажа — люди, ничто не бывает таким простым. Увлечение человечеством всё сильнее втягивает Зира в их жизнь и проблемы, заставляя его меняться так, как он вовсе не планировал. Не желая того, он быстро становится ключевой фигурой в галактической игре за контроль над судьбой человеческого вида. И когда придёт время выбирать сторону, Зиру предстоит принять невозможное решение между верностью своей новой семье и старой — рискуя бросить вызов самим древним звёздам.