Опустошённая долгой войной земля Перваз. И новая леди, которой предстоит восстановить её, — Аша Перваз. Она добивается аудиенции у императора, чтобы получить награду за победу, но вместо почестей её встречают насмешками, называют «варварской принцессой» и дают абсурдное право самой выбрать себе супруга. Аша делает наилучший возможный в такой ситуации выбор. «Тогда… герцог Карлайл Хейвен». Она указывает на первого принца, недавно лишённого статуса наследника после громкого скандала. Она планирует потребовать компенсацию, когда он откажется, но вопреки ожиданиям он принимает её выбор, пообещав огромную поддержку для восстановления Перваза. «Чего вы хотите от меня?» — «Не вмешивайтесь в мои дела в Первазе. Не требуйте, чтобы я относилась к вам как к мужу, и не объединяйтесь с моими врагами. А затем молча подпишите бумаги о разводе, когда я попрошу». Это была сделка, в которой Ашу всё устраивало. Она взяла за руку надменного мужчину, смотревшего свысока даже на собственного отца-императора. Его губы растянулись в очаровательной улыбке: «Надеюсь, мы поладим, жена».