Глава 82. Притвориться мёртвым и спастись
Чу Юньшэн, шатаясь, прошёл совсем немного, как вдруг услышал позади торопливый топот бегущих ног. Насторожившись, он слегка обернулся — и в тот же миг от страха чуть не лишился души!
Перед ним семь или восемь человек неслись во всю прыть, вылетая из-за конца улицы, а за ними в воздухе нагоняла та самая огненная призрачная птица, что прежде засела в туманном источнике!
Похоже, она уже перебила всех пробуждённых воинов, что не успели сбежать, и теперь безжалостно преследовала тех нескольких, кто удирал на запад! Сердце Чу Юньшэна неудержимо колотилось! Сейчас он и с одним мясным червём не мог справиться, не говоря уже об огненной призрачной птице, чья сила намного превосходила его собственную.
В одно мгновение привыкший к хладнокровию Чу Юньшэн уже не мог сохранять нарочитое спокойствие, и даже ноги его сами собой задрожали! Почти полностью руководимый подсознательным инстинктом выживания, он достал мотоцикл — сейчас он предпочёл бы снова встретиться с мясным червём! Хотя и понимал, что мотоцикл по скорости далеко уступает огненной призрачной птице, это была лишь последняя отчаянная попытка его инстинкта самосохранения!
Беда не приходит одна! К его отчаянию, он, дрожа, никак не мог завести мотоцикл. Глядя на неумолимо приближающегося огненного монстра, Чу Юньшэн наконец сломался и, словно безумный, пнул мотоцикл ногой, но, не рассчитав, что силы его уже на исходе, потерял равновесие и со всего маху шлёпнулся на землю!
Чу Юньшэн лежал на земле, в душе леденея: неужели суждено погибнуть здесь?! И в тот же миг в голове вдруг всплыли два больших слова: «Притвориться мёртвым!»
Чу Юньшэн с горькой усмешкой подумал: раз уж не убежать, попробую сыграть с судьбой!
Он решил просто лежать и не шевелиться!
Торопливые шаги наконец донеслись до него. Ещё двое отстали и погибли. Самый быстрый бегун перепрыгнул прямо через тело Чу Юньшэна, используя его как упругую подушку. Броня его была уже разбита, талисман Люцзя давно лопнул, и от толчка, заряженного энергией, Чу Юньшэн едва не выплюнул кровь!
Огненная призрачная птица одним махом пронеслась над головами, сбила того самого пробуждённого воина, который наступил на Чу Юньшэна, и вмиг высосала его энергию, обратив в пепел.
Тут ещё трое, не совладав с инерцией, перескочили через Чу Юньшэна; один из них снова наступил на него. Чу Юньшэн, стиснув зубы, не смел шевельнуться, но не успел он перевести дух, как пятый бегун тяжёлым шагом наступил ему на ладонь. Чу Юньшэн был уже на грани срыва, не сдержал дыхание и слегка дёрнулся.
Тот, кто наступил на него, заметил, что огненная призрачная птица уже устремилась вперёд, и остановился. Внезапное содрогание Чу Юньшэна испугало его, и он увидел, что Чу Юньшэн лежит на земле и уставился на него. Человек словно призрака увидел — едва не подскочил!
Но он быстро очнулся и сообразил: Чу Юньшэн, видимо, притворяется мёртвым. Мгновение — и он выбрал тот же путь: рухнул на землю и тоже начал притворяться мёртвым.
Тому, кто бежал последним, казалось, суждено было погибнуть, но неожиданно огненная призрачная птица пронеслась мимо, убив самого переднего. Поистине — у каждого своя судьба, жизнь и смерть в руках Неба! Когда последний бегун вдруг заметил, что впереди лежат, притворяясь мёртвыми, он лишь на миг опешил, а затем, пользуясь тем, что птица расправляется с несчастными, которые были впереди, рухнул как подкошенный и тоже притворился мёртвым!
Чу Юньшэн в душе ругал обоих этих глупцов: если уж притворяться мёртвыми, так валились бы подальше! Все трое лежали не далее трёх-пяти метров друг от друга — стоит огненной призрачной птице чуть приблизиться, и все трое будут раскрыты! За время общения с красными панцирными жуками Чу Юньшэн ни разу не сомневался в их сообразительности.
И действительно: огненная призрачная птица, прикончив передних четверых, похоже, заметила, что не хватает нескольких человек, и принялась оглядываться по сторонам.
Чу Юньшэн краем глаза, крайне напряжённо, следил за каждым её движением. Когда птица наконец уставилась на их «троицу притворщиков», он понял: всё пропало, их обнаружили!
Огненная призрачная птица взмахнула крыльями и тут же ринулась вниз. Сердце Чу Юньшэна сбилось с ритма, но он всё же сумел придерживаться одного принципа: теперь посмотрим, кто из них троих сможет продержаться до конца, не шевельнувшись!
Чу Юньшэн вспомнил, что в эру солнечного света в каком-то фильме описывалась шанхайская гангстерская разборка тридцатых годов: было такое испытание на смелость с котлом кипящего масла. Обе стороны выставляли по одному смелому младшему брату, им связывали ноги и подвешивали вниз головой на перекладине, а под ними ставили кипящий котёл. Потом начинали травить верёвку, медленно опуская голову испытуемого к маслу. Кто первым струсит и признает поражение — та группировка по условию пари считалась проигравшей.
Сейчас они трое были словно те подвешенные парни: чем ближе подлетала огненная призрачная птица, тем больше шансов, что кто-то не выдержит, вскочит и побежит — и тогда конец: огненный монстр сожжёт его. Тот, кто продержится до конца, быть может, получит шанс выжить.
Сейчас настало время меряться смелостью. Чу Юньшэн, полагаясь на свою хотя и разбитую, но ещё защищающую броню, решил притворяться мёртвым до конца!
Другим двоим повезло меньше: у них не было никакой опоры. В результате последний, к удивлению Чу Юньшэна, ни за что не шевелился. Зато средний, доведённый до паники стремительно пикирующей птицей, сломался, перекатился и бросился бежать. Но разве мог он тягаться с огненной призрачной птицей? Не прошло и минуты, как монстр настиг его и превратил в кучу кровавого месива.
Теперь остались только он и ещё один упрямец. Огненная призрачная птица сделала круг и снова ринулась на них. Чу Юньшэн понял: от этого уже не уйти — проклятая птица полностью их раскусила!
В то мгновение Чу Юньшэн почти отказался от всякой мысли о сопротивлении. Ему казалось, что судьба его доходит до предела. В голове было пусто, лишь мелькнули образы отца и матери. Он тихо вздохнул: возможно, пришло время отправиться к ним на тот свет.
Но в этот самый момент с высоты донёсся знакомый пронзительный крик — это был красный панцирный жук! Нет, скорее зелёный панцирный жук!
Чу Юньшэн присмотрелся: огненная призрачная птица уже бросила их двоих притворщиков и устремилась прямо в небеса! Навстречу ей неслись три грозных зелёных панцирных жука, размахивающих четырьмя крыльями!
Обе стороны, словно заклятые враги, тут же сцепились в бою, напрочь игнорируя Чу Юньшэна и того другого человека на земле.
Хотя огненная призрачная птица была невероятно сильна, противники превосходили числом — три особи. На какое-то время силы оказались равными, никто не уступал!
Чу Юньшэн вздрогнул и наконец пришёл в себя! Он уже думал, что погиб, но чудом остался жив!
И что самое удивительное — спасла его не древняя книга, вновь явившая чудеса, как он мечтал, а его бывшие враги — зелёные панцирные жуки!
Только-только избежав смерти, он ещё не успел перевести дух, как в голову пришла другая мысль: раз появились зелёные жуки, да ещё сразу три, значит, армия красных жуков уже не за горами?
Он снова покрылся холодным потом. Откуда-то взяв силы, он вскочил с земли и, не теряя надежды, поднял свой мотоцикл. Теперь, чтобы сбежать, нужно было полагаться только на него — его силы иссякли, а скорость, прежде бывшая его гордостью, стала пустым звуком.
Но, как показала практика, на удачу полагаться ненадёжно. Мотоцикл, словно зомби, по-прежнему отказывался заводиться. Чу Юньшэн в ярости чуть не разрубил его мечом Цяньби.
— Дайте-ка я попробую! — раздался чёткий голос. Чу Юньшэн обернулся и увидел того самого, кто вместе с ним притворялся мёртвым и лежал позади всех. Судя по голосу и внешности, можно было предположить, что это женщина.
В эти времена у кого были досуг и желание стричься и умываться? И мужчины, и женщины уже все отпустили спутанные длинные волосы, лица в грязи. Не заговори — иной раз не поймёшь, кто перед тобой!
Некоторые женщины, чтобы избежать страшной участи, намеренно уродовали себя. Как та учительница, которую он встретил давным-давно, — она разрисовала себе и ученицам лица так пёстро, что, взглянув, можно было принять их за призраков.
Чу Юньшэн в мотоциклах почти ничего не понимал. Он махнул рукой, приглашая её попробовать, но другой рукой крепко ухватился за заднее сиденье — мало ли что, не впервой случалось, что при случае просто угоняют транспорт.
Бой чудовищ над их головами становился всё ожесточённее. Один зелёный жук был сбит на землю, огненная призрачная птица тоже получила тяжёлые повреждения — огненные шары, которые она выпускала, стали уже не такими яростными!
Время поджимало!
(конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…