Глава 55. Городские джунгли
Элитный отряд командира Ду под защитой танков и бронетранспортёров отделился от толпы и двинулся в направлении города Нинчэн. Чу Юньшэн, опасаясь, что не поспеет за их скоростью, достал мотоцикл и вместе с Яо Сяном поехал следом, держась далеко позади.
Не успели они отъехать далеко, как отряд командира Ду подвергся первой атаке красных панцирников. Обладая мощным огневым арсеналом и почти сорока воинами-пробуждёнными, они справились с десятком тварей, потеряв лишь одного обычного солдата убитым и несколько ранеными — серьёзного урона это не нанесло.
Зато это было на руку Чу Юньшэну, тащившемуся сзади: десяток тварей как раз хватило бы ему, чтобы восполнить ещё один знак «шэньбинъюаньфу».
По пути то и дело попадались немногочисленные твари, из-за чего скорость продвижения всего отряда командира Ду была невысокой. К двадцати часам, судя по карте, они должны были добраться до Куньчэня. Однако перед глазами военных и Чу Юньшэна предстал не просто город из железобетона, а невиданный смешанный лес из высоченных растений.
Небоскрёбы утопали в зарослях этих растений, повсюду торчали толстые, переплетённые между собой лианы, словно появившиеся за одну ночь из другого измерения.
Чу Юньшэн узнал эти деревья — он видел такие же, когда ходил на хлебозавод. Они уходили в небо, не давая разглядеть вершину, и не были похожи ни на одно растение, когда-либо существовавшее на Земле.
Внутри клубился зелёный туман, было немного светло, но царила жуткая, пустынная тишина, словно у пасти чудовища, поджидающего, когда добыча сама придёт к нему в пасть.
Военный отряд немного поколебался на входе, но в конце концов въехал внутрь и постепенно исчез в тумане.
Чу Юньшэн, стиснув зубы, осторожно последовал за ними. Как только он оказался в городе, его окутал зелёный туман. Вроде бы опасности он не представлял, и знак «люцзяюаньфу» никак не реагировал, но создавалось ощущение, будто пелена застилает глаза.
Шумная толпа осталась далеко позади. В этом странном городском лесу было на удивление тихо и зловеще.
На некоторых деревьях росли ветви, излучавшие беловатый свет, на них висели светящиеся пушинки, похожие на одуванчики. Когда проезжал танк, они взлетали в воздух и кружились.
На верхушках других деревьев висели ярко-алые ягоды, похожие на клубнику, каждая размером с телевизор; они источали призрачное красное сияние.
Глядя на всё это, Чу Юньшэн чуть не решил, что забрёл прямо в логово насекомых!
Дороги оказались изрезаны торчащими в беспорядке незнакомыми растениями — даже танк полз с трудом. Мотоцикл шумел слишком громко, его легко могли засечь военные впереди, поэтому Чу Юньшэн просто убрал его и вместе с Яо Сяном пошёл пешком. К счастью, военный отряд двигался небыстро, так что они поспевали за ним.
Прежние небоскрёбы вокруг были обвиты толстыми лианами, а кое-где растения пробивались прямо из стен зданий, выставляя наружу разноцветные ветви. Вся картина напоминала древний город, заброшенный тысячу лет назад.
Единственное, что ещё было знакомо Чу Юньшэну, — это беспорядочно разбросанные у подножий зданий автомобили и повсюду валяющиеся трупы. У многих из них отсутствовали головы, что говорило о том, что здесь побывали красные панцирники. Правда, пока их самих видно не было.
Чу Юньшэн и Яо Сян, затаив дыхание, держались далеко позади военного отряда, то и дело оглядываясь по сторонам и вверх — не выпрыгнет ли оттуда красный панцирник или какая-нибудь другая неведомая тварь!
Из всех страхов человек больше всего боится неизвестности, особенно в такое время. Чу Юньшэн, хоть и видел немало ужасающих сцен, сейчас тоже затаил дыхание, прижимаясь к стволу огромного дерева и настороженно вслушиваясь в окружающие звуки.
По мере того как военная колонна углублялась, из глубин города то и дело доносились леденящие душу крики, от которых волосы вставали дыбом.
Дорога стала совершенно неразличимой. Военным пришлось объезжать препятствия — многие гигантские неровные растения перегораживали путь, делая его непроходимым.
Военные машины остановились у входа в больницу эпохи солнечного света. То ли нужно было пополнить запасы медикаментов, то ли выслать разведчиков вперёд.
Чу Юньшэн и Яо Сян присели отдохнуть на красное корневище, похожее на лотос, торчащее из земли. Внутри него даже можно было разглядеть, как течёт какая-то жидкость.
За их спинами находилось агентство недвижимости; на вывеске смутно угадывалась надпись «Чжун & Недвижимость», а под несколькими прозрачными лианами виднелись зажатые стеклянные стенды с рекламой недвижимости, где вовсю расхваливался рынок жилья.
Чу Юньшэн тайком достал сигарету, а для Яо Сяна взял бутылку минеральной воды. Меч Цяньбицзянь был при нём, он ни на мгновение не ослаблял бдительности.
В этот момент из глубины леса, где находились военные, донёсся пронзительный вопль. Чу Юньшэн жестом приказал Яо Сяну быть настороже, а сам высунул голову и, глядя поверх военных машин, попытался разглядеть, откуда доносится звук.
Вжик! Вжик! Солдаты развернули стволы в сторону, откуда слышались всё более отчётливые и торопливые шаги. Никто не знал, какое чудовище выскочит из зелёного тумана!
Секунды отсчитывали ритм вместе с сердцем. Чу Юньшэну показалось странным: то ли из-за тишины вокруг, то ли ещё почему, но он вдруг стал гораздо более напряжённым, чем раньше.
Наконец в поле зрения появились две человеческие фигуры — одна за другой. Завидев армейский отряд, они обрадовались, словно умирающий от жажды, вдруг наткнувшийся на ливень, и прибавили ходу!
Но в тот же миг из зелёного тумана вылетела серая плоская штуковина, похожая на кусок ткани, с одним красным глазом, размером с половину человека. Она настигла замыкающего, расправилась, словно покрывало, и накрыла его с головой, крепко обхватив верхнюю половину тела. Раздались полные муки крики, тело дёргалось, пытаясь вырваться, но «ткань» подняла его в воздух. Как он ни бился, освободиться не мог. Через мгновение верхняя часть тела превратилась в кровавую жижу, а нижняя свалилась на землю и покатилась.
Следом из тумана вылетели ещё две такие «ткани» и набросились на бегущего впереди человека. Военные открыли шквальный огонь, пули градом обрушились и на «ткани», и на людей.
Чу Юньшэн вздрогнул, и сигарета выпала из его пальцев. «Что за тварь? — мелькнуло в голове. — Такая смерть не может не внушать ужас!»
Впрочем, по прочности эти твари уступали красным панцирникам. Под ливнем пуль две «ткани» пробило, и они рухнули на землю. Лишь одна прорвалась сквозь плотный огонь и бросилась на солдата в бронетранспортёре.
Но не успела она нанести удар, как один из воинов огня, находившийся в бронетранспортёре, превратил её в пепел.
Они ещё не успели перевести дух, как звуки выстрелов привлекли новые неприятности: в зелёном тумане замелькали, то появляясь, то исчезая, бесчисленные красные глаза. Чу Юньшэн услышал громкий крик командира Ду:
— Отходим!
Танк с рёвом развернулся влево и начал отступление. Воины льда стали выпускать холод, а воины огня, забравшись на крыши машин, вместе с пулемётчиками приготовились к атаке.
Чу Юньшэн напряжённо следил за происходящим и вдруг почувствовал, как Яо Сян дёргает его за рукав. Он настороженно развернулся и, проследив за направлением пальца Яо Сяна, втянул воздух: как минимум четыре-пять красных глаз пристально смотрели на них двоих.
Чу Юньшэн мгновенно поднял меч Цяньбицзянь, оттолкнулся ногами от земли и взмыл вверх, целясь прямо в них. Нужно было как можно быстрее уничтожить этих «тканей», ни в коем случае не привлекая к себе внимания той стаи, что была у военных, и не обнаружив себя перед армией.
Защита у «тканей» была слабой — клинок Чу Юньшэна с чавкающим звуком вонзился внутрь. «Ткань» тут же плотно обхватила меч и даже предплечье Чу Юньшэна. Он высвободил энергию ци из Цяньбицзяня и одним ударом разорвал эту тварь в клочья.
Остальные несколько штук бросились следом. «Ткани» двигались очень быстро, но Чу Юньшэн, опасаясь привлечь ту стаю и военных, не мог уклоняться слишком резко. Ему удалось разрубить лишь две из них, прежде чем третья накрыла его голову. Он сразу почувствовал сопротивление знака «люцзяюаньфу» — изнутри «ткани» выделялся странный газ, с шипением разъедавший его доспехи.
Чу Юньшэн начал задыхаться. Сердце его бешено забилось. Он вцепился рукой во внешнюю оболочку «ткани» и изо всех сил потянул — но не смог сорвать её!
В отчаянном положении Чу Юньшэн перевернул меч Цяньбицзянь и со всей силы провёл им по внешней оболочке, силой прорывая оковы этого чудовища.
—————————————————
Сегодня вторая глава, вечером постараюсь третью.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…