Глава 111. Статус младшего научного сотрудника
Цзин Тянь тихо сидела на холодной скамейке. Всё вокруг было одновременно и знакомым, и чужим. Полгода назад она, держа в руках книгу, пахнущую типографской краской, сидела одна на этой же садовой скамейке перед зданием лаборатории, погружённая в мир, очерченный книжными строками.
Полгода спустя она по-прежнему сидела здесь. Разница была в том, что обстоятельства изменились, и людей уже не было рядом. Её ждал не звонок с урока, а ужасающий эксперимент, исход которого был неизвестен.
— «Пятая», готовьтесь войти в лабораторию.
Цзин Тянь тихо закрыла страницу дневника. Пожелтевшая фотография нечаянно выпала из книги. Наклонившись своей тонкой, словно ива, талией, она протянула руку и подняла её. Чистым большим пальцем она мягко провела по лицу каждого человека на снимке, словно слыша их прежний смех. Уголки её нежных губ чуть приподнялись, в спокойных глазах промелькнул лучик света. Палец остановился на лице одного мальчика.
Она спокойно вложила фотографию обратно в книгу, прижала её к груди и, исполненная достоинства, направилась к холодной двери. По ту сторону двери несколько пар глаз холодно оценивали её.
Цзин Тянь легко перешагнула порог, приоткрыла влажные губы и произнесла: — Начинайте!
*Бам!* Оглушительный грохот! Дверь в комнату ожидания с треском распахнулась.
— Цзин Тянь!
Хрупкая спина Цзин Тянь вздрогнула, словно от удара молнии. Она обернулась, будто во сне, и дневник выпал из её рук: — Брат!
Недоверие, сомнение, потрясение, радость, подавленность, горечь... — все эти чувства поочерёдно отразились в её взгляде.
Чу Юньшэн преодолел три шага за один и вихрем подлетел к ней: — Ты жить не хочешь?!
Он уже знал о так называемом эксперименте с новыми продуктами. По сути, Главное исследовательское управление, столкнувшись с всё более серьёзным продовольственным кризисом, собирало за городом странных жуков и существ, анализировало и перерабатывало их, а затем искало добровольцев, которые пробовали эту обработанную пищу. На основе реакции добровольцев и анатомии тел тех, кто не выживал, они постепенно совершенствовали процесс и методы переработки. Конечная цель — превратить монстров и существ в новый источник пищи для человечества.
Ужас заключался в том, что смертность в ходе этого эксперимента превышала пятьдесят процентов, а у тех, кому посчастливилось выжить, здоровье было сильно подорвано! При такой высокой смертности всё ещё находились люди, желающие стать добровольцами. Их мотивы, конечно, были не в том, что написано в «Добровольном согласии» — «во имя будущего человечества», — а в еде и лекарствах. Каждый доброволец получал определённое количество продуктов и медикаментов. Ради этого многие, словно мотыльки, летящие на огонь, «добровольно» участвовали в эксперименте.
— Брат, это правда ты? — Цзин Тянь бросилась в объятия Чу Юньшэна, крепко обвив его руками, словно боясь, что он растворится в воздухе, и прошептала, будто в бреду.
Чу Юньшэн мягко погладил её дрожащую спину, отчётливо чувствуя её страх и трепет. Она, не жалея жизни, променяла себя на еду и лекарства — разве он имел право её упрекать? Чу Юньшэн глубоко вздохнул: — Не бойся, это я, твой брат.
— Эй! Будем продолжать или нет? — холодно спросил заведующий лабораторией Лу, сидевший за столом.
— Замолчи! — рявкнул на него Чу Юньшэн, схватил холодную руку Цзин Тянь и сказал: — Мы не будем этого делать! У нас нет недостатка в еде! Мы уходим!
Он трижды повторил «мы», потянул Цзин Тянь за собой и направился к выходу.
Заведующий Лу хлопнул ладонью по столу и фыркнул: — Она подписала «Добровольное согласие»! Она уже получила продукты! Эксперимент обязательно должен быть проведён! — Так как на Чу Юньшэне не было знаков различия трёх основных ведомств, он осмелился говорить подобным тоном.
Чу Юньшэну было не до него. То, что Цзин Тянь жива, уже привело его в сильное волнение. Раз она рисковала жизнью ради еды, значит, тётя и остальные всё ещё должны быть живы. Ему нужно было срочно забрать Цзин Тянь и отправиться на их поиски.
— Задержите их! — приказал заведующий Лу. Занимая своё нынешнее положение и обладая властью, он привык, что каждый день множество людей ему льстят и умоляют. Но тут Чу Юньшэн, казалось, полностью его игнорировал, и от этого он пришёл в ярость.
— Пусть уходят! — наконец поспешно прибыл профессор Сунь. Хотя он и был тёмным воином, по скорости он значительно уступал Чу Юньшэну. Услышав, что безрассудный заведующий Лу вздумал перехватить Чу Юньшэна, он прямо-таки испугался. Человек, которого не смогла остановить даже Огненная Птица-призрак, — разве эту жалкую кучку сможет кто-то сдержать? Как бы не разрушили лабораторию, которую они с таким трудом построили!
Заведующий Лу остолбенел и уже хотел было разразиться бранью, но, увидев, что прибыл профессор Сунь, его зверское выражение лица мгновенно сменилось сияющей радостной улыбкой. Он подбежал к нему, сияя, словно весенний ветерок: — Профессор Сунь, что вас привело?
— Сяо Чу, примите мои извинения... — не обращая на него внимания, обратился профессор Сунь к Чу Юньшэну.
Услышав это, заведующий Лу сильно удивился. Кто же такой этот парень, если профессор Сунь разговаривает с ним в таком тоне? Он тут же затараторил: — Так это ваш друг? Ай-яй-яй, извините, извините, прошу прощения! Сяо Ван, принеси-ка ещё две пачки лапши быстрого приготовления в качестве компенсации. Девочка испугалась, испугалась! Это всё наша недостаточно тщательная работа, неполные разъяснения. Обязательно строго накажем Чэн Биня впоследствии!
Его столь резкая перемена — от высокомерия к подобострастию, от злобы к слащавости, — его скорость реакции, щедрость даров и быстрота, с какой он перекладывал ответственность, — всё это поражало до глубины души.
Чу Юньшэну было некогда тратить на него время. Он увёл Цзин Тянь и под сопровождением профессора Суня вышел за линию обороны Главного исследовательского управления. На прощание профессор Сунь даже приказал срочно изготовить специальный значок Главного исследовательского управления. Из-за того, что на оценку не было времени, всё было сделано по личному распоряжению профессора Суня, поэтому это был лишь значок самого низкого ранга — младший научный сотрудник, третья ступень.
Чу Юньшэн примерно понимал, что профессор Сунь делает это, пытаясь перетянуть его на сторону Главного исследовательского управления. В конце концов, когда он сказал, что сам, методом тыка, создал ту графическую модель, это вызвало немалое изумление среди учёных, особенно у профессора Фан. Но Чу Юньшэн всё ещё затаил обиду на профессора Суня за ту ложь. Хотя он знал, что подсказать тот план мог только мерзавец Ду Цишань, Чу Юньшэн всё равно затаил на него злобу из-за этого, ведь он тогда чуть не погиб!
Так что теперь они просто использовали друг друга. Чу Юньшэн и не думал вступать в какое-либо Главное исследовательское управление. Он прекрасно знал, насколько скудны его собственные знания. Однако это удостоверение, возможно, было не такой уж плохой штукой в Цзиньлине.
Чу Юньшэн пробыл в Цзиньлине меньше дня и понятия не имел о ценности этого значка научного сотрудника. Он думал, что это просто такой же знак различия, как у тёмных воинов, только для того, чтобы удобнее было входить и выходить из Главного исследовательского управления.
Он не знал, но другие — знали. После ухода профессора Суня Дуань Данянь и остальные в микроавтобусе с крайней завистью смотрели на значок в его руке. Официальных значков научных сотрудников Главного исследовательского управления было гораздо меньше, чем значков тёмных воинов. У подавляющего большинства работников Главного исследовательского управления таких значков вообще не было. В отличие от значков тёмных воинов, которые лишь указывали на статус и ранг, значок научного сотрудника также означал стабильный паёк, право на медицинское обслуживание и право на особую защиту членов семьи, и так далее. Привилегии были настолько велики, что невозможно было представить.
— Ничего себе, брат Чу! Ты зашёл и вышел менее чем за полчаса и уже разжился значком научного сотрудника! Слыхал я, чтобы за полчаса присваивали статус тёмного воина, но чтобы за полчаса утверждали научного сотрудника — о таком ни разу не слышал! — поразился Дуань Данянь.
— Подожди, я потом расскажу, — сказал Чу Юньшэн. Сейчас он горел желанием узнать о положении тёти и остальных: — Сяо Тянь, где твои отец и мать? Отведи меня к ним.
— Папы больше нет. Его загрызли жуки, — с трудом сдерживая слёзы, мужественно произнесла Цзин Тянь. — Брат, мама жива. Она часто говорит, что если бы тогда послушалась тебя, было бы лучше...
Дядя умер?! Чу Юньшэна охватило головокружение. Хотя он был морально готов к этому, он всё равно не мог принять реальность.
— А Сяо И? — голос Чу Юньшэна слегка дрожал. Цзин Тянь и Цзин И были близнецами. В детстве они постоянно вертелись у него под ногами, словно хвостики. Трое двоюродных брата и сестёр были очень дружны. Сейчас он боялся услышать, что и Сяо И тоже нет.
— Брат, он... он... — Цзин Тянь больше не могла сдерживаться, и слёзы хлынули из её глаз, словно прорвав плотину.
******
Западный район Цзиньлина
Здесь было сосредоточено большое количество бывших жителей Цзиньлина, которые по разным причинам покинули свои дома и были согнаны сюда.
После появления монстров, из-за неизвестных никому причин, в Цзиньлине не возникло перекрывающихся каналов с иным пространством — лишь некоторые жуки, проникавшие с окраин города. Поэтому среди всех окрестных городов Цзиньлин понёс наименьшие потери.
Благодаря поддержке большого числа местных чиновников из прежней администрации Цзиньлина, положение этих людей было несколько лучше, чем у беженцев, спящих на улицах. Но лишь немного лучше. Мечтать о сытости и медицинской помощи было практически несбыточно.
— Раздача еды началась! Дают еду! — Не толкайтесь! — Чего ты толкаешься?! — Какой же ты тупица, разве не знаешь, что нужно стоять в очереди! — Ну что за шум из-за пустяка? Мы же соседи, чего руки распускать? ...
Чу Хань опустила голову, взгляд её был пустым. В руках она держала большую миску с отбитым краем, в которой плескалась грязная, чёрная масса. Она бессильно качалась в толпе, которая напирала со всех сторон.
Она всегда была болезненной и слабой, а в последнее время её мучил непрекращающийся кашель, иногда в мокроте появлялись прожилки крови. Она отчаянно пыталась протиснуться вперёд, но каждый раз её выталкивали те, кто был сильнее.
— Ханьцзе, держись за мою руку, крепче, — сказала Лю Саньцзе. Она была родом не из Цзиньлина, а вышла замуж в этот город с северо-востока. Когда она только приехала, из-за огромной разницы в местных обычаях и из-за её собственного открытого и прямолинейного характера она часто наживала себе врагов. Женщины по соседству любили сплетничать о ней и постепенно стали её избегать. Только Чу Хань, с её мягким характером, стала её близкой подругой на долгие годы.
Лю Саньцзе была высокой и сильной, иногда не уступала мужчине. Её настоящее имя было Лю И, но все звали её Саньцзе. Со временем люди забыли её настоящее имя, и все — и стар, и млад — называли эту энергичную женщину Лю Саньцзе.
В последние дни, если бы не помощь Лю Саньцзе, Чу Хань, слабая, больная и обессилевшая, ни за что не смогла бы пробиться к раздаче каши, которая устраивалась с трудом раз в несколько дней.
— Молодой человек, будьте так добры, дайте ещё один половник, можно? Мой сын лежит в кровати, не может встать. Я прошу порцию за него, можно? — умоляюще попросила Чу Хань. Каждому полагался всего один половник рисовой каши, порция была скудной, одному человеку не хватало, а уж двоим и подавно. Куда сегодня подевалась дочь? Чу Хань уже онемела от тревоги и отчаяния.
－－－－－－－－－－－－ Сегодня только одна глава, приношу свои извинения. Срочные дела, нужно уехать. Вернусь в Шанхай, возможно, только поздно ночью. Завтра обновления будут в обычном режиме.
Братья, у кого есть рекомендательные билеты, киньте, пожалуйста. Спасибо!
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…