Глава 28. Эликсир (6)
Вжиииу!
— Не дёргайся. Тебя гоняли люди и украли твой мёд, верно? Я принёс тебя сюда не для того, чтобы досаждать. Я веду тебя туда, где ты сможешь спокойно растить своих детей.
Благодаря запаху полыни королева пчёл была спокойна всю ночь, но едва наступил день, она начала вырываться. Сила у неё была немалая, так что мне ничего не оставалось, кроме как связать её верёвкой, словно гусеницу, стараясь не повредить крылья.
— Как думаешь, она понимает?
Моя сестра, отступившая на пару шагов, спросила. Хотя О-Гоны уже стали привычными, пчёлы, похоже, всё ещё были для неё чересчур. Королева пчёл всё время высовывала свой длинный язык, и зрелище это было одновременно жутким и странным. В другой ситуации это было бы даже мило.
— О-Гоны, будучи низшего ранга, понимают, так что Король Золотоволосых Пчёл, будучи ядовитым существом среднего ранга, точно должен понимать. Пчёлы — социальные существа, в конце концов. Они должны уметь понимать лучше.
Я ответил уверенно, но на самом деле сороконожки и пчёлы не реагируют на человеческую речь, поскольку у них нет голосовых связок. Они полагаются на вибрации, а в случае с пчёлами используют волоски на теле, чтобы ощущать звуки.
Однако, несмотря на низший ранг, О-Гоны могли понимать человеческую речь, и уж наверняка существо высокого уровня, как Король Золотоволосых Пчёл, тоже должно было понимать.
В прошлой жизни пчёлы, несмотря на свою простую природу, могли запоминать узоры и запахи и даже узнавать человеческие лица, что делало их довольно разумными существами. Пчёлы известны своим острым обонянием и способностью обнаруживать такие вещи, как рак, наркотики и даже бомбы.
— Так что пчёлы понимают феромоны, и именно эти феромоны заставляют их агрессивно реагировать, — объяснил я.
— Феромоны?
— Да, феромоны — это химические вещества, которые животные используют для общения. Пчёлы используют их, чтобы передавать эмоции вроде любви, гнева или спокойствия. Они очень эффективно общаются таким образом.
— Понятно... значит, дело не только в цветах, но и в феромонах?
— Именно так, — подтвердил я.
— Запах плодов Хамсухва и Бача содержит феромон изоамилацетат, который является химическим веществом, заставляющим пчёл агрессивно атаковать.
Моя сестра, всё ещё изумлённая, начала понимать.
— Как интересно, — сказала она, прежде чем повернуться к О-Гонам.
— Ладно, ты присмотришь за ними, пока я буду заботиться об остальных.
— Хорошо. Идите к матери, малыши, — сказал я О-Гонам, передавая их сестре.
Несмотря на то что она была связана, королева пчёл перестала вырываться, заметив О-Гонов. Она словно замерла, как игрушка без батареек.
— Она вдруг успокоилась, — заметил заместитель командира Гу Пэ, наблюдая за необычным поведением королевы пчёл.
Хотя сначала я подумал, не голодна ли королева, но заметил, что она уже съела много мёда перед тем, как решила мигрировать. Она была сыта.
— Может, она просто устала, — пробормотал я, вглядываясь в неё.
Сквозь её фасеточные глаза я видел, как О-Гоны переползли от сестры к ней, соприкасаясь усиками.
Тццц...
Вжиииу!
Два ядовитых существа общались мгновение, издавая какие-то странные звуки. Как только связь, казалось, завершилась, один из О-Гонов повернулся к моей сестре, проводя усиками по её лбу.
Я решил позволить сестре заниматься О-Гонами, а сам отдохнул, чувствуя последствия нашего полуночного бегства от Золотоволосых Пчёл. Хотя я сам не бежал — поскольку не владел техниками лёгкого тела — меня несли заместитель командира и остальные. Я решил, что, как только мы вернёмся, попрошу заместителя командира научить меня этим техникам. Метание кинжалов было бесполезно в такой ситуации.
— Нам стоит пока отдохнуть, — предложил я.
— Понял, Со-рён, — ответил заместитель командира.
— Нужно, чтобы воины несли караул на случай, если какая-то угроза приблизится с той стороны, откуда мы пришли.
— Хорошая идея, — согласился я.
Убедившись, что у королевы пчёл есть вода, я лёг отдохнуть, но едва начал засыпать, как услышал встревоженный голос заместителя командира.
— Со-рён! Просыпайся!
Он быстро поднял меня, и я понял, что проспал недолго — усталость ещё не прошла.
— Что случилось?
— спросил я, протирая глаза.
— Посмотри на небо!
Протирая глаза, я проследил за пальцем заместителя командира, указывающим в небо. Сквозь дымку я увидел жёлтый рой, приближающийся всё ближе.
— Уже⁈
Мой разум мгновенно сосредоточился, когда до меня дошло. Было ещё только чуть больше полудня, но Золотоволосые Пчёлы уже нагоняли нас.
Нам ничего не оставалось, кроме как быстро собрать вещи и снова бежать. Единственное, что помогало, — пчёлы были не такими быстрыми, как казалось. Хотя медоносные пчёлы быстры на коротких дистанциях, на больших расстояниях они летят со скоростью всего около двадцати километров в час. А поскольку они были полны мёда, то летели ещё медленнее.
— Всем использовать техники лёгкого тела для бега!
— крикнул я.
— Бежим, пока не оторвёмся от них! Воины клана Тан, не отставайте!
— Есть, заместитель командира!
— ответили воины решительно, и мы быстро двинулись в направлении Горы клана Тан.
«Заместитель командира планирует оторваться от них?»
— подумал я, оглядываясь на приближающийся рой пчёл.
Сидя на спине заместителя командира, я тихо прошептал королеве пчёл, прижимая её усики к своему лбу.
*«Всё в порядке. Я позабочусь о них, и мы оторвёмся».*
Заместитель командира думал, что я пытаюсь оторваться от пчёл, просто взяв с собой королеву, но правда была в том, что я никогда не планировал убегать от них. Феромоны, выделяемые королевой пчёл, будут действовать около дня, и как бы далеко мы ни убежали, пчёлы будут следовать за нами. Даже за километры пчёлы могли чувствовать феромоны и продолжали бы нас преследовать. Когда пчёлы роятся, рабочие пчёлы всегда следуют за королевой, как бы далеко она ни улетела.
— Мы сможем убежать?
— спросил заместитель командира, оглядываясь на меня с беспокойством.
— Вероятно, — ответил я, и почувствовал, как спина заместителя командира начала потеть; его рубашка намокла от напряжения.
***
— Если идти прямо, выйдете к горе Амипа, а если свернёте налево — попадёте на Гуаньдао, ведущий в Юньнань. Это перекрёсток, — сказала Ёнсу, старшая ученица Амипы, останавливаясь ненадолго на распутье между горой Амипа и дорогой в Юньнань. Она шла от Загона, и младшие ученики жаловались на свою слабость, особенно те, кто был менее искусен в боевых искусствах.
— Ха... Мы почти у горы Амипа. И так было тяжело, а теперь нам ещё и взбираться на Золотую Вершину? Я даже представить себе этого не могу, — пробормотал один из младших учеников.
— Я же говорила вам всем сосредоточиться на техниках лёгкого тела, — ответила Ёнсу, стараясь быть терпеливой.
— Но, учитель, мы всё время выполняли поручения для других учеников. У нас не было достаточно времени для тренировок, — запротестовал другой.
— Да, стирка, чайные поручения... Когда нам уже заниматься боевыми искусствами?
— добавил один из младших учеников, всё ещё недовольный.
Ёнсу мягко улыбнулась, подумав про себя, что она была такой же, как они, не так давно, и спокойно дала совет.
— Другие секты и семьи работают так же усердно, как и мы, но всё равно умудряются сосредотачиваться на боевых искусствах. Если мы, последователи Великого Сострадательного Будды, должны следовать этому пути, разве нам не следует работать ещё усерднее?
Несмотря на её мудрость, жалобы учеников продолжались.
— Но у этих других сект и семей есть слуги, которые делают за них работу! И сколько усилий мы действительно можем приложить? Они все благородные леди и господа, в конце концов...
— съязвил один из младших учеников.
Как раз в этот момент пыль начала подниматься вдали со стороны Юньнани. Вскоре на перекрёстке появились фигуры — пять или шесть человек, бегущих к ним с бешеной скоростью.
— Кто эти люди, бегущие как сумасшедшие?
— задумчиво спросила Ёнсу.
— Их кто-то преследует?
— спросил другой ученик, озадаченно.
Ёнсу проследила взглядом за фигурами, вдруг узнала знакомое лицо и ахнула.
— Это... Хва Ын?
— воскликнула она.
— Хва Ын? Тан Хва Ын?
— спросил один из учеников.
Женщина, бегущая к ним, была растрёпана, с распущенными волосами, плечами, покрытыми пылью, грязной одеждой и прядями волос, прилипшими ко рту. Она выглядела как человек, убегающий от катастрофы.
Ёнсу быстро подбежала вперёд, чтобы преградить ей путь.
— Хва Ын!
— Хва Ын? Учитель?
— ответила Тан Хва Ын, её глаза были полны замешательства.
— Что случилось!? Почему ты выглядишь так, будто за тобой гонятся? Что-то не так?
— встревоженно потребовала ответа Ёнсу.
— Воды... Мне нужна вода, — выдохнула Хва Ын.
— Вода?
— спросила Ёнсу, доставая свою флягу и протягивая ей.
Хва Ын жадно пила, глотая воду так, будто от этого зависела её жизнь. Вскоре остальные ученики протянули свои фляги, и Хва Ын выпила их все. После этого заговорил мужчина, которого Ёнсу узнала как заместителя командира Отряда Ядовитой Крови клана Тан.
— Спасибо, учитель. Ничего страшного... мы просто тренировали техники лёгкого тела.
— Техники лёгкого тела?
— спросила Ёнсу, озадаченно.
— Да, мы очень усердно тренировались, так что... теперь мы выглядим немного глупо, не так ли?
— сказал мужчина с озорной улыбкой.
— Что это у тебя в руке?
— спросила Ёнсу, заметив странное существо, обмотанное верёвкой, из которой торчала только голова.
Мужчина засмеялся и быстро спрятал существо за спину, всё ещё ухмыляясь, как провинившийся ребёнок.
— Это ничего, учитель. Спасибо за воду. Нам пора идти. Поторопись, Хва Ын. Если пробежим ещё немного, сможем отдохнуть, как только сядет солнце, — сказал он, подгоняя всех быстро уходить.
Группа, подкрепившись, быстро исчезла вдалеке, уносясь прочь с помощью техник лёгкого тела.
Ёнсу и её ученики стояли в ошеломлённом молчании, переваривая увиденное. Ученики клана Тан так усердно тренировали свои техники лёгкого тела, что были покрыты пылью и совершенно измождены.
— Я думал, слухи о Тан Хва Ын преувеличены, — признался один ученик, — но увидеть её такой... я и представить не мог, что всё настолько серьёзно.
— Я думал, учитель Ёнсу тоже преувеличивает, но теперь я вижу... Простите, учитель, — повинился другой.
Ёнсу мягко улыбнулась, чувствуя сострадание к своим младшим ученикам. Наблюдая за тем, в каком измождённом состоянии находилась прославленная Тан Хва Ын, она восприняла это как урок.
Вид Тан Хва Ын, которую когда-то называли одним из Трёх Чудес Мира Боевых Искусств, в таком состоянии напомнил ей об учении Будды — о необходимости неустанных усилий и дисциплины. Ёнсу молча сложила руки, поклонившись в сторону, куда ушёл клан Тан.
— Амитабха.
Пока Ёнсу и её ученики собирались с мыслями, золотые облака, приближающиеся со стороны Юньнани, начали распространяться, и воины клана Тан продолжали погоню.
***
— П-прости, Со-рён... Кажется, это конец для меня... Кхаа... Кхаа...
Заместитель командира рухнул в кусты; его тело подкосилось, когда усталость наконец взяла верх. И вскоре он потерял сознание, распластавшись на земле.
Тем временем где-то позади на тропе заместитель уже рухнул. Захватывающая погоня между Королём Золотоволосых Пчёл и нами подходила к концу, оставалось лишь короткое расстояние до Горы клана Тан.
— Мне стоит просто продолжать бежать... Я-я смогу!
— произнёс я, готовый бежать самостоятельно, но моя сестра, с помутневшим от усталости взглядом, слабо покачала головой. Она держалась из последних сил последние два дня, её разум почти ускользал, и мои слова, казалось, не доходили до неё.
Несмотря на это, она собрала остатки энергии, обхватив мою талию, пока мы продвигались вперёд. Но к тому времени, как мы пересекли реку и прибыли к Вратам Гуцзинь, моя сестра рухнула, как и остальные воины клана Тан.
Тух!
— Госпожа!
Визг! Визг! Визг!
Стражники у Врат Гуцзинь, поражённые видом моей сестры, подали сигналы друг другу, и вскоре у ворот появились мастер и легендарный Тан Му Сон, Небесное Божество Яда, с встревоженным видом. Три сигнала были кодом прямой линии клана Тан.
— Хва Ын! Что случилось!?
— Хва Ын! Со-рён, что здесь происходит?
И мастер, держащий мою сестру на руках, и мой дед, трясущий меня за плечо от беспокойства, задавали вопросы.
Я быстро объяснил, стараясь успокоить их.
— Она себя перенапрягла — бежала несколько дней почти без отдыха, тренируя техники лёгкого тела. Она просто истощена. Но у нас нет времени! Нам нужно немедленно идти на тренировочную площадку!
— На тренировочную площадку? Зачем?
— спросили они.
Вместо ответа я вытащил связанную королеву пчёл и протянул им.
— Это Королева Золотоволосых Пчёл. Остальные пчёлы скоро прибудут, так что нам нужно идти на тренировочную площадку!
— Что!?
— воскликнул мастер.
— Ты велел мне собрать мёд, а я привёз Королеву Золотоволосых Пчёл!?
— Ха-ха! Со-рён, ты действительно станешь великим!
— рассмеялся дед.
Хотя лицо мастера выражало удивление, мой дед широко улыбался, явно довольный неожиданным поворотом событий.
Не теряя времени, они потащили меня к тренировочной площадке, где я раньше практиковался с метательными ножами. Моей целью было древнее дерево, которое было мёртво уже много веков, хотя и не полностью разложилось.
Подойдя к дуплу древнего дерева, я отпустил королеву пчёл и заговорил с ней.
— Это твой новый дом.
Королеву пчёл, которую так долго сдерживали, сначала чувствовала себя неуютно. После нескольких быстрых движений она осмотрелась, исследуя внутреннюю и внешнюю часть древнего дерева. По-видимому, удовлетворённая, она коснулась моей головы своими усиками.
Затем королева пчёл быстро влетела в дупло древнего дерева, устраиваясь там. В то же время я услышал характерный звук крыльев над нами. Мы быстро отошли в сторону, когда рой пчёл, тянущийся от границы Юньнани, ворвался в дупло дерева золотой бурей.
Ууууу. Ууууу.
Шшшш!
Королева Золотоволосых Пчёл была успешно захвачена.
«Сладкая победа».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…