Глава 58. Спячка
Кассий велел Лангпу наложить несколько заклинаний «Страж-руна» у входа в пещеру.
Любое существо, попытавшееся проникнуть без разрешения, столкнулось бы со взрывами рун, получая урон от пламени, молний и сильной кислоты.
Он также распорядился, чтобы его последователи охраняли вход посменно. Вскоре хобгоблины, медведегоблины и ящеролюди должны были охранять вход круглосуточно, обеспечивая абсолютную защиту внутренней части пещеры.
Уладив все дела, Кассий в одиночку направился в глубины Пещеры Пасти Гиганта, сложив крылья по бокам.
Теперь он был рядом с лавовой зоной, где повсюду поднимался бело-раскалённый пар, воздух был наполнен интенсивными огненными элементами, а из земли сочилась расплавленная порода.
Для большинства это место было смертельной ловушкой, но для Кассия — чрезвычайно комфортным.
Запах серы и пемзы, оседавший на нём, становился всё сильнее, сигнализируя, что его тело жаждет погрузиться в сон и перейти в следующую возрастную стадию. Эта наполненная магмой пещера должна была стать идеальным местом для поглощения и накопления энергии стихий во время сна.
Все истинные драконы теплокровны. Из-за своей стихийной природы для них это практически невозможно иначе. Драконы огня, такие как Кассий, с возрастом становятся только горячее.
В отличие от большинства теплокровных существ, у драконов нет очевидных способов рассеивать избыточное тепло. Они не потеют и редко дышат с открытым ртом. Вместо этого главные кровеносные сосуды дракона отводят тепло из кровотока и накапливают эту энергию.
В некотором смысле драконов можно считать эктотермными, так как они используют внешние источники тепла.
Однако, когда внешнее тепло отсутствует, метаболизм и уровень активности дракона не меняются; он не замедляется и не впадает в спячку от холода.
«Пора спать».
Пробормотал Кассий, вдыхая запахи в воздухе.
С тех пор как он прибыл в Эрезаг, он непрестанно усиливал себя, и у него было мало возможностей для продолжительного отдыха.
Настоящий красный дракон, помимо иногда буйства и грабежа, проводит большую часть времени за едой и сном.
Драконы обладают долгой жизнью и врождённой силой. Просто благодаря сну дракон может накопить мощь, превосходящую всё, что обычные существа могут себе представить.
Это делает их невероятно гордыми и столь же ленивыми.
Хотя они жаждут силы, они редко тратят время на её поиски, как обычные существа, и это проистекает как из их уверенности, так и из презрения к смертным заботам.
«Разве кто-то может вообразить что-то более великое, чем дракон — вершина творения?»
— Бхейлорвейлтион, древний красный дракон.
И всё же, именно благодаря лени и высокомерию драконов их могут побеждать искатели приключений.
«Усердный» дракон, такой как Кассий, был редкостью среди своего рода, и такой дракон в некотором смысле был самым ужасающим — усердный злой дракон мог вызвать глобальную катастрофу.
«Интересно, как долго продлится этот сон».
«Надеюсь, Угольное гнездо ещё будет целым, когда я проснусь».
«Но я ещё не нашёл демона среди гор».
«И мои действия могли привлечь внимание королевства. Если они пошлют войска...»
Размышлял про себя Кассий.
Медленно он опустил своё массивное тело, лёжа на тёплой земле и чувствуя устойчивый приток подземной энергии.
«Хватит. Спать».
«Без силы всё остальное — пустые разговоры».
«Как истинный дракон, я стану сильнее во сне».
В глубине наполненной лавой пещеры красный дракон свернулся клубком, закрыл глаза и погрузился в сон, как настоящий красный дракон.
Бурная энергия огненной стихии продолжала вливаться в его тело, заполняя каждый дюйм его плоти, циркулируя по главным сосудам к его бьющемуся сердцу.
Массивная грудь Кассия медленно вздымалась и опускалась с каждым вздохом.
---
Крепость Нордвинд.
В подземной камере замка Лакманов было темно и тихо, мерцающие языки пламени свечей отбрасывали тени на стены.
Мужчина лет пятидесяти лежал в холодном каменном гробу.
Его лицо было неестественно бледным, с аккуратно подстриженными усами и серебряной оправой очков на носу.
Волосы были иссиня-чёрными, а одет он был в чёрно-красную мантию, отороченную роскошным золотом.
Это был Брэд Лакман.
Нынешний герцог семьи Лакман и правитель Крепости Нордвинд.
Он редко появлялся на публике, если не считать той речи в тусклом зале и во время кормёжки.
Слабый звук наполнил подвал.
Это было бормотание и хлопанье крыльев летучих мышей.
Бледная, стройная женщина в платье с обильными оборками вошла внутрь, медленно приближаясь к каменному гробу.
«Отец».
Мужчина в гробу медленно открыл глаза, в зрачках вспыхнул глубокий красный отблеск.
«Что случилось, Алексия?»
Женщина приподняла юбку и поклонилась, её голос был холодным как лёд.
«Орлиная стража вернулась с вестями. Они нашли следы тифлингов на Штормовых нагорьях. Эти грязные твари разбили там лагерь».
Выражение лица Брэда осталось неизменным, когда он ответил:
«Тогда пошли кого-нибудь перебить их всех».
«Но...»
Алексия колебалась, в её голосе слышалась неуверенность.
«Похоже, они находятся под защитой Угольного гнезда. Наши разведчики были убиты вивернами; лишь немногим удалось сбежать».
Лицо герцога Брэда слегка исказилось, на нём промелькнула тень гнева.
«Снова?»
«Этот проклятый красный дракон».
Герцог питал глубокую обиду за потерю своих Орлиных стражей. Каждый из этих элитных всадников стоил семье Лакман тысячи золотых на обучение, и Алджер, в частности, был ценным активом, которого Брэд надеялся сделать своим вечным слугой.
«Как ты думаешь, не стоит ли нам обратиться к...»
«Тому человеку?»
Внимательно следя за выражением лица герцога, осторожно спросила Алексия.
«Нет, не вступай в прямой конфликт с Угольным гнездом».
«И не вызывай этого мага».
«Мы не контролируем его силу; это принесёт нам лишь беду».
Ответ герцога был твёрдым, полностью отвергая её предложение.
Он посмотрел на неё с отеческой интонацией и сказал:
«Терпение, Алексия».
«Я даровал тебе вечную жизнь. Как благородные бессмертные, а не низкие человеческие существа, мы должны научиться ждать».
«Как только я завершу своё вознесение...»
«Все проблемы будут решены».
«Да, отец».
Алексия поспешно ответила, почтительно поклонившись.
Герцог Брэд невольно облизнул губы, обнажив острые клыки, в глазах загорелся глубокий багровый блеск.
«Алексия, когда начинается пир?»
«Я довольно голоден».
*************************************************
Уровень 1: $1 в месяц за дополнительные 5 глав. Бесплатный 7-дневный пробный период
Уровень 2: $6 в месяц за дополнительные 25 глав
Особый 3.5: $9 в месяц за дополнительные 50 глав [ограничено (2/5)]
Уровень 3: $12 в месяц за дополнительные 50 глав
Особый 4.5: $15 в месяц за дополнительные 75 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 4: $18 в месяц за дополнительные 75 глав
Особый 5.5: $21 в месяц за дополнительные 100 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 5: $24 в месяц за дополнительные 100 глав
Особый 6.5: $27 в месяц за дополнительные 125 глав [ограничено (1/3)]
Уровень 6: $30 в месяц за дополнительные 125 глав
Особый 7.5: $33 в месяц за дополнительные 150 глав [ограничено (2/3)]
Уровень 7: $36 в месяц за дополнительные 150 глав
Особый 8.5: $39 в месяц за дополнительные 200 глав [ограничено (1/2)]
Уровень 8: $42 в месяц за дополнительные 200 глав
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…