Глава 32. Орлиная гвардия северного ветра (часть третья)
«Криии —»
Гигантские орлы издали пронзительные крики, выстраиваясь в ряды и пикируя вниз, к отступающей Химере.
Но как только они почти настигли её сзади, у входа в пещеру появилась красная фигура.
Убегающая Химера, увидев эту фигуру, словно обрела спасение и закричала на том скудном драконьем языке, который знала:
«Повелитель, спаси меня!»
Кассий наблюдал за вереницей гигантских орлов, тянущейся за Химерой, и в его взгляде читалось любопытство.
Заметив рыцарей в тяжёлых доспехах с эмблемами орлов на груди, он удивился ещё сильнее.
«Это Орлиные гвардейцы?»
Он пробыл под землёй всего несколько дней.
Как Орлиные гвардейцы добрались до его логова?
Неужели Ланпу настолько ослеплён «Великим видением», что решил напасть на Крепость Северного ветра?
Но, увидев строй орлов, пикирующих вниз, он мог только приготовиться к бою.
«Строятся в такую плотную формацию…»
«Что, ждут, пока я их поджарю?»
Давно не бывав в хорошей драке, Кассий облизнул губы, выпуская дыхание с привкусом серы.
Дикие инстинкты, таящиеся в глубине его драконьей крови, пробудились.
Алджер, изначально командовавший с высоты, направлял атаку Орлиных гвардейцев своим мечом.
Но в тот миг, когда он увидел вдалеке красную фигуру, его лицо резко изменилось, и в голосе впервые появились паника и напряжение.
«Дракон!»
«Это красный дракон!»
— крикнул Алджер в отчаянии.
Драконы, какого бы вида они ни были, были последними врагами, с которыми он хотел бы столкнуться в бою.
Будь то их бронированная чешуя, бесконечные струи пламени или бесчисленные способности, напоминающие заклинания, они были кошмаром для всадников на гигантских орлах.
«Рассредоточиться! Рассредоточиться!»
Но не все обладали его острым чутьём и отточенным мастерством верховой езды, чтобы на большой скорости заметить опасность и остановить атаку.
Орлиные гвардейцы уже выстроились и продвигались ко входу в пещеру.
Было слишком поздно.
Кассий слегка приоткрыл челюсти, и его уникальные драконьи каналы направили энергию пламени от всего тела к лёгким. Эти обжигающие элементы собрались в груди и горле, засверкав, как расплавленная лава, — признак приближающегося драконьего дыхания.
«Огненное дыхание!»
В мгновение ока из пасти красного дракона вырвался поток раскалённого пламени, и яростный огонь безжалостно накрыл передний ряд Орлиных гвардейцев, превратив весь вход в пещеру в адское пекло.
Огонь пожирал всё, и те, кто был в первых рядах, едва успели увидеть отблеск пламени в своих глазах, прежде чем обратиться в пепел.
По сравнению с некоторыми своими товарищами их даже можно было считать счастливчиками — их смерть была по крайней мере быстрой.
Те, кто был позади, тоже воспламенились — более десятка Орлиных гвардейцев превратились в пылающие огненные шары.
«Ах!»
«Я горю!»
«Так жарко!»
«Помогите! Помогите!»
Они могли только кричать и корчиться в агонии; одни сгорали заживо, другие падали с орлов и разбивались насмерть — никто не мог избежать смертельной хватки красного дракона.
Красный дракон не спеша взмахнул крыльями, зависнув в воздухе, и наблюдал, как Орлиные гвардейцы гибнут в пламени.
Химера прижалась к спине красного дракона, втянув голову, и наблюдала за бойней, чувствуя удовлетворение от мести и понимая, что сопротивляться своему повелителю теперь немыслимо.
Виверны разом подняли головы и пронзительно закричали, празднуя возвращение хозяина.
Огры взревели, размахивая дубинами и молотами. Гоблины радостно вскинули короткие копья.
Кобольды распростёрлись ниц, словно перед божеством, созерцая невероятную мощь своего повелителя.
В мгновение ока ход битвы полностью переменился.
Увидев, как за несколько мгновений погибли десятки товарищей, глаза Алджера покраснели, но он сохранил самообладание, направив своего орла выше и подняв меч.
Ветер свистел в вырезанных на лезвии орлиных пазах, издавая пронзительный, похожий на орлиный крик звук.
Повелительным голосом он скомандовал: «Отступаем! Все отступаем!»
«Рассредоточиться и отступать!»
Оставшиеся около двадцати Орлиных гвардейцев, ставших свидетелями адской бойни, поняли, что у них нет шансов, и, не теряя времени, рассыпались в разные стороны.
Для подготовки Орлиных гвардейцев требовались огромные ресурсы, поэтому с юных лет их учили ценить жизнь.
Зависнув высоко в небе, Кассий медленно бил крыльями.
Глядя на бегущих Орлиных гвардейцев, на его лице появилась едва заметная усмешка.
«Они напали на моё логово —»
«И теперь думают, что могут просто уйти?»
«Разве это не слишком большая недооценка дракона?»
Красный дракон поднялся на самую высоту, снова наполнив лёгкие огненной энергией. Однако на этот раз он не стал концентрировать её так, как раньше.
Алджер, наблюдавший за драконом снизу во время отступления, мгновенно понял опасность.
«Драконье дыхание!»
«Снова драконье дыхание! Прочь с дороги!»
— закричал он изо всех сил, предупреждая товарищей.
Кассий лишь слегка приоткрыл челюсти, выпустив поток ослепительного света.
«Направленное дыхательное оружие!»
На этот раз вместо широкой атаки дыханием красный дракон выстрелил несколькими сгустками пламени.
Каждый огненный шар точно нацелился на убегающих Орлиных гвардейцев, устремляясь с обжигающей энергией к своим целям.
«Бум!»
«Бум! Бум! Бум!»
Раздались взрывы — огненные шары попадали в цель, и несколько рыцарей, объятые пламенем, рухнули вниз.
Алджер, также ставший целью, едва уклонился от взрывов, совершая быстрые перевороты и крутые развороты в воздухе.
«Что это…?»
Это было не просто дыхание — казалось, дракон владел огненной магией с хирургической точностью.
Наблюдая, как один товарищ за другим падают, Алджер сделал глубокий вдох и решительно произнёс:
«Вы все отступайте первыми!»
«Я отвлеку дракона».
Алджер нежно погладил опалённые перья своего орла и прошептал: «Игорь, это может быть наша последняя атака».
Орёл понял, издав скорбный крик.
Они были не просто рыцарем и ездовой птицей — они были спутниками на всю жизнь.
«Жаль, что мы так и не смогли отплатить герцогу за доброту и избавить мир от этих проклятых демонов».
— пробормотал про себя Алджер.
Годы тренировок сделали его досконально знакомым с каждым аспектом полёта, каждым воздушным потоком, превратив их в единое целое.
Он искусно повёл своего орла, поднимаясь всё выше и выше, пока они не оказались над драконом, став для наблюдателей крошечной чёрной точкой.
Алджер начал пикирование с самой высокой точки.
Он целился прямо в могучего красного дракона, бросившись на него, словно современный Дон Кихот, сражающийся с ветряной мельницей.
«Криии —»
Властный орлиный крик разнёсся по небу.
Кассий поднял взгляд, заметив пикирующего Орлиного гвардейца, и его золотистые зрачки слегка расширились.
«Интересно».
«Значит, ты воин высокого уровня?»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…