Глава 25. Люди и драконы
Кассий, полагаясь на ночное зрение, уверенно выбрался из пещеры и обнаружил, что люди убежали недалеко.
Хотя битва была напряжённой, на самом деле она не заняла много времени.
Обычным людям потребовалось бы довольно много времени, чтобы выбраться из такой глубокой пещеры, особенно в такой суматохе.
Золотой Клык встретил его у входа в пещеру, кланяясь с преувеличенной почтительностью: «О, мой великий господин, ваша сила не знает равных. Даже самый могущественный монстр не устоит перед вашим пламенем».
Люди в ужасе смотрели на окровавленного красного дракона, выходящего из пещеры; их лица искажал страх.
Монстр в пещере был достаточно ужасен; какой же силой обладал дракон, победивший его?
Собрав последние силы, они в панике бросились бежать.
Многие были растерзаны монстром в пещере, некоторые раздавлены падающими камнями.
Из более чем сотни человек, вошедших внутрь, спастись удалось только примерно пятидесяти. Остальные навсегда остались погребёнными в тёмных глубинах пещеры.
Золотой Клык подкрался с подобострастным видом, осведомляясь: «Мой великий господин, что вы намерены делать с... этими жалкими людьми?»
В глазах кобольда мелькнул хитрый огонёк.
Когда-то порабощённый людьми, теперь он видел возможность для мести.
«У меня есть свои планы».
Красный дракон, безучастный, с лёгким усилием взмахнул крыльями и взмыл в небо, преследуя убегающую толпу.
Люди внизу пришли в неистовство и в ужасе бежали изо всех сил.
Но как бег мог сравниться с полётом?
Вскоре тень красного дракона нависла над охваченной паникой толпой.
Однако ни пламени, ни когтей, ни разверстой пасти не последовало.
«Люди, вы вторглись на территорию Угольного гнезда».
«Но милосердный красный дракон готов простить ваши прегрешения».
«На этот раз я накажу только зачинщика».
Красный дракон спикировал вниз, пронёсся над землёй и схватил самую заметную фигуру в доспехах — Харта.
Затем он полетел обратно ко входу в пещеру.
Харт, схваченный драконом, был брошен на землю. Стоя на коленях, он не осмеливался подняться и, дрожа, заикаясь, проговорил: «Г-господин дракон, я виноват».
«Н-нет, не ешьте меня. Я... я невкусный».
Когда-то высокомерный работорговец теперь трясся от страха.
Кассий взглянул на него сверху вниз, отметив, что Харт на самом деле был воином третьего уровня. Притворно разгневанным тоном он произнёс: «Кто дал тебе смелость вторгнуться на территорию Угольного гнезда и украсть драконье золото?»
В бесстыдном заявлении красного дракона золотая шахта объявлялась его личной собственностью.
Кобольд, видя своего бывшего хозяина в таком жалком состоянии, не мог удержаться от насмешки: «Ты всего лишь ничтожный человек, посмевший посягнуть на владения великого дракона, поработить его родичей. Твоя единственная участь — быть разорванным на куски!»
Услышав слова «разорван на куски», Харт рухнул от ужаса.
Его лицо было залито соплями и слезами, он бормотал без остановки: «Это не я. Я... меня кто-то послал, заставил прийти сюда».
Услышав, что за этим может кто-то стоять, Кассий заинтересовался.
«Кто?»
«Назови мне имя этого вора».
Почувствовав проблеск надежды на выживание, Харт отчаянно уцепился за неё и ответил без колебаний.
«Это барон Тодд!»
«Тодд Лакман!»
При этих словах интерес Кассия возрос, и он продолжил расспросы:
«Семья Лакман?»
«Так называемый Северный ветряной орёл, правитель Северного Ветрограда?»
Харт закивал, торопливо отвечая; его тон был искренним в этой смертельно опасной ситуации.
«Да, да, господин дракон, это Лакман».
Харт стоял на коленях, осторожно подняв голову; его лицо было залито слезами.
«Господин дракон, умоляю, вы должны отомстить за меня!»
«Этот барон Тодд использовал гнусную магию, чтобы контролировать меня, угрожал жизням моей семьи, заставил меня подчиняться его приказам, поэтому я и посягнул на вашу собственность».
Учитывая ситуацию, Харт отбросил всякую видимость лояльности, поставив собственную жизнь превыше всего. Любая вина могла лечь на барона.
«Как интересно».
Насколько знал Кассий, старый герцог семьи Лакман был вампиром, и многие его отпрыски стали ревенантами или новыми вампирами. Этот барон Тодд, скорее всего, тоже был вампиром — потенциальная зацепка для сбора информации о Северном Ветрограде.
Красный дракон оскалился в ухмылке: «Этот барон Тодд, о котором ты говоришь, — где он сейчас?»
Харт на мгновение замешкался, затем быстро ответил: «Господин дракон, я могу отвести вас к нему. Он должен возместить вам ваши потери».
Законченный перебежчик.
«Хорошо, но сначала мы немного подождём».
Красный дракон схватил человека и, взмахнув крыльями, полетел прямо обратно в Угольное гнездо.
Угольное гнездо.
Кассий приземлился под приветствия своих драконьих сородичей.
Однако на этот раз его многочисленные раны вызвали шёпот догадок среди последователей: кто мог так сильно его ранить? Но никто не осмеливался высказывать свои мысли вслух, боясь разгневать раненого красного дракона.
Доло, вождь хобгоблинов, возглавил отряд всадников на варгах, чтобы поприветствовать его, с подобострастным выражением лица.
Красный дракон небрежно бросил Харта перед Доло, сказав: «Стереги этого человека. Не дай ему сбежать, но и не дай ему умереть».
«Да, мой великий господин, я исполню ваш приказ беспрекословно».
Доло с готовностью согласился и, щёлкнув кнутом, подал сигнал страже.
Вскоре несколько рослых медведегоблинов вышли вперёд с носилками из шкуры и унесли человека в тюрьму лагеря.
Отдав приказы, красный дракон полетел прямо обратно в Пещеру Пасти Гиганта.
Он направился прямо в самую глубокую часть пещеры, отодвинув камни, которые ранее загораживали вход.
«Теперь я понимаю, неудивительно, что раньше я чувствовал себя неспокойно».
«Пришло время устранить скрытые угрозы в моём логове».
Кассий пробормотал себе под нос.
Он прыгнул в яму.
Внутри плескалась магма и вырывался белый пар.
Но обжигающая магма была для красного дракона всего лишь тёплой водой, а серный жар заставлял его чувствовать себя как дома.
Спускаясь долгое время, погрузившись на бесчисленные метры в глубину, он наконец заметил ещё один вход, заблокированный непрерывным потоком магмы.
«Плюх!»
Красный дракон вынырнул из магмы.
Расплавленная порода разлетелась брызгами, обжигая твёрдый камень вокруг.
Это был чрезвычайно узкий туннель, уходящий в бесконечность.
Вход был чуть более четырёх метров в высоту, и Кассию пришлось плотно прижать крылья, чтобы едва протиснуться и продолжить исследовать путь вперёд.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…