Глава 189. Ледниковая битва уничтожения (финал)
«Клянусь Аманатой свыше».
«Это воистину была катастрофа».
Во временном лагере Искрового королевства граф Трелиска остолбенел.
«Племя вечного мороза... уничтожено. Отныне Ледяного бедствия больше не будет».
Трелиска невольно пробормотал себе под нос.
Он уставился на дальние облака, заслонявшие солнце, окутывавшие половину ледника Вахала, вслушиваясь в раскаты грома, которые, казалось, до сих пор сотрясали воздух.
«Бум!»
Снова прогремел раскат. Даже на расстоянии почти тридцати километров они ощущали мощь Шторма возмездия, его интенсивные магические флуктуации омывали их лица.
Старый учёный Мор достал платок, чтобы вытереть холодный пот со лба, тихо бормоча:
«Что ж, это... это хорошая новость».
«Мы думали, что это Ледяное бедствие снова унесёт бесчисленные жизни. Теперь рукой того красного дракона Искровое королевство искоренило его первопричину».
Елена тоже вытерла бледные щёки, неохотно соглашаясь:
«Да, с Ледяным бедствием покончено, благодаря тому красному дракону. Наше герцогство Боск даже не потратило ни людей, ни ресурсов. Взаимовыгодная ситуация».
Но Трелиска молча смотрел в небо, его лицо омрачилось беспокойством. После долгого молчания он медленно заговорил.
«Заклинание девятого круга».
«Как минимум девятого круга, возможно, даже выше».
Он повернулся к Мору с торжественным выражением и серьёзно спросил: «Мор, ты понимаешь, что это значит?»
«Нет, не понимаю».
Холодный пот снова выступил на лбу Мора.
Тон Трелиски стал тяжелее, голос всё более настойчивым:
«Это значит, что тот красный дракон может легко уничтожить наши города, даже всю нашу страну. Помни, мы говорим о заклинании девятого круга!»
«Я однажды лично видел, как легендарный придворный маг Империи Фадлан произносил заклинание девятого круга. С неба упал метеор, и всего за несколько вздохов десятки тысяч мятежников были стёрты в порошок. Но магия, которую выпустил этот красный дракон... её мощь намного превосходит ту».
К концу его голос дрожал.
Трелиска глубоко вздохнул, опустив взгляд. Однако вид бурлящих грозовых туч всё ещё стоял перед глазами, врезавшись в его сознание.
Эта миссия, назначенная герцогом Лео для расследования и посредничества, должна была обеспечить герцогству Боск наибольшее преимущество в этой войне.
Наилучший сценарий, который они представляли, был затяжной патовый конфликт между Искровым королевством и Племенем вечного мороза, позволяющий Боску воспользоваться их истощением под видом «союза», ослабив обе силы, прежде чем нанести решающий удар. Как минимум, они надеялись оставить зарождающееся Искровое королевство слишком ослабленным, чтобы беспокоиться о юге.
Но ни он, ни герцог Лео не учли истинную мощь красного дракона.
Никогда не предполагали, что дракон закончит войну за несколько дней, уничтожит Племя вечного мороза и преследует остатки до их логова на леднике Вахала, полностью истребив их.
«Мы потеряли рычаги влияния. Искровое королевство теперь — неудержимый колосс. Это нужно немедленно доложить герцогу. Наше герцогство Боск... не может позволить себе проиграть».
«Если только внешние силы не вмешаются, нам суждено наблюдать, как север падёт под крылья дракона».
Эти мысли крутились в голове Трелиски.
К горлу подступил кислый ком. Он хотел говорить, но не находил слов.
«Военные советники, эта война окончена. Есть ли у кого-нибудь из вас дальнейшие соображения?»
Странный голос прервал размышления Трелиски.
Все обернулись и увидели командира-тифлинга Искрового королевства — Медролаша.
Этот паладин-клятвопреступник, известный во внутренних кругах Боска как чрезвычайно опасная фигура, был печально знаменит своей способностью повелевать нежитью. Известный как «Рука гуля», ходили слухи, что он ежедневно приносил в жертву сотни людей, превращая их в живых мертвецов.
Трелиска, однако, не вполне доверял таким преувеличениям. По крайней мере внешне, Медролаш держался учтиво и спокойно, далёк от тех кошмаров наяву, что описывались в рассказах, хотя его чёрные как смоль глаза внушали тревожный холодок.
Трелиска слегка поклонился, вежливо отвечая:
«Сила вашего господина повергает нас в трепет. Это была совершенно односторонняя битва. Что могут добавить такие мелкие фигуры, как мы?»
«Я могу лишь выразить свои искреннейшие поздравления. Искровое королевство одержало решительную победу, искоренив Ледяное бедствие, терзавшее север столетиями. От имени герцога я выражаю вам глубочайшее уважение».
Медролаш покачал головой с улыбкой и сказал:
«Вы должны знать, мой господин желает услышать не это».
Выражение лица Трелиски застыло, на нём появилась беспомощная улыбка.
«Я добросовестно доложу ситуацию герцогу. Отныне мы прекратим наши тайные операции против Искрового королевства и примем ваше соглашение о репарациях. Всё, о чём мы просим, — чтобы вы сохранили хотя бы видимость мира».
Медролаш, казалось, остался доволен, одобрительно кивая.
Наконец он снова заговорил, его лицо исказилось в дьявольской усмешке.
«Мой уважаемый господин разделяет ваши чувства. Он надеется, что мы сможем достичь взаимопонимания и избежать ненужного конфликта».
«Мы не нация бездумных грабителей, пренебрегающих производством. По крайней мере, пока мы полностью не переварим наследие герцогств Лакман и Норт, у нас нет намерения начинать полномасштабную войну».
Тифлинг сделал паузу, его чёрные глаза сверкнули недвусмысленной угрозой.
«Конечно, если какая-либо нация решит испытать нас, мы не будем возражать против расширения нашего аппетита».
Трелиска глубоко выдохнул, выдавив бледную улыбку и протягивая руку.
«Разумеется. Мир — общее стремление всех упорядоченных наций. Боск не исключение».
Две руки разного оттенка сомкнулись.
………
«Ледяное бедствие было ничем перед истинной катастрофой. Затяжная зима не доставила Ему хлопот. В тот день ужасный Шторм возмездия прокатился по леднику Вахала, стерев тысячелетнее Племя вечного мороза. Выжившие ледяные великаны стали рабами Империи».
«Вновь Он продемонстрировал Свою катаклизмическую мощь всей Анзете. С лёгким уничтожением Племени вечного мороза Ледяное бедствие исчезло, сменившись ещё более ужасающим Драконьим бедствием, заставив весь север трепетать под Его крыльями».
«Некоторые учёные утверждают, что "Падение зимы" объективно положило конец вековому бедствию, отметив его как чисто положительное событие. Однако я настаиваю, что мы не должны принимать редкий акт милосердия злодея за героизм — это бесчестит тех, кто доблестно пожертвовал собой ради справедливости».
«"Ледяное бедствие" принесло бедствие на север, но правление дракона ниспровергло священный порядок Анзеты, безжалостно уничтожив её справедливость. Это было, без сомнения, более масштабной и глубокой катастрофой».
— «Анзетские хроники • Падение зимы», герцог Людон
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…