Глава 126. Война и слухи
После падения Троу-Сити вся Анзета пришла в смятение, хотя это едва ли стало неожиданностью.
Без своего элитного «Когтя Орла» разве могла семья Лакман отразить натиск монстров с драконьей кровью, особенно когда ими руководил ужасающий красный дракон, прозванный Бичом Преисподней?
Чего они не ожидали, так это того, что Троу-Сити, известный как «Город Доблести» и непокорённый целое столетие в Северном Соединённом Королевстве, падёт так легко. Это даже не была настоящая осада — захват произошёл мимоходом, и Троу не смог оказать сколько-нибудь значимого сопротивления.
После того как граф Доусон был убит таинственным оружием, унизительный белый флаг взметнулся над городскими воротами, и вековая слава Троу исчезла как дым.
В последующие месяцы Пепельное гнездо не спешило захватывать столицу герцогства Лакман, Крепость Северного Ветра, а методично завоёвывало одиннадцать оставшихся городов герцогства — Хавертцбург, Тернер-Сити, Мексис-Сити…
Одно из трёх могущественнейших герцогств Северного Соединённого Королевства — герцогство Лакман — медленно пожиралось, что заставляло содрогаться дворян Анзеты.
Разумеется, за этот период произошло много кровавых инцидентов, ходили слухи об ограх и химерах, пожирающих людей. Однако под надзором Кассия отпрыски с драконьей кровью сумели поддерживать базовый порядок.
По сравнению с солдатами-людьми этой эпохи, которые в военное время прибегали к мародёрству и насилию, или благородными рыцарями, считавшими простолюдинов пушечным мясом, эти монстры, подчиняющиеся «Закону диктатуры», стали почти дисциплинированными — даже огры видели в людях скорее вкусную закуску, чем объект для издевательств.
Однако по всей Анзете отпрысков Пепельного гнезда через целенаправленную пропаганду выставляли демоническими фигурами, и барды даже сочинили длинную поэму под названием «Песнь о Пепеле».
Их тиран, то «Адское бедствие» Кассий, стал символом греха. Легенды гласили, что он был Драконом похоти, Драконом гнева, Драконом гордости, превращался в огромную, ужасающую человеческую форму, чтобы насиловать прекрасных дев, а затем возвращался к истинному облику и пожирал их заживо.
Тем временем управляющий Пепельного гнезда, огр-маг с драконьей кровью Лангпу, изображался как воплощение чревоугодия, пожирающий всё на виду. Каждый раз, когда кто-то представал перед ним, дрожа, его рот был полон человеческих останков.
Что касается военного командира, хобгоблина Доло, он стал фигурой зависти, вероятно, лишь для того, чтобы удовлетворить чувство равновесия поэтов…
Кассий был ко всему этому безразличен, даже равнодушен.
Прежде чем он завоюет всё Северное королевство, такие искажённые слухи были лишь ожидаемы.
Как только он проглотит оставшиеся двенадцать государств, весь шум утихнет, и он станет единственным, верховным королём Анзеты.
— Скоро.
— Как только я разберусь с этим старым вампиром…
— Следующими целями будете вы, гниющее северное дворянство.
Красный дракон выдохнул серное тепло, бормоча себе под нос.
Сейчас он лежал в зале совета Троу-Сити — просторном, хорошо освещённом месте, едва достаточном, чтобы вместить его огромное тело.
Зал совета когда-то был местом, где решались дела Троу; благородные советники собирались, чтобы обсудить управление — почётная традиция, передававшаяся из поколения в поколение. Парящий орёл на высоких каменных колоннах символизировал мужество и власть.
Теперь он по-прежнему служил центром принятия решений, хотя эти орлы больше не олицетворяли силу, а скорее знак поражения.
Теперь здесь имело силу лишь суждение красного дракона.
— Хозяин, Мексис-Сити пал.
Образ Доло появился в зале.
Позади него клубился дым, указывая на захваченный город; монстры с драконьей кровью двигались, а вдалеке гремели выстрелы.
Красный дракон слегка кивнул:
— Хорошо.
Дарина, стоявшая рядом, взяла кисть и нарисовала крестик на метке «Мексис-Сити» на большой карте герцогства в центре зала.
Десять других городов уже были отмечены, включая Троу-Сити, где они сейчас находились.
Крепость Северного Ветра стояла одиноко, окружённая этими городами — это был последний оставшийся город под контролем Лакманов.
Дарина польстила ему:
— Поздравляю, Хозяин, вековая история герцогства Лакман подходит к концу. Их обширные земли станут вашими, а ваши великие деяния будут записаны в истории; весь Север будет дрожать под вашими крыльями.
— Теперь осталась только — Крепость Северного Ветра.
Кассий внезапно повернулся к Лангпу и спросил:
— Ты захватил тех отпрысков вампиров, когда брал Мексис-Сити?
Он имел в виду отпрысков семьи Лакман, высочайших отпрысков вампиров, которые часто называли себя кровной линией; барон Тодд был одним из них.
Говоря о Тодде, бедняга потерял рассудок под бесконечными пытками и экспериментами Лангпу, превратившись в бездумного зверя.
Приняв свой учёный дух, Лангпу в конце концов перемолол Тодда в мелкую пасту после бесчисленных испытаний, доказав, что даже так называемые «бессмертные кровные линии» не были полностью неубиваемыми.
После месяцев экспериментов и различных техник Лангпу овладел многочисленными характеристиками этих отпрысков вампиров, например, их уязвимостью к проточной воде.
Теперь он был ещё более заинтригован старым вампиром, герцогом Брэдом Лакманом, затаившимся в Крепости Северного Ветра.
Лангпу честно ответил:
— Нет.
— В поместье графа Кейтли Лакмана мы нашли только обескровленные человеческие трупы. Старший сын давно исчез. Во всех городах, управляемых отпрысками Лакманов, обнаруживалась та же картина — я подозреваю, что все они собрались в Крепости Северного Ветра для этого так называемого Ритуала Вознесения.
— Ритуал Вознесения.
Лангпу предположил, что Кассий спрашивает, а не утверждает, поэтому почтительно объяснил:
— Да, Ритуал Вознесения. Путём допроса Тодда Лакмана мы узнали об этом ритуале — это форма жертвоприношения, которая, как считается, позволяет вампирам эволюционировать в «по-настоящему бессмертных существ».
— После завершения вампиры больше не будут бояться солнечного света или воды и будут обладать грозными тенями.
Красный дракон медленно поднялся, расправив крылья.
— Пора покончить с этим.
— Лангпу, сообщи всем отпрыскам Пепельного гнезда стянуть лучшие войска из каждого города. Мы готовимся осадить Крепость Северного Ветра — я не хочу, чтобы появился проблемный восходящий вампир.
— Этот старый изверг… пора ему отправиться на своё законное место.
— Да, Хозяин, — с готовностью ответил Лангпу.
---
Уровень 1: $1/месяц за дополнительные 5 глав. Бесплатный 7-дневный пробный период
Уровень 2: $6/месяц за дополнительные 25 глав
Особый 3.5: $9/месяц за дополнительные 50 глав [ограничено (2/5)]
Уровень 3: $12/месяц за дополнительные 50 глав
Особый 4.5: $15/месяц за дополнительные 75 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 4: $18/месяц за дополнительные 75 глав
Особый 5.5: $21/месяц за дополнительные 100 глав [ограничено (2/3)]
Уровень 5: $24/месяц за дополнительные 100 глав
Особый 6.5: $27/месяц за дополнительные 125 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 6: $30/месяц за дополнительные 125 глав
Особый 7.5: $33/месяц за дополнительные 150 глав [ограничено (2/3)]
Уровень 7: $36/месяц за дополнительные 150 глав
Особый 8.5: $39/месяц за дополнительные 200 глав [ограничено (1/3)]
Уровень 8: $42/месяц за дополнительные 200 глав
Особый 9.5: $39/месяц за дополнительные 250 глав [ограничено (2/2)] РАСПРОДАНО
Уровень 9: $42/месяц за дополнительные 250 глав
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…