Глава 12. Тайная обитель
В напряжённой атмосфере Кассий наконец заговорил:
— Я вижу, что у тебя необычное строение костей и острый ум — ты талант, нет, магический талант. Готов ли ты стать моим подручным?
Ланпу с облегчением прекратил читать заклинание Огненного шара.
Он ответил угодливо: — С точки зрения подчинения силе, я, безусловно, готов стать вашим подручным, тем более что вы могучий красный дракон.
Но прежде чем красный дракон успел ответить, он осторожно поднял голову и добавил тихим голосом:
— Однако я также хотел бы знать: что мне и моему племени даст то, что я стану вашим подручным?
«Этот огр не так-то прост; он хитёр. Будь на моём месте любой другой красный дракон, он уже превратился бы в пепел от одного огненного дыхания — только я способен разглядеть его потенциал».
Кассий невольно проворчал про себя.
Но, учитывая редкость заклинателей, красный дракон решил «проявить смирение» перед этим огром. Включив внутреннего лидера, он начал медленно говорить:
— Я вижу, что ты не похож на обычного огра; ты умён и стремишься к знаниям и мудрости.
Ланпу довольно кивнул.
Кто бы мог понять всю ту досаду, когда вокруг одни огры, которые только и умеют, что жрать?
— Но действительно ли ты хочешь проводить свои дни в этом узком каньоне, проедая и просыпая остаток жизни?
— Доволен ли ты жизнью среди этих сородичей, чтобы однажды стать добычей для авантюристов, ворвавшихся в каньон?
Видя, что огр тронут, Кассий усилил убеждение, искушая огра, как дьявол из преисподней:
— Разве ты не хочешь обрести большую силу, увидеть более широкий мир и услышать, как твоё имя поют барды?
— Подчинись мне, и я смогу предоставить тебе бесконечную еду, невообразимую силу, знания, обширные, как звёзды. Твои таланты обретут истинное предназначение, когда я буду основывать великую империю.
Красный дракон сделал паузу, и его тон приобрёл повелительный оттенок: — Представь себя частью моего грандиозного замысла.
Обещания Кассия становились всё грандиознее — раз уж это просто слова, то чем больше, тем лучше.
— Я... Я...
Огр был слишком ошеломлён, чтобы говорить.
Ланпу размышлял, в его взгляде всё ещё сквозило колебание.
Эти слова произвели на него глубокое впечатление, впервые заставив его, огра, задуматься, есть ли в жизни нечто большее, чем просто еда.
Тем временем его собратья-огры уже собрались вокруг, слишком боясь гнева вождя, чтобы вмешиваться, но не в силах сдержать ликования при упоминании «еды»:
— Подчиняйся! Подчиняйся!
— Еда!
Хотя они не понимали остального, «еда» была для них достаточна.
— Итак, мне нужен ответ.
— Готов ли ты стать моим подручным?
Тон Кассия был полон страсти.
Наконец в глазах Ланпу загорелась решимость. Он поднял голову, его массивная фигура опустилась на одно колено, и он торжественно произнёс:
— В присутствии богов свидетельствую, я, Ланпу, вождь огров Долины Обжорства и умнейший огр в мире, готов стать твоим подручным, чтобы завоевать для тебя этот мир.
Красный дракон не был тронут этим «грандиозным» обещанием, лишь почувствовал лёгкую сухость в горле.
Он подумал про себя, что этот умный огр действительно слишком долго просидел в горах — познай он тяготы человеческого общества, его было бы не так легко уболтать даже с семнадцатью очками интеллекта.
— Кассий, твой господин. Запомни это имя хорошо.
— Да, мой досточтимый господин, я готов быть твоим мечом и щитом, ринуться в бой...
Голос огра становился всё более страстным, словно он уже потерялся в «великом замысле».
— Не говори так.
Кассий прервал внезапную драматическую речь Ланпу.
Трёхметровый, весом в тонну огр, говорящий в манере барда, звучал странно, как ни посмотри.
— Да, господин.
Огр-маг вытер пот со лба.
— О! О-о-о!
Огры снова завопили, размахивая разномастными булавами, деревянными дубинами и гигантскими костяными палицами.
На самом деле они не знали, что произошло, только то, что у них, кажется, появился новый начальник.
По словам второго по уму огра в племени, по прозвищу Большая Башка, у них теперь будет больше еды, и это очень обрадовало этих прожорливых существ.
— У нас новый начальник!
— закричал «умный» среди огров, Большая Башка.
Ланпу строго поправил его: — Не новый начальник, а господин, или Его Величество.
— Ладно, старый начальник.
Ланпу, вне себя от отчаяния, снова поднял дубину.
— Старый начальник, почему ты опять меня бьёшь?
— Ой!
………
Ведя огров к переселению в свои новые владения, красный дракон с любопытством спросил огра-мага:
— Где ты научился магии и где взял те книги?
Ланпу почесал голову, вспоминая, и ответил:
— Несколько месяцев назад я съел одного мага, путешествовавшего в карете. Он был мягким и нежным, довольно вкусным, а в его карете было много книг.
Погрузившись в воспоминания, огр невольно облизнулся, и на его уродливом лице появилось выражение блаженства — доказывая, что даже мудрость не может изменить прожорливую природу огров.
— Пока ты служишь мне, избегай поедания гуманоидных существ.
— Да, господин.
Ланпу выглядел немного разочарованным. Эти мягкие и нежные маги действительно были вкусны, но ради «великого замысла» в своём сердце он должен был принять это суровое требование — настоящая жертва для огра.
Для Кассия же это была необходимая просьба — не из сострадания, а потому что он планировал в будущем завербовать много игроков. Если его миньоны сохранят вкус к человечине, игроки могут восстать против него.
— Правильно, отведи меня к той карете.
Выражение лица красного дракона стало немного странным; у него было хорошее предположение о том, что произошло.
Следуя за Ланпу в укромное место в каньоне, Кассий увидел разбитую карету.
Хотя она была брошена некоторое время назад, её богато украшенные позолоченные украшения всё ещё излучали величие, а на внутренней стенке висел позолоченный значок — эмблема, изображающая всевидящее око и два скрещённых жезла.
«Как и следовало ожидать, это Тайная обитель, и это даже значок высокопоставленного члена».
«Ц-ц-ц, какая потеря».
Вздохнул про себя Кассий.
Тайная обитель — это была известная организация волшебников более поздних эпох, основанная легендарным архимагом Трелафарланло.
Члены организации регулярно собирались, чтобы делиться знаниями заклинаний и результатами исследований, иногда сотрудничая для искоренения зла. Её отделения простирались по всему Эрезагу, и одно из них находилось в Анзете.
Кассий задумался о переменчивости судьбы.
Юный дворянин, ученик мага, предназначенный для вступления в Тайную обитель, нёс надежды бесчисленного множества людей. Но, обладая небольшими магическими способностями, он страдал от типичной магической гордыни.
Ослушавшись приказов и отказавшись от помощи семьи, он, вероятно, произнёс слова вроде: «Я сам управляю своей судьбой», полные юношеского идеализма.
Он отправился в дикие земли, чтобы прославиться, убивать монстров, спасать принцесс, захватывать сокровища и создавать свою легенду.
Но этот несчастный ученик не успел далеко уйти, как один ловкий огр оглушил его дубиной и сожрал.
Так его сундук с ценными книгами и семейными магическими артефактами попал в чужие руки.
По иронии судьбы, именно этот огр, убивший его — грубый, уродливый огр по имени Ланпу — стал редким огром-магом.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…