Глава 118. Бедствие (Часть 1)
Роберт ехал в арьергарде армии.
По обе стороны от него десятки солдат с трудом толкали тяжёлые драконобойные арбалеты; массивные колёса на лафетах скрипели с пронзительным металлическим скрежетом.
«Серый Ястреб» Шрауд тоже ехал рядом с Робертом на чёрном коне.
— Это проклятое место становится всё жарче и жарче.
Роберт вытер пот и пожаловался.
Он спросил у адъютанта: — Почему армия движется так медленно? Сколько ещё до того, как мы пройдём Пасть Террелла?
Адъютант ответил мрачно: — Милорд, наша армия только что вышла из кровавой битвы. Замедление темпа — это нормально.
— Лорд Роберт!
— Мы нашли каменную стену, перекрывающую Пасть Террелла впереди!
Примчался гонец верхом, с тревогой докладывая.
— Что?
— Как это возможно? Они только что прошли!
Роберт выглядел совершенно неверяще.
Голос Шрауда стал серьёзным: — Это заклинатель. В Гнезде Угля есть сильный заклинатель. Если я не ошибаюсь, это «Каменная стена», заклинание вызывания пятого круга, способное создать нерушимый каменный барьер.
— Похоже, они ожидали, что мы будем преследовать их, и подготовились соответственно.
— Тогда что нам делать?
Роберт начал паниковать, пот струился по его лбу.
Шрауд спокойно произнёс: — Милорд, не волнуйтесь. Эту каменную стену можно разрушить, и даже если враг — великий маг, ему будет трудно долго поддерживать это заклинание.
— Хорошо, хорошо.
Пробормотал Роберт себе под нос.
Он снова достал платок и вытер лоб.
По сравнению с тем временем, когда союзные войска только вошли, Долина Триер теперь казалась раскалённой печью. Было непонятно, как погода здесь могла быть такой непостижимо суровой.
Роберт даже чувствовал запах горелой пыли в воздухе.
Подождите—
Огонь?
Жара?
Красный дракон известен как «Дракон вулканов».
Как только эта мысль поразила его, в сочетании с внезапным отступлением Легиона Угля и отсутствием красного дракона, зловещее предчувствие закралось в сознание Роберта.
К сожалению, его предчувствия часто сбывались.
— М-милорд…
Голос адъютанта дрожал рядом.
Мысли Роберта прервались. Он посмотрел в сторону, нетерпеливо спросив: — Что такое?
— Обернитесь, милорд.
— И вы поймёте.
В голосе адъютанта звучало отчаяние, и слышались слёзы.
Роберт наконец понял, что что-то не так. Повернувшись в седле, он был так потрясён, что упал на землю.
Он рухнул на колени, в отчаянии глядя в небо.
— Во имя Темпуса…
Пламя, бесконечное пламя.
Дальняя половина неба окрасилась в оранжево-красный цвет, горизонт превратился в пульсирующую, мерцающую линию огня, густой дым вздымался, постепенно поглощая землю.
Порывы ветра с юго-запада завывали, переворачивая трупы на поле боя, швыряя отрубленные конечности, словно саранчу, в воздух. Кусочки воспламенялись в жаре над огнём, превращаясь в пылающие снаряды, дождём падающие вниз.
А в центре этого адского пламени—
Огромный красный дракон медленно взмахивал крыльями.
Красный дракон казался самим воплощением огня, сердцем гигантского пожара. С каждым взмахом его крыльев пламя пульсировало, словно живое сердце, становясь всё яростнее.
— Шрауд…
— Это… тоже иллюзия?
Это был вопрос, не требующий ответа.
Роберт смотрел в небо, его лицо было освещено огнём. Он уже чувствовал горячий воздух и запах серы.
Шрауд не ответил, тупо глядя вдаль и бормоча в неверии:
— Управление погодой…
— Восьмой круг… это заклинание восьмого круга!
Маг в серой мантии закричал, почти истерично.
Союзные солдаты тоже были поражены ужасающим зрелищем: они кричали в отчаянии, рыдали и молились. Но перед этим бескрайним морем огня, казалось, уже ничего не имело значения.
— О боги…
— Это, должно быть, ад.
— Нет…
— Как мы вообще могли стать врагами такого существа!
Их путь был отрезан нерушимой каменной стеной, а позади — бескрайние языки пламени.
Чтобы выжить, им оставалось лишь надеяться на божественное чудо, которое утихомирит это бедствие, но таких чудес не случалось уже тысячу лет — с начала Третьей эпохи.
Иными словами, это была смертельная ловушка, из которой не было выхода.
Это было чистилище, объятое пламенем!
— Рёв—
Кассий, окружённый бурлящим пламенем, издал могучий, внушающий трепет рёв.
— Глупые людишки…
— Я — сам огонь; я — сама смерть!
— Я принесу вам полное уничтожение —
Интенсивный жар продолжал подниматься, образуя столбы горячего воздуха. Бесчисленные огненные змеи вырывались из земли, кружась и взвиваясь вверх. Юго-западный ветер усиливался, создавая мощный вихрь, который подхватывал траву, трупы, пламя и пепел, закручивая их в небо.
Бесчисленные огненные змеи слились в огромный огненный торнадо, кружащийся над Долиной Триер на многие мили вокруг.
Казалось, сам мир разрывается.
И красный дракон стоял в центре стометрового столба огня, медленно взмахивая крыльями. Каждый взмах делал огненный торнадо ещё более интенсивным и грандиозным.
Огненный торнадо опустошал землю, сжигая всё на своём пути.
И у союзных войск не было пути к отступлению.
Роберт вышел из оцепенения, вскочил на ноги. Вглядываясь в красного дракона в небе, он почувствовал, как в его глазах загорелась мрачная решимость.
Бедствие нельзя убить, но можно убить источник бедствия.
Роберт посмотрел на драконобойные арбалеты, укрытые толстой тканью, и увидел в них последний проблеск надежды.
Эти огромные арбалеты когда-то убили «Ледяное Крыло», опустошавшее Север столетие назад. Они наверняка будут эффективны и против этого дракона — воплощения катастрофы.
Его глаза стали жёсткими, и он пробормотал себе под нос:
— Убить его. Просто убить…
— Приготовить драконобойные арбалеты! Любой ценой убить этого проклятого красного дракона!
Крикнул Роберт с безрассудной отвагой.
Он оттолкнул паникующих солдат, сбросил толстую ткань, укрывавшую драконобойный арбалет, и, напрягаясь, начал наводить его на цель.
— Милорд, позвольте мне помочь вам.
Верные солдаты рядом увидели намерение графа и, собравшись с духом, шагнули вперёд, чтобы помочь, вместе толкая тяжёлый арбалет и наводя его на красного дракона в небе.
Массивный болт, толщиной с руку и длиной более двух метров, спокойно лежал на зарядном ложе, его железный наконечник холодно поблёскивал, покрытый пятнами старой крови.
Когда-то он пронзил сердце дракона. И теперь судьба снова звала.
Бушующее пламя приближалось, готовое поглотить всё.
— Если этот болт попадёт…
— Всё будет кончено.
Роберт навёл драконобойный арбалет в небо, пристально глядя на приближающегося красного дракона. Пот капал с его подбородка; он затаил дыхание, сердце колотилось.
Сквозь пылающую стену огня он видел эти золотые вертикальные зрачки, взирающие на него сверху вниз.
Пламя заполнило небеса, воздух был наполнен напряжением.
Человек и дракон встретились взглядами.
Роберту показалось, что он увидел в этих глазах тень презрения.
---------------------------------
*************************************************
Уровень 1: $1/месяц за дополнительные 5 глав. Бесплатный 7-дневный пробный период
Уровень 2: $6/месяц за дополнительные 25 глав
Особый 3.5: $9/месяц за дополнительные 50 глав [ограничено (3/5)]
Уровень 3: $12/месяц за дополнительные 50 глав
Особый 4.5: $15/месяц за дополнительные 75 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 4: $18/месяц за дополнительные 75 глав
Особый 5.5: $21/месяц за дополнительные 100 глав [ограничено (2/3)]
Уровень 5: $24/месяц за дополнительные 100 глав
Особый 6.5: $27/месяц за дополнительные 125 глав [ограничено (0/3)]
Уровень 6: $30/месяц за дополнительные 125 глав
Особый 7.5: $33/месяц за дополнительные 150 глав [ограничено (1/3)]
Уровень 7: $36/месяц за дополнительные 150 глав
Особый 8.5: $39/месяц за дополнительные 200 глав [ограничено (1/3)]
Уровень 8: $42/месяц за дополнительные 200 глав
Особый 9.5: $39/месяц за дополнительные 250 глав [ограничено (2/2)] РАСПРОДАНО
Уровень 9: $42/месяц за дополнительные 250 глав
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…