Гуань Сюань семь долгих лет сражалась и убивала в лишённом солнца Павильоне Теней, чтобы в тринадцать лет стать единственным теневым стражем Чжао Жунчжан. В то время Чжао Жунчжан была самой почитаемой принцессой Инжун из Великого Чжоу. Стоило ей пожелать — и все лучшие вещи в мире оказывались у её ног. Ей нужна была тень: самая послушная, самая полезная и неизвестная ни единой душе. Так перед ней предстала немая Гуань Сюань, залившая кровью Павильон Теней, вся в ранах, на грани смерти, но не способная издать даже слабого стона боли. С тех пор, теряла ли она лучшее, что было рядом, или обретала вновь, сквозь все приливы и отливы, лишь немая Гуань Сюань оставалась самой верной и безмолвной тенью за её спиной. Настолько верной, что, когда принцесса велела ей встать на колени на кровати и опустить полог, она лишь моргала тёмными блестящими глазами, опускала голову, терпя стыд, и послушно исполняла приказ. Чжао Жунчжан любила играть с её алыми ушами, видневшимися среди спутанных волос, и со смехом учила: «Нравится. Понимаешь?» Так небрежно. Но в сердце Гуань Сюань жила мысль: она должна вернуть всё, что когда-то принадлежало принцессе, одну за другой истребить всех, кого та ненавидит, всех отвратительных червей и муравьёв. Она хотела, чтобы её «нравится» было услышано громко и ясно, даже если принцесса однажды воссядет на высочайший трон в мире смертных.