Кислород — смертельный яд. Почва — гора трупов. Человечество — неуклюжие двуногие существа, балансирующие на грани падения. Глазами инопланетян «Земля» — это не та зелёная планета, которую мы привыкли знать. Через сорок миллиардов лет галактика Андромеда сливается с соседней. Чтобы защитить неведомых соседей от экологической катастрофы, Шуриан из бюро Омнинода Андромеды отправляет восемьсот дистанционных зондов. Проверив семьсот тысяч звёзд, он не находит ни одной формы жизни. И лишь одна планета, наполненная «плавающим кислородом», вызывает ужас и любопытство. На ней гигантские неподвижные организмы распространяют яд, а по земле, созданной из мёртвых тел, бродят странные двуногие создания. Почему они выживают в мире, пропитанном отравой? Кто из них — истинный властелин этой планеты? И действительно ли добрые намерения Шуриана верны? История о жизни, симбиозе, хищничестве, цивилизации и разуме, которая через юмор и недопонимание заставляет взглянуть на привычную Землю из глубин космоса.