В ночь, когда меня отправили в Королевский дворец, с неба падал снег. Сто двадцать серебряных ламп выстроились вдоль ступеней, но их фитили были сделаны не из хлопка — это были отрезки костей мизинцев, покрытые белым воском. Все говорили, что, если я продам последний коробок спичек наследному принцу, город Байли переживёт эту зиму. Только я знала, что пламя, способное вызвать запах хлеба, треск очага и тепло бабушкиной улыбки, — это не благословение Бога. Это последние сны детей, замёрзших насмерть на улицах. Сегодня ночью Королевский дворец пришёл за моими.