Глава 56. Заговор семьи Чжоу
Линь Фань вернулся в квартиру в «Водном источнике» уже глубокой ночью. Очистка бронзового сосуда от скверны отняла немало душевных сил. Он быстро умылся, затем сел, скрестив ноги, и, запустив «Изначальный Путь», восстановил истинную ци.
Та ночь в Цзинхуа была спокойной далеко не везде.
В кабинете особняка семьи Чжоу горел яркий свет, но атмосфера давила так, что нечем было дышать.
Чжоу Тяньхао сидел с мрачным, как железо, лицом; сигара в его руке грозила переломиться. Напротив него, понурив голову, стоял Чжоу Чао, который сегодня вечером в салоне потерял всё лицо.
— Ничтожество! Только портить дела и приносить вред — на что ты ещё годен?
— Чжоу Тяньхао резко затушил сигару в хрустальной пепельнице, раздалось неприятное шипение.
— Я послал тебя заводить полезные связи, а не наживать врагов для семьи Чжоу! На глазах у Е Цзысюань и господина Мэна пойти провоцировать того, кого семья Е считает своим почётным гостем? Где твои мозги?!
Чжоу Чао задрожал от страха и залепетал:
— Пап, я… я просто не выношу, как этот нищий выскочка подлизывается к семье Е…
— Нищий выскочка? Подлизывается?
— Чжоу Тяньхао от злости чуть не рассмеялся. Он швырнул перед Чжоу Чао краткий отчёт, только что присланный помощником.
— Взгляни! У Шиюань! Корифей археологии, сегодня в салоне рассыпался в похвалах ему и даже лично пригласил к себе домой для глубокой беседы! Мэн Чанхэ, хозяин галереи «Облачный пик», лично провожал его и был предельно почтителен! Такого человека ты называешь подлизой? Нищим выскочкой?!
Чжоу Чао взял отчёт, пробежал его взглядом, побледнел ещё сильнее, губы задрожали, но он не мог вымолвить ни слова. Он не ожидал, что Линь Фань, помимо семьи Е, так быстро наладит связи с уважаемым У и господином Мэном! Даже семье Чжоу приходилось прилагать немалые усилия, чтобы поддерживать такие отношения!
— Пап… я… я понял, что был неправ…
— Чжоу Чао окончательно запаниковал.
— Понял? Поздно!
— Глаза Чжоу Тяньхао стали зловещими.
— Теперь все в высших кругах Цзинхуа знают, что мой сын — слепой глупец, который из-за какого-то паршивого сосуда поссорился с загадочным «доктором Линем» за спиной семьи Е! Ты опозорил всю семью Чжоу!
Он глубоко вздохнул, с трудом подавил гнев и заговорил глухо:
— Этого Линь Фаня нужно устранить как можно скорее. Он растёт слишком быстро, да ещё и при поддержке семьи Е. Если дать ему развиться дальше, он станет серьёзной угрозой!
Услышав это, в глазах Чжоу Чао мелькнула жестокость:
— Пап, может, мне найти пару человек и, пока он один…
— Идиот!
— резко оборвал его Чжоу Тяньхао.
— Только что обжёгся, а уже не поумнел? Сейчас он в фаворе у семьи Е. Тронешь его — семья Е первая не спустит нам этого! К тому же этот парень чертовски странный: те двое учеников из семьи Ши, практиковавших внешнее мастерство, он уложил играючи. Обычные хулиганы для него — просто корм!
— Тогда… что же делать?
— Чжоу Чао растерялся.
Чжоу Тяньхао задумался на мгновение, в глазах мелькнул расчётливый блеск:
— Раз открыто нельзя — будем действовать тайно. Но так, чтобы семья Чжоу не пачкала руки.
Он взял внутренний телефон и набрал номер:
— Алло, брат Ши, не спишь? Есть одно дело, хочу с тобой посоветоваться…
На том конце провода был как раз глава маленькой семьи древнего боевого искусства, зависимой от семьи Чжоу, — Ши Мэн.
Чжоу Тяньхао вкратце обрисовал ситуацию, сделав упор на «угрозу», которую Линь Фань представляет для семьи Чжоу и, возможно, для семьи Ши, а также на «загадочность» и «ценность» самого Линь Фаня.
— …Брат Ши, у этого парня наверняка есть какие-то секреты. Может, какое-то утраченное древнее боевое искусство или врачебное мастерство. Если мы сможем «пригласить» его и выведать эти вещи, это принесёт огромную пользу обеим нашим семьям.
— Голос Чжоу Тяньхао звучал заманчиво.
— После успеха поделим добычу поровну, и семья Чжоу дополнительно преподнесёт щедрый дар.
На том конце провода Ши Мэн некоторое время молчал. Семья Ши была лишь маленьким кланом, едва державшимся в Цзинхуа благодаря финансовой поддержке семьи Чжоу, и не раз выполняла за них тёмные делишки. Об Линь Фане он тоже слышал от своих учеников — действительно, странный тип.
— Брат Чжоу, этот парень — крепкий орешек. Мои двое учеников уже сломались о него.
— Ши Мэн колебался.
— Поэтому на этот раз нужно, чтобы ты, брат Ши, взялся лично или послал нескольких способных учеников внутреннего круга, — сказал Чжоу Тяньхао.
— Сделайте всё чисто и аккуратно, не оставляйте следов. Лучше всего подстроить несчастный случай или напасть, когда он уедет из университета в какое-нибудь глухое место. Главное — «пригласить» человека, а там уже всё пойдёт как по маслу.
Ши Мэн подумал ещё немного, но в итоге не устоял перед обещанными выгодами и жадностью к «секретам» Линь Фаня. Стиснув зубы, он сказал:
— Хорошо! Брат Чжоу, я беру это дело! Я пошлю моего третьего старшего брата с двумя умельцами. Обещаю — всё будет надёжно!
— Отлично! Тогда жду от тебя, брат Ши, добрых вестей!
— На лице Чжоу Тяньхао появилась довольная улыбка. Он дал ещё несколько указаний по деталям и повесил трубку.
Опустив телефон, улыбка на лице Чжоу Тяньхао мгновенно исчезла, сменившись ледяной холодностью.
— Пап, а справится ли семья Ши?
— Чжоу Чао всё ещё испытывал некоторые сомнения.
— Третий старший брат Ши Мэна, Ши Цзянь, говорят, уже на пороге поздней стадии уровня «Жёлтый». Он весьма искушён в практике внутренней силы. Должен справиться с этим парнем.
— Голос Чжоу Тяньхао был ледяным.
— А если вдруг не повезёт и он оплошает — это его, семьи Ши, проблема. До семьи Чжоу это не дотянется.
Он подошёл к окну, глядя на кромешную тьму снаружи, и произнёс с убийственной интонацией:
— Линь Фань… Вини только себя за то, что не знаешь своего места и встал на пути семьи Чжоу!
В этой ночи бесшумно вызревал заговор против Линь Фаня. Трое умельцев из семьи Ши готовились выступить.
А сам Линь Фань в этот момент ещё ничего об этом не знал. Он только что закончил регулировать дыхание, его истинная ци восстановилась до полного объёма, и даже благодаря двум сегодняшним действиям — распознаванию сокровища и изгнанию зла — его контроль над силой стал чуть более тонким.
Он встал, размял кости и остановил взгляд на лежащем на столе громовом нефрите и визитке уважаемого У.
Опасность часто идёт рука об руку с возможностью. Враждебности семьи Чжоу он ожидал давно. Если придут солдаты — он встретит их щитом, если вода — земляным валом.
Самое неотложное — как можно быстрее повысить уровень силы.
У него было предчувствие: затор на втором уровне стадии «Взращивание ци» вот-вот прорвётся.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…