Глава 149. Собрание красавиц, скрытые течения
Баллы за задание в древней гробнице ещё не успели остыть в руках, как Линь Фань обменял их на товары для повышения силы. Он перебирал в пространстве подвески два цяня острых, как лезвие, сверкающих золотых эссенций и щепотку мерцающих звёздной пылью частиц камня пустоты, прикидывая, как бы устроить летающему мечу «Сине-зелёная вспышка» роскошное улучшение. Что касалось остатков свитка «Канона пилюль пяти стихий», так тот и вовсе не давал покоя — до зуда в руках хотелось немедленно нырнуть в подвал и разжечь печь для пилюль.
Однако не успел он начать свои «научные эксперименты», как телефон выдернул его из океана материалов. На экране высветилось: Е Цзысюань.
— Президент Линь, закончили с делами?
— голос госпожи Е доносился сквозь трубку с едва уловимой ноткой облегчения.
— Су Вань предложила сегодня вечером собраться у тебя дома и заодно… попробовать её новый целебный суп.
— Целебный суп?
— глаза Линь Фаня мгновенно засияли. Мастерство Су Вань плюс слово «целебный»
— двойное искушение!
— Обязательно!
— Знала, что ты клюнешь на это, — в голосе Е Цзысюань послышалась улыбка.
— В семь вечера. Кстати… госпоже Лэн Юэ я из вежливости тоже сообщила. Она сказала, что если не будет срочных дел, то заглянет. И ещё… моя беспокойная сестрица тоже напросилась.
Услышав такой состав, Линь Фань слегка дёрнул уголком рта. Ну и дела, это же явная репетиция очередной «арены соперничества»! Нежная и заботливая Су Вань, деловая и проницательная Е Цзысюань, холодная и загадочная Лэн Юэ, а вдобавок ещё и Е Хунюй — эта озорная чертовка, которая обожает подливать масла в огонь… Этот ужин явно не пройдёт спокойно.
Но, вспомнив суп, который сварит Су Вань (тьфу, бесстыжий, разве дело в супе?..), Линь Фань решил: пусть даже впереди горы из мечей и море огня… ну, или ловушки красавиц — он всё равно пробьётся!
В семь вечера Линь Фань точно вернулся в своё «гнёздышко». Дверь открыла Су Вань в фартуке, с мягкой улыбкой на лице. В нос ударил дразнящий аромат, смесь целебных трав и сытной пищи, мгновенно разбудивший голодного зверя в животе Линь Фаня.
— Линь Фань, заходи быстрее, суп только что настоялся, — Су Вань посторонилась, пропуская его, взгляд был тёплым.
В гостиной уже сидела Е Цзысюань — устроилась на диване с планшетом, разбирая почту, всё ещё в строгом деловом костюме. Увидев Линь Фаня, она лишь подняла глаза и коротко кивнула — поздоровалась, вся королевская стать.
А с другой стороны Е Хунюй, словно ленивая кошка, свернулась в кресле, уткнувшись в телефон. Пальцы быстро скользили по экрану — то ли играла, то ли листала сплетни. Заметив Линь Фаня, она тут же бросила на него хитрый взгляд и беззвучно, одними губами, произнесла: «Неплохо, великий врач Линь, после командировки выглядишь ещё лучше прежнего~»
Линь Фань проигнорировал её подколки — его взгляд был прикован к пурпурному глиняному горшочку в центре стола, от которого валил густой пар.
— Су Вань, сегодняшний суп… по запаху чувствуется — необыкновенный!
— Линь Фань потёр руки, приблизился к столу и глубоко вдохнул, ощутив, как ци внутри него слегка оживилась.
— Я использовала ту особенную воду, которую ты привёз в прошлый раз, добавила несколько обычных успокаивающих и укрепляющих трав и немного свинины, — с улыбкой объяснила Су Вань.
— Попробуй, подойдёт ли по вкусу.
Все расселись, атмосфера поначалу была довольно гармоничной. Су Вань разливала суп по тарелкам, Е Цзысюань на время отложила работу, а Е Хунюй, на удивление спокойно, пила маленькими глотками, но глаза её так и бегали между Линь Фанем, Су Вань и её сестрой.
— Линь Фань, в этот раз на задании не случилось ничего неожиданного?
— Е Цзысюань отпила глоток супа — вкус действительно оказался изумительным, даже её напряжённые нервы расслабились, и она спросила как бы между делом.
— Пустяки, — Линь Фань с набитым ртом, жуя кусок разварившейся свинины, невнятно махнул рукой.
— Просто немного старого трупного духа, пара талисманов — и готово. Заодно подобрал кое-какие… местные сувениры.
— Он чуть не проговорился про древесину теней.
— Местные сувениры?
— Е Хунюй, с её острыми ушами, тут же заинтересовалась.
— Какие сувениры? Из древней гробницы? Это антиквариат? Дорогой?
— Ешь свою еду!
— Е Цзысюань строго зыркнула на сестру.
— Не спрашивай, о чём не следует.
Е Хунюй высунула язык, но не стала допытываться, хотя любопытство в её глазах стало только сильнее.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Су Вань встала открыть. За дверью стояла Лэн Юэ. Как всегда, в удобной повседневной одежде, с холодным выражением лица, но в руках она держала коробку изысканно упакованных фруктов.
— Прошу прощения за беспокойство, — голос Лэн Юэ был ровным, без эмоций. Она протянула фрукты Су Вань.
— Скромный подарок.
— Госпожа Лэн Юэ, вы слишком любезны, проходите, пожалуйста, — Су Вань поспешно приняла коробку и пригласила гостью войти.
Приход Лэн Юэ вызвал тонкое изменение в атмосфере гостиной. Е Цзысюань выпрямилась, в её взгляде появилась доля оценивания; Е Хунюй широко раскрыла глаза.
Линь Фань же не почувствовал ничего особенного и радушно приветствовал:
— Товарищ Лэн Юэ пришла? Садись, садись! Су Вань сварила потрясающий суп, обязательно попробуй!
Лэн Юэ кивнула Линь Фаню, окинула взглядом гостиную, молча поприветствовав всех, и спокойно села на свободное место. Она говорила очень мало, большую часть времени просто молча слушала, лишь изредка, когда Е Цзысюань заговаривала о безопасности компании или дальнейшем сотрудничестве с Группой Дракона, отвечала кратко и по делу.
В её присутствии Е Хунюй заметно присмирела, не решаясь больше шутить как попало.
Ужин проходил в этой атмосфере — внешне гармоничной, но с едва заметными подводными течениями. Основные темы разговора вращались вокруг недавней «командировки» Линь Фаня (в представлении Е Хунюй и Су Вань), текущих дел «Линь Е Био» и… того, насколько вкусным получился суп Су Вань.
Линь Фань, наслаждаясь едой, украдкой наблюдал за четырьмя совершенно разными красавицами и в душе испытывал смешанные чувства. Су Вань — как тёплый родник, питающий безмолвно; Е Цзысюань — как острый меч, держащий всё под контролем; Лэн Юэ — как лёд глубокого омута, загадочный и непостижимый; Е Хунюй — как пляшущее пламя, полное жизни (и иногда обжигающее).
Эта сеть отношений сложнее, чем культивация цикла пяти стихий!
Насытившись (в основном супом), Су Вань принялась убирать посуду, Е Цзысюань и Лэн Юэ вполголоса обсуждали какие-то рабочие вопросы, а Е Хунюй пристала к Линь Фаню, требуя рассказать «захватывающую историю» из гробницы, но он отделался фразой «детям до восемнадцати нельзя».
Пользуясь моментом, Линь Фань подошёл к окну проветриться. Лэн Юэ незаметно подошла следом.
— Советник Линь, — её голос был очень тихим.
— М?
— Линь Фань обернулся.
— Насчёт того пространственного культиватора. Появились кое-какие зацепки. «Тень» из «Теневой Руки», — Лэн Юэ смотрела на ночной пейзаж за окном, голос оставался спокойным.
— Мы недавно засекли, что частота его активности в районе кампуса Столичного университета возросла.
Линь Фань нахмурился. Он вспомнил поездку на юго-запад, где прикончил барона Уильяма. Сбежавший тогда тип и был, должно быть, этой «Тенью» из «Теневой Руки»? Об этом лучше не рассказывать Лэн Юэ — меньше знаешь, крепче спишь, не стоит раскрывать слишком много.
— Он действует очень скрытно, наши люди не могут подобраться близко. Но он проявляет необычный интерес к старой библиотеке Столичного университета и к нескольким определённым местам, связанным с историческими легендами, — Лэн Юэ сделала паузу.
— Мы подозреваем, что то, что он ищет, или условия для проведения некоего ритуала, могут находиться в пределах университетского городка.
Столичный университет? Линь Фань слегка нахмурился.
— Что нужно сделать мне?
— спросил он напрямую.
— Пока не нужно действовать активно, чтобы не спугнуть змею, — сказала Лэн Юэ.
— Просто предупреждаю: будь осторожен с теми, кто рядом с тобой, особенно… с теми, кто бывает в этом районе.
— Её взгляд мельком скользнул в сторону Су Вань, хлопотавшей на кухне.
Линь Фань внутренне собрался и кивнул:
— Понял. Буду внимателен.
Выходит, под внешним спокойствием подводные течения никогда не прекращались. «Теневая Рука»
— словно ядовитая змея, затаившаяся в тени, готовая в любой момент обнажить клыки.
После короткого разговора они вернулись в гостиную. Е Цзысюань, видимо, закончила беседу с Лэн Юэ и уже подзывала Е Хунюй собираться. Су Вань тоже прибралась на кухне и вынесла тарелку нарезанных фруктов.
Посидев ещё немного, сёстры Е и Лэн Юэ одна за другой попрощались. Проводив их, в квартире остались только Линь Фань и Су Вань.
— Спасибо тебе сегодня, Су Вань. Суп был действительно очень вкусным, — искренне сказал Линь Фань.
— Рада, что тебе понравилось, — Су Вань мягко улыбнулась и протянула ему чашку горячего чая для пищеварения.
— Похоже, у тебя есть заботы?
Линь Фань взял чашку, поколебался, но всё же решил намекнуть осторожно:
— Су Вань, ты обычно в университете, особенно по вечерам, старайся не ходить одна в слишком уединённые места. Например, в ту рощицу за старой библиотекой.
Су Вань удивилась, но послушно кивнула:
— Хорошо, я поняла. Почему ты вдруг об этом заговорил?
— Да так, просто слышал, что в последнее время там неспокойно. Осторожность не помешает, — Линь Фань отмахнулся шутливо и не стал вдаваться в подробности. Он не хотел волновать Су Вань.
Но про себя уже решил: надо будет при случае снова «прогуляться» в сторону Столичного университета. Этот пространственный культиватор по имени «Тень»
— как бомба замедленного действия рядом с Су Вань, и Линь Фань не мог оставить это без внимания.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…