Глава 133. Игра перед глубокими горами
Короткая и ожесточённая стычка прошлой ночью в гостиничном номере казалась лишь незначительным эпизодом на фоне ночного ветра в горах. Линь Фань и Чжао Течжу по молчаливому согласию не стали распространяться об этом, словно ничего и не случилось. На следующее утро они бодро появились в гостиничном ресторане, наслаждаясь местными деликатесами — рисовой лапшой и жареными рисовыми лепёшками.
— Течжу, сегодня мы встретимся с местными «старожилами», — проговорил Линь Фань, откусывая хрустящий снаружи и мягкий внутри рисовый блинчик. Нападение барона Уильяма было скорее предупреждением, или, вернее, очередной пробой сил со стороны «Тени Тьмы», не желавшей сдаваться. Настоящий вызов заключался в том, как пробиться на местный рынок лекарственных трав.
В списке, предоставленном Е Цзысюань, значились три основных потенциальных партнёра: первый — «Облачная гора», компания, контролировавшая более тридцати процентов оборота лекарственных трав в окрестностях Юньчэна, владельцем которой был некий Ба Сюн, человек с глубокими связями и деспотичным характером; второй — «Кооператив ста трав», объединение нескольких мелких и средних фермеров-травников, возглавляемое молодой женщиной по имени Ина, которая после окончания университета вернулась в родные края, пытаясь разрушить монополию крупных компаний; и, наконец, третий — независимый крупный торговец травами с хорошей репутацией по имени Янь Ган, известный стабильным качеством товара и справедливыми ценами.
Линь Фань решил начать с самого трудного орешка.
Главный офис компании «Облачная гора» располагался в представительном здании в центре Юньчэня. Услышав, что они из пекинской компании «Линь Е Био», секретарша на стойке регистрации не посмела проявить неуважение и сразу провела их в комнату для переговоров.
Прождав почти полчаса, в комнату, зевая, вошёл толстый мужчина средних лет в цветастой рубашке, с массивной золотой цепью на шее, а за ним следовали два охранника с свирепыми взглядами. Это и был Ба Сюн.
— Из Пекина? «Линь Е Био»? Не слышал, — развязно уселся Ба Сюн на главное место, принимаясь обрезать сигару, даже не подняв глаз.
— Хотите получить товар у меня? Правила знаете?
Выражение лица Линь Фаня не изменилось, он спокойно произнёс:
— Директор Ба, прошу, изложите.
— Первое: все лекарственные травы должны закупаться и оцениваться исключительно моей компанией «Облачная гора». Вы не имеете права напрямую контактировать с фермерами. Второе: цена — рыночная плюс тридцать процентов, предоплата — восемьдесят процентов от суммы. Третье: транспортировка и хранение — только через указанные нами компании, — выпустил кольцо дыма Ба Сюн тоном, не терпящим возражений.
— Соглашаетесь — тогда поговорим о количестве. Нет — дверь вон там.
Это были грабительские условия! «Линь Е Био» рассматривали как жирную овцу, готовую к закланию.
Чжао Течжу нахмурился, и от него повеяло едва уловимым убийственным духом, отчего охранники за спиной Ба Сюна мгновенно напряглись.
Линь Фань, однако, улыбнулся и жестом велел Чжао Течжу успокоиться. Глядя на Ба Сюна, он сказал с невозмутимым взглядом:
— Ваши правила, директор Ба, нам, боюсь, не подходят. Нам нужны долгосрочные, стабильные и качественные поставки, а не разовая сделка, где нас обдерут как липку.
— Качественные?
— фыркнул Ба Сюн и хлопнул в ладоши. Подчинённый тут же поднёс парчовую шкатулку, в которой лежал отличный на вид дикий женьшень.
— Глядите! Вот это качество! Пятидесятилетний дикий женьшень! Один корень — вот столько!
— Он вытянул пять толстых пальцев.
Линь Фань лишь мельком взглянул, слегка активировал духовное чутьё и покачал головой:
— Директор Ба, в делах важна честность. Этот женьшень — явно искусственного выращивания, состарен специальными методами. Возраст — максимум десять лет, лекарственная сила слабая, такой цены не стоит.
Лицо Ба Сюна резко изменилось, словно у кота, которому наступили на хвост:
— Что за чушь! Да это же…
— На нижней части стебля есть мельчайшие следы от игл — следы введения катализатора. Расположение «чашечек» на корне слишком правильное — от пресс-формы, — перебил его Линь Фань, всё так же спокойно, но с неоспоримой точностью.
— Если директор Ба не верит, можно прямо сейчас нарезать и проверить.
Лицо Ба Сюна мгновенно стало мерзким. Он впился взглядом в Линь Фаня, словно пытаясь разглядеть на его лице что-то необычное. Что это за парень? Глаз у него — алмаз! Его трюк с подменой хорошего товара плохим обманывал немало бывалых торговцев, а тут какой-то молодой человек раскусил его с первого взгляда!
— Хм! Видно, господин Линь — знаток!
— холодно хмыкнул Ба Сюн, и голос его стал мрачным.
— Но в Юньчэне, на этой пятачке, обойти меня, Ба Сюна, и получить хороший товар не так-то просто! Провожайте гостей!
Линь Фань не придал этому значения, поднялся, поправил одежду и, уходя, бросил:
— Директор Ба, рынок не живёт вечно за счёт монополии. Прощайте.
Первая встреча закончилась безрезультатно.
Затем Линь Фань и Чжао Течжу отправились в «Кооператив ста трав». Офис кооператива находился в старом жилом доме, условия были спартанскими, но работали там в основном простодушные фермеры-травники. Главой была Ина — девушка со смугловатой кожей и ясными глазами. Услышав, что Линь Фань из крупной пекинской компании, она проявила большую теплоту.
Однако когда Линь Фань предложил закупать большие объёмы качественных трав, таких как «цветок успокоения духа» и «жёлтый корень», Ина смутилась.
— Господин Линь, честно говоря, наш кооператив основан недавно, масштабы малы, хороших трав мы можем собрать ограниченное количество. К тому же… многие места, где растут хорошие травы, контролируются людьми из «Облачной горы». Когда наши люди туда заходят, их постоянно беспокоят, — в голосе Ины звучали бессилие и возмущение.
— Мы очень хотим сотрудничать с вами, но боюсь, что объём поставок не дотянет до ваших требований.
Линь Фань с пониманием кивнул, оставил контактные данные и сказал, что если у кооператива когда-нибудь будет достаточно качественных трав, они могут связаться с ним в первую очередь.
Две неудачи подряд не обескуражили Линь Фаня. Днём они по адресу, в относительно тихом районе на западе города, нашли лавку Янь Гана. Это была старинная аптека китайской медицины под названием «Травяной дом Яня». Фасад был невелик, но всё содержалось в чистоте и порядке, в воздухе стоял густой травяной аромат.
Янь Ган был мужчиной лет пятидесяти, одетым в простой костюм-чжуншаньчжуан, с добродушным лицом и очень ясным взглядом. Он аккуратно перебирал и просушивал какие-то травы прямо в лавке.
Услышав о цели визита Линь Фаня, Янь Ган не стал сразу отвечать, а пригласил их сесть и заварил чай из местного дикого чая.
— Господин Линь приехал из самого Пекина в поисках по-настоящему хороших трав?
— неторопливо разливая чай, спросил Янь Ган.
— Да, господин Янь. Наша компания предъявляет очень высокие требования к качеству трав, и объёмы нам нужны большие, — ответил Линь Фань, принимая чашку и привычно сканируя духовным чутьём травы в лавке. Внутренне он одобрительно кивнул. Здешние травы, возможно, не были самыми красивыми на вид, но в основном были настоящими, с выдержанным сроком, правильно обработанными, и содержащаяся в них духовная энергия была гораздо чище, чем у тех, что ходили по рынку.
— Хорошие травы — в глубоких горах, в местах, куда редко ступает нога человека, — Янь Ган посмотрел на Линь Фаня спокойным голосом.
— Нужно терпение, нужна удача и… нужна сила.
— Он многозначительно взглянул на Линь Фаня и на молчаливого, словно гора, Чжао Течжу.
— Насчёт силы, господин Янь, можете не беспокоиться, — уверенно улыбнулся Линь Фань.
— Нам нужен надёжный проводник и партнёр.
Янь Ган помолчал, обдумывая, затем сказал:
— Не буду скрывать, господин Линь, у меня действительно есть несколько секретных троп в горы, и я знаю нескольких старых травников, живущих в глухих местах. У них иногда бывают такие вещи, каких снаружи не увидишь. Но в горах неспокойно. Кроме ядовитых насекомых и диких зверей, есть там… кое-что необъяснимое. К тому же компания «Облачная гора» очень строго контролирует основные пути входа в горы.
Линь Фань понял: Янь Ган проверяет их решимость и способности.
— Риск и возможности идут рука об руку — этот закон я понимаю, — Линь Фань поставил чашку и посерьёзнел.
— Раз уж мы приехали, значит, готовы. Что касается «Облачной горы», пока мы не действуем на их территории и закупаем легально, у них нет причин нам мешать. Если господин Янь согласится на сотрудничество, цена, уверяю, устроит и вас, и травников в горах.
Янь Ган посмотрел в ясные и решительные глаза Линь Фаня, затем на стоящего рядом Чжао Течжу, чья аура была устойчивой и явно не принадлежала обычному человеку, и наконец кивнул:
— Хорошо! Господин Линь — человек прямой. Я, Янь Ган, в делах превыше всего ставлю доверие. Раз у господина Линя есть уверенность, я согласен быть проводником.
Он встал, достал из-за прилавка грубоватую карту, нарисованную от руки:
— Через три дня я поведу вас в горы. Сначала навестим одного старого травника, который живёт в глубине «Долины дикарей». У него, возможно, есть кое-что стоящее. Но дорога туда нелёгкая, и… говорят, в долине водятся горные духи.
Линь Фань принял карту, взглянул на извилистые, помеченные разными опасными символами маршруты и, вместо страха, проявил живой интерес.
— Долина дикарей? Горные духи? Интересно, — Линь Фань убрал карту.
— Значит, договорились. Через три дня мы идём в горы с господином Янем!
Покидая «Травяной дом Яня», Линь Фань почувствовал облегчение. Наконец-то нашёлся надёжный партнёр. Он верил, что стоит им углубиться в эти первозданные леса, и, опираясь на своё духовное чутьё, он обязательно найдёт качественные травы, способные решить сырьевой кризис компании, а возможно, и сделает неожиданные открытия.
— Пошли, Течжу. Пока есть три дня, давай как следует осмотрим Юньчэн и попробуем местную кухню, — Линь Фань похлопал себя по животу.
— Говорят, здешний грибной хого — просто объедение!
На спокойном лице Чжао Течжу тоже появилась тень улыбки:
— Хорошо.
Приключение по сбору трав в глубоких горах ещё не началось, но Линь Фань уже смутно чувствовал, что в этих окутанных облаками горных хребтах скрыто нечто, превосходящее все его ожидания.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…