Глава 66. Цзюйцзы: если бы я была богатой женщиной
На следующее утро в Минду небо постепенно светлело.
Почтенная мисс Мэн в сопровождении Хо Юйхао, которого остальные ученики считали альфонсом, посетила роскошный зал Солнечно-Лунного аукциона.
Этот аукцион назывался «Сияющая Луна» и располагался неподалёку от Императорской академии солнечно-лунных мастеров-инструменталистов. Он имел долгую историю и считался старым и надёжным аукционным домом.
«Сияющая Луна» была открыта специально для учеников Солнца и Луны — участвовать могли только студенты и преподаватели, вход посторонним мастерам-инструменталистам был запрещён.
— Ой? Странно… Сяо обычно встаёт рано и завтракает вместе с нами. Почему сегодня его до сих пор не видно?
— Эй, Юйхао, ты плохо отдохнул прошлой ночью? Воротник такой мятый.
Мэн Хунчэнь как раз удивлялась, почему с утра не видно её брата-выскочку, и вдруг заметила, что воротник Хо Юйхао перекосился.
Она подошла к нему, взялась за воротник и поправила его.
— Ай, не спрашивай, сестра Мэн.
Хо Юйхао махнул рукой и с кривой усмешкой ответил:
— После того как я проводил тебя в комнату, брат Сяо непременно захотел, чтобы я нарисовал ему комикс в жанре чистой романтики, да ещё и в печатном виде, чтобы потом хранить как сокровище.
— Я хотел было отказаться под предлогом, но брат Сяо, сунув мне в руки горсть пилюль, вдруг решил использовать родственные узы.
— Он сказал: «Юйхао, ты ведь парень моей сестры, и даже такое маленькое желание будущего старшего брата не сможешь исполнить?..»
Хо Юйхао, рассказывая, тяжело вздохнул.
Он и подумать не мог, что Сяо Хунчэнь, ставивший защиту семейной капусты превыше всего, сам добровольно использует статус старшего брата и так откровенно это выскажет.
— Пф-ф~ — Мэн Хунчэнь вдруг прикрыла рот и тихо рассмеялась.
— И вы всю ночь занимались этим комиксом?
Хо Юйхао кивнул:
— Раз брат Сяо так сказал, да ещё и пилюли дал, и родственные узы приплёл, мне было неудобно отказываться.
— И вот при его усердной помощи мы провозились до полуночи, нарисовали ему два тома комикса.
— Спать не ложился, до утра занимался cultivation, умылся и сразу с тобой, сестра Мэн, пошёл на аукцион.
С этими словами Хо Юйхао закинул в рот пилюлю для бодрости.
— Брат Сяо до сих пор не встал, наверное, после того как вернулся, зачитался до упоения.
Мэн Хунчэнь достала флакон с питательным эликсиром и протянула Хо Юйхао.
— Ладно, то, что Сяо сам назвал себя твоим старшим братом, на самом деле даже забавно.
Мэн Хунчэнь сжала кулачок и радостно утешила:
— Юйхао, твои труды прошлой ночью не пропали даром!
Хо Юйхао с улыбкой кивнул, взял протянутый эликсир, открыл и сделал несколько глотков.
Сразу почувствовал прилив сил и ясность в голове.
Мэн Хунчэнь и Хо Юйхао стояли в коридоре перед роскошным залом. Сквозь одностороннее стекло с необычной текстурой было видно, как ученики один за другим входят в аукционный зал и занимают заранее забронированные места.
На таких ученических аукционах стартовая цена подавляющего большинства лотов была довольно низкой — по сути, государство таким образом выдавало студентам льготы.
Участники торговались друг с другом без особого размаха, и итоговая цена оказывалась значительно ниже рыночной — своего рода дружеский специальный показ для учащихся.
Разумеется, выставляемые вещи не шли ни в какое сравнение с сокровищами элитных аукционов.
Однако для студентов этого было вполне достаточно — качество было на высоте.
Даже не слишком обеспеченные ученики могли купить качественные пилюли и редкие металлы.
Мэн Хунчэнь улыбнулась:
— Юйхао, до начала аукциона ещё полчаса. Подожди меня немного, я схожу купить закуски и напитки.
— Хорошо, — слегка кивнул Хо Юйхао. Когда он согласился передать часть патентов Миндэтану, то получил от главы небольшой стимулирующий бонус, так что теперь у него водились кое-какие деньги.
Если захочется купить что-то приличное, проблем с финансами не возникнет.
На худой конец, рядом сидит маленькая богачка — если ему приглянётся что-то действительно хорошее, возможно, даже не придётся просить взаймы, Мэн Хунчэнь сама проявит свою финансовую мощь.
В это время Сюань Цзывэнь вместе с несколькими учениками подошёл к коридору перед роскошным залом.
Хо Юйхао вежливо поприветствовал:
— Здравствуйте, учитель Сюань.
Сюань Цзывэнь поднял на него глаза, на лице появилась лёгкая радость, и он неторопливо произнёс:
— Юйхао, ты тоже пришёл.
— Я как раз собирался обсудить с главой, чтобы ты поработал в моей лаборатории под моим руководством некоторое время.
Позади Сюань Цзывэня стояла Цзюйцзы — с сонным видом, с оттенком интеллектуальной рассеянности, выглядевшая немного ленивой, будто не выспалась.
Услышав слова Сюань Цзывэня, она мгновенно проснулась.
В глазах за тонкой оправой очков мелькнули любопытство и желание разглядеть, но, пока учитель Сюань не представил их, она стеснялась прямо смотреть и, опустив глаза, тихо переговаривалась с рядом стоящей Кэ Кэ.
Сюань Цзывэнь взглядом указал на Хо Юйхао, затем повернулся и представил его своим ученикам:
— Это тот самый студент, о котором я вам рассказывал, который чуть не стал моим учеником. Его зовут Хо Юйхао.
Хо Юйхао тепло улыбнулся ученикам Сюань Цзывэня:
— Здравствуйте, старшие братья и сёстры.
— Цзюйцзы, Кэ Кэ, это тот самый человек, о котором вы часто говорите в свободное время?
— раздался несколько низкий голос.
Вперёд вышел коренастый, темнокожий высокий мужчина — один из учеников Сюань Цзывэня, Ван Шаоцзе.
Он тоже видел портрет Хо Юйхао на доске творческих идей, но задал этот вопрос лишь для того, чтобы привлечь к себе внимание.
Увидев, что Кэ Кэ кивнула, Ван Шаоцзе с важным видом, словно играя на публику, широким шагом подошёл к Хо Юйхао.
— Маленький Хо, давай познакомимся. Меня зовут Ван Шаоцзе, можешь называть меня брат Цзе.
Ван Шаоцзе протянул руку, изображая дружелюбие, и хохотнул.
Хо Юйхао приподнял бровь. Маленький Хо?
Кто-то уже называет его так? Забавно, очень забавно.
К тому же этот человек в оригинале был тем самым Ван Шаоцзе, который хотел пристать к Хо Гуа, но в итоге сам стал жертвой демонстрации «Владычества над миром» и получил психологическую травму.
Хо Юйхао не придал этому особого значения и рассеянно ответил:
— Интересно, выдержишь ли ты два «Огненных лотоса-взрывателя».
— А? Что за чушь?
Пока Ван Шаоцзе пребывал в замешательстве, раздался звонкий смех:
— Ха-ха, Юйхао, те два тома чисто романтической версии «Жилички-шестикольной души-императора», что ты мне сделал прошлой ночью, просто отличны!
— Я читал их, прямо душа перевернулась.
Сяо Хунчэнь, возбуждённо говоря, подошёл к Хо Юйхао и беззаботно оттолкнул Ван Шаоцзе в сторону.
— Сможешь сегодня вечером настрогать штук семь-восемь томов? Считай, что я тебя умоляю, брат.
Сяо Хунчэнь обнял Хо Юйхао за плечо, голос звучал искренне и проникновенно.
А стоявший рядом Ван Шаоцзе вздрогнул от испуга.
Как он мог не знать Сяо Хунчэня? Старший сын Миндэтана, считающийся величайшим гением империи за тысячу лет.
Ван Шаоцзе мгновенно встрепенулся, сменил выражение лица, натянул улыбку, губы слегка задрожали.
— Хо… Хо-гэ?
— Не называй меня так ласково, зови просто Маленький Хо, — спокойно улыбнулся Хо Юйхао.
Ван Шаоцзе поспешно ответил:
— Что ты, Хо-гэ, говоришь! Раз уж учитель Сюань так высоко тебя оценил, талант у тебя, несомненно, поразительный.
— Я, знаешь, обычно ничего не признаю, кроме таких одарённых студентов, как ты. Если бы не то, что я только поступил и поздно начал изучать инструменты, сдать экзамен на мастера второго уровня было бы для меня плёвым делом.
Ван Шаоцзе не признавал ничего, кроме связей, которые были сильнее его собственных.
Перед обычными студентами он ещё мог похвастаться своим дальним родством с императорской семьёй — связью, до которой палкой не достать, и немного покуражиться.
Но перед аристократами уровня Сяо Хунчэня он предпочитал прижимать уши и вести себя скромно — ведь умный человек умеет приспосабливаться к обстоятельствам.
Сяо Хунчэнь только сейчас заметил, что небрежно оттолкнул человека.
Всё его внимание было приковано к Хо Юйхао, и он совершенно не обратил внимания на стоявшего рядом Ван Шаоцзе.
Увидев реакцию того, а также два совершенно разных обращения — «Маленький Хо» и «Хо-гэ», — Сяо Хунчэнь нахмурился:
— В чём дело?
— Учитель Сюань, между вашим учеником и Юйхао произошло что-то неприятное?
Сяо Хунчэнь посмотрел на Сюань Цзывэня, голос был весьма серьёзным.
Ван Шаоцзе тут же напрягся, по спине побежал холодный пот.
Хо Юйхао кратко пересказал, как «Маленький Хо» превратился в «Хо-гэ». В общем-то, ничего особенного.
Ван Шаоцзе поздоровался довольно тепло, даже предложил называть его «брат Цзе», но вот это «Маленький Хо» с самого начала звучало несколько покровительственно, словно он считал Хо Юйхао младшим.
Сяо Хунчэнь недовольно глянул на Ван Шаоцзе и холодно бросил:
— В следующий раз будь внимательнее.
— Старший брат, можешь звать меня просто Юйхао, — вежливо улыбнулся Хо Юйхао.
Ван Шаоцзе закивал:
— Хорошо, брат Сяо, хорошо, Хо-гэ.
В этот момент из-за спины Сюань Цзывэня высунулась голова Цзюйцзы в тонкой оправе очков, с рассеянным видом.
— Простите… Вы тот самый Хо Юйхао, о котором учитель Сюань последние два дня часто говорит?
Цзюйцзы тихо произнесла:
— Меня зовут Цзюйцзы. Мой боевой дух, как и имя, — тоже мандарин. Сейчас я мастер-инструменталист четвёртого уровня. Очень рада познакомиться.
Хо Юйхао слегка шевельнул зрачками, взглянул на неё. Цзюйцзы говорила слабым голосом, выглядела как вечно обиженная, далеко ещё не превратилась в полноценную версию.
В оригинале Цзюйцзы из-за некоторых «зелёных» приёмов, которыми она подставила Хо Гуа, вызывала много нареканий и споров.
Но нельзя отрицать, что полноценная Цзюйцзы была действительно способной и весьма успешной.
Из простолюдинки Империи Солнца и Луны она шаг за шагом стала супругой наследного принца, супругой регента, императрицей Солнца и Луны, а в итоге — главнокомандующей трёх армий Солнца и Луны, богиней-императрицей войны.
Сюань Цзывэнь подтолкнул Цзюйцзы вперёд:
— Моя ученица Цзюйцзы. Создаваемые ею инструменты тоже весьма оригинальны.
— Когда я попрошу главу отдать тебя мне на некоторое время и ты придёшь в нашу лабораторию, возможно, у вас с Цзюйцзы найдётся много общих тем.
Хо Юйхао посмотрел на Цзюйцзы и вежливо улыбнулся:
— Здравствуйте, старшая сестра Цзюйцзы.
Цзюйцзы не осмелилась смотреть прямо на Хо Юйхао, опустила голову и всё так же тихо проговорила:
— Младший брат Юйхао, я слышала от учителя Сюаня о твоём крупнокалиберном взрывном инструменте-пистолете. Возможно, в его принципе есть что-то общее с моей переделкой мандаринов в инструментальные бомбы.
Хо Юйхао не стал вдаваться в подробности и, поддерживая разговор, ответил:
— Если мне доведётся учиться у учителя Сюаня, я обязательно обсужу с вами, старшая сестра Цзюйцзы, эти вопросы.
В это время вернулась Мэн Хунчэнь, купившая напитки и закуски.
Мэн Хунчэнь протянула по бутылке напитка Хо Юйхао и брату, взяла в рот трубочку, подошла и совершенно естественно взяла Хо Юйхао за запястье.
— Учитель Сюань, у вас есть какие-то дела к Юйхао?
Сюань Цзывэнь махнул рукой и улыбнулся:
— Да нет, ничего особенного. Сегодня привёл учеников на аукцион прогуляться, как раз встретил Юйхао.
Ван Шаоцзе, увидев, как хорошо Хо Юйхао и Мэн Хунчэнь ладят, весь вспотел.
Он был слегка потрясён, но, разглядев безупречную внешность Хо Юйхао, словно понял что-то: такая внешность — самый любимый тип для содержания у маленьких богачек.
Хорошо, что он вовремя проявил прыть и быстро назвал Хо-гэ.
Мэн Хунчэнь игриво подмигнула:
— Раз у учителя Сюаня нет дел, мы тогда пойдём в свой зал.
Сюань Цзывэнь с тёплой улыбкой кивнул.
Затем брат и сестра Хунчэнь вместе с Хо Юйхао, которого Кэ Кэ и Ван Шаоцзе считали альфонсом, вошли в изысканно обставленный зал.
Сюань Цзывэнь повёл учеников в забронированный им отдельный зал.
Кэ Кэ толкнула Цзюйцзы:
— Цзюйцзы, ты внимательно разглядела? Этот младший брат Хо Юйхао вживую гораздо красивее, чем на портрете с доски идей.
Цзюйцзы тихо ответила:
— Я не осмелилась слишком пристально смотреть, но украдкой взглянула пару раз — действительно красивый.
Сказав это, Цзюйцзы почему-то почувствовала, как заныли зубы, достала мягкий надувной мандарин и яростно сжала его, а когда он вернул форму, снова сжала.
— Это же внучка директора. Младший брат Юйхао общается с такими влиятельными людьми.
Кэ Кэ тихо вздохнула:
— Что и говорить. Ван Шаоцзе, когда увидел, что подошёл Сяо Хунчэнь, так перепугался — сразу переобулся и начал звать Хо-гэ.
Ван Шаоцзе, услышав это, фыркнул:
— Что вы понимаете? Это называется следовать самым искренним желаниям сердца.
Знаете ли вы, как он жаждет настоящего императорского статуса? Если удастся поладить с Хо Юйхао, кто знает, может, в один прекрасный день его род Ван снова воссияет.
Кэ Кэ задумчиво произнесла:
— Кажется, мисс Мэн нравится такой типаж.
Цзюйцзы надула губы:
— Кому же такой не понравится? Если бы я была богатой женщиной, которая сорит деньгами…
…
В зале, где находились брат и сестра Хунчэнь и Хо Юйхао.
Трое сидели на кожаных диванах с напитками и закусками.
— Юйхао, я слышала от дедушки, что на каникулах вернулась команда мастеров-инструменталистов с побережья.
Мэн Хунчэнь с лёгкой улыбкой на губах продолжала:
— Они привезли партию ценных новых товаров — свои морские находки. Сегодня их выставят на аукционе.
Сяо Хунчэнь хлопнул себя по груди и великодушно рассмеялся:
— Юйхао, сегодня присмотришь что-нибудь — прямо говори мне, я оплачу. Считай это платой за то, что ты нарисовал мне чисто романтический комикс.
— Хотя на ученическом аукционе вещи не достигают уровня редких сокровищ, обычные ценности или базовые массивы, эволюционирующие от простого к сложному, здесь купить можно.
Вскоре аукцион начался.
Когда на сцену вышла нарядно одетая девушка-аукционист, её звонкий, приятный и чёткий голос через инструмент-усилитель разнёсся по каждому уголку зала.
— Здравствуйте, учителя и однокурсники! Добро пожаловать на специальный студенческий аукцион, спонсируемый Императорской академией солнечно-лунных мастеров-инструменталистов. Я ваш сегодняшний аукционист — Юэ Юэ.
— Прошу вас оценить первый лот сегодняшнего дня.
На большом инструментальном экране в передней части зала появился чёрный кристалл, выглядевший тусклым и без блеска.
На нём было указано название лота: Тысячелетний китовый студень.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…