В элитном общежитии Спериор, расположенном в университетском городке Катлфорд, скоропостижно скончался престарелый комендант. Врач общежития заключил, что причиной смерти стал сердечный приступ, и на первый взгляд в этом нет ничего подозрительного. Однако на месте смерти не оказалось того, что должно было быть. Речь идет о «Кольце брауни», которое передавалось от одного коменданта к другому на протяжении многих поколений. Обладатель этого кольца получает власть над брауни — духом земли, приставленным к общежитию. Эллен Дигби, талантливый консультант-маг, работающий в столице Тамесис, получает просьбу от своего бывшего наставника, профессора истории магии. Вместе со своим братом Тристаном она отправляется в Катлфорд, чтобы провести расследование.