В одной таверне около десятка выпивавших авантюристов пожаловались на недомогание. Несколько впали в кому, а двое скончались. Расследование показало, что причиной стал разбавленный техническим спиртом алкоголь в сочетании с некачественным зельем. Технический спирт сам по себе ядовит, но в паре с дешёвым зельем он наносит сокрушительный удар по печени и почкам. Хозяин таверны отрицает подмешивание спирта, а свидетели утверждают, что алкоголь принёс кто-то из самих авантюристов. Подозрение падает на аптекаря, который якобы изготовил бракованное зелье. Этот аптекарь уже не раз всплывал в похожих смертельных инцидентах, но каждый раз выходил сухим из воды. Теперь его снова вызывают на допрос — и он, мерзко хихикая, заявляет о своей невиновности.