Долгое время космос считался биологической пустыней. Несмотря на масштабные исследования, за пределами Земли были найдены лишь простейшие одноклеточные — эволюция словно обошла вселенную стороной. Но в 1962 году британский исследователь Раффлз совершил прорыв, доставив с территории звездного скопления под названием Архипелаг огромную коллекцию биологических образцов. Этот регион, включающий шестьдесят одну звезду и более девяноста землеподобных планет, оказался настоящей сокровищницей высокоразвитых форм жизни. Золотой век естествознания, подобный эпохе Великих географических открытий, начался заново. Многоопытные торговцы образцами бороздили просторы галактики, соперничая за право первыми доставить ученым диковинных инопланетных существ. Нисаттай Кодзюро по прозвищу Могильщик — один из самых известных недобросовестных дельцов в этой сфере, авантюрист, посвятивший Архипелагу большую часть жизни. Во время сбора образцов на планете Раффлезия он наткнулся на следы инопланетного корабля. Разумная жизнь в Архипелаге! Окрыленный тайной, Нисаттай приходит в восторг, но телепатка Айдзяма, встреченная им на планете Ланьшаньхуа, сообщает, что это уже давно не секрет. Айдзяма предлагает отправиться на планету Радамант, где вскоре состоится тайный первый контакт, чтобы рассказать о нем миру. На месте они застают противостояние сил ООН и армии США, готовых вот-вот схлестнуться за право установить контроль. Нисаттай, которого Айдзяма притащила силком, сначала трясется от страха, но при виде существа, вышедшего из НЛО, его настроение резко меняется. Это эволюционировавшее насекомое, сияющее, словно драгоценный камень. Кровь бывшего энтомолога-любителя закипает в жилах Нисаттая — взмахнув своим любимым шестидесятисантиметровым сачком, он под яростные крики толпы бросается прямо к пришельцу. Так Могильщик Нисаттай навеки вписал свое имя в легенды Архипелага.