Пэй Шиюань всегда считала, что, будучи дочерью наложницы, она преуспела в родном доме благодаря своему чайному мастерству: завоевать расположение отца — и дело в шляпе. Она гордилась собой... пока не оказалась на заднем дворе Восьмого принца. Его мать, благородная супруга, была так любима, что затмила саму императрицу. Его клан обладал такой властью, что ни один чиновник не мог вздохнуть свободно. А сам он, купаясь в императорской милости, не оставлял шансов другим принцам. Все — от двора до гарема — ненавидели эту пару мать-сын и желали их падения, но благородная супруга оставалась ослепительной, а Восьмой принц — высокомерным. Пэй Шиюань лишь пожимала плечами: «Ешь что хочешь — лекарства нет. Я прочитала достаточно романов, чтобы знать: такие, как он, — классические злодеи. Их обычно приносят в жертву ради развития главного героя... или, если не так, закалывают средь бела дня». Она решила тоже пуститься во все тяжкие — кто знает, сколько продлятся хорошие дни? Пей, пока есть вино; завтрашние проблемы — завтра. Но она не ожидала, что у Восьмого принца долгая жизнь впереди. И однажды он заявил, что наведёт порядок в своём гареме. Чайные мастера, драматичные особы, белые лотосы, чернокнижные интриганки — всем им не поздоровится. Пэй Шиюань загнула пальцы: «Ну всё. На этот раз мне точно конец».