Пэй Янь чувствовал себя крысой из сточной канавы. Двенадцать лет он рос в тесной каморке загородной виллы, где его единственными спутниками были ржавая койка, потрёпанная книга сказок и обезумевшая мать. Следующие двенадцать лет он колесил между больницами и лабораториями столицы, перенося безуспешные операции, принимая лекарства по расписанию и оставаясь с чужим, неполноценным телом. В двадцать восемь лет он заставил другого альфу жениться на себе. Тот его не любил. После свадьбы Пэй Янь и Син Чуань жили как чужие, не мешая друг другу. Пэй Янь следил за периодами восприимчивости мужа, заранее убирал из комнаты свои феромоны, вежливо готовил ингибиторы, а если видел чужую одежду — молча складывал её. Он думал, что так и пройдёт их фиктивный брак. Но однажды Син Чуань нашёл в каморке Пэй Яня ручку, потерянную в школе, старую летнюю форму и списанную ученическую карту.