Глава 58: Неужели он снова задел какого-то малолетку? 1 год назад
Дворец был ярко освещён, сияя золотым светом. Красные шёлковые занавеси свисали с потолка, спускаясь до самого пола, а сквозь купол сверху виднелось ночное небо.
Мелодичная музыка наполняла воздух, достигая ушей каждого присутствующего гостя. Столы для пиршества ломились от яств, ожидая прибытия гостей.
Дворяне обменивались комплиментами и приветствиями, поднимая бокалы с ароматным пивом в ожидании появления главных героев вечера.
Кевла стояла рядом с Гвен, высоко подняв свой бокал. Её фиолетовые волосы сочетались с платьем того же оттенка, делая её обольстительной и чарующей. Она двигалась среди дворян и политиков, обмениваясь приветствиями, как обычно.
Гвен стояла позади Кевлы, выглядя несколько неуютно. Она держала ноги плотно сжатыми, её тело извивалось и ёрзало от беспокойства.
Заметив странное поведение Гвен, Кевла оттащила её в угол и спросила:
— Маленькая Гвен, что случилось?
Гвен потянула за своё платье, недовольно жалуясь:
— Сестра, почему я должна одеваться вот так?
Обычно Гвен носила только доспехи, и даже в неформальной обстановке на ней всегда была лёгкая броня. Ношение этого формального наряда было для неё пыткой.
— И я никогда не слышала, что мне ещё и макияж нужно наносить, — проворчала она Кевле, которая лишь улыбнулась ей, прищурившись.
— Ну брось, не можешь же ты явиться на банкет в доспехах. Рано или поздно тебе придётся привыкнуть к таким вещам, — сказала Кевла.
— Но... — Гвен потянула за область груди, недовольно указывая на неё. — Эта часть слишком тугая. Она мне совсем не идёт.
Кевла: "..."
Хотя на её лице была улыбка, Кевла выглядела не очень довольной. Она протянула руку и ущипнула Гвен за щёку, с натянутой улыбкой говоря:
— Кто ж тебе велел не иметь ни одного формального платья в гардеробе? То, что на тебе, раньше было моим.
— Прости, если оно туго в груди.
Не понимая, почему сестра злится, Гвен замолчала, позволяя Кевле щипать себя за щёку, словно жалкая жертва.
Кевла убрала руку и пожала плечами.
— Ты даже не знаешь, как прекрасно ты сейчас выглядишь, да? Эти дворяне чуть глаза тебе не просверлили взглядами.
Если бы не то, что некоторые знали, что Гвен — невеста Виктора, они уже давно подошли бы к ней.
— Мне не нужно, чтобы другие на меня смотрели, — пробормотала Гвен.
— Ой, да ладно, что плохого в том, чтобы принарядиться? Может, когда Виктор увидит тебя позже, он посмотрит на тебя иначе, — сказала Кевла, слегка подталкивая Гвен.
Услышав, как сестра упомянула Виктора, Гвен поняла, что Кевла снова её дразнит. Она покраснела и отвернулась, сказав:
— Как Виктор на меня смотрит, не имеет ко мне никакого отношения.
Зная, что сестра просто упрямится, Кевла цокнула языком и повернулась, чтобы посмотреть в другое место.
Герцог Леви тоже общался среди группы магов, его лицо было полно улыбок.
— Ха-ха, как поживаете в последнее время, барон Бек? — спросил он.
Седовласый старик, опирающийся на свою обсидиановую трость, кивнул герцогу Леви. Он подошёл к герцогу и чокнулся с ним бокалами.
— Герцог Леви, давно не виделись, — сказал Бек.
— Я всего лишь старый мешок с костями сейчас. Как я могу хорошо поживать? Но вы — никто бы не поверил, что вам шестьдесят лет.
— О, а где ваша дочь? — поинтересовался Бек.
Услышав вопрос об Эрике, Леви повернул голову, чтобы поискать дочь. Барон Бек последовал за его взглядом и увидел Эрику, непринуждённо болтающую среди молодого поколения дворян.
Он улыбнулся и сказал герцогу:
— Как же я завидую, что у вас есть такое превосходное потомство, герцог.
Герцогу Леви было приятно слышать слова барона Бека. Он знал, что это лесть, но упоминание его дочери всё равно наполняло его гордостью.
Эрика чувствовала себя совершенно непринуждённо в общении с дворянами. Её золотистые волосы в сочетании с серебряным платьем делали её похожей на белого лебедя с золотой короной — элегантную и утончённую.
Один молодой дворянин был привлечён Эрикой. У него тоже были золотистые волосы и красивое лицо, одет он был в роскошный наряд.
— Леди Эрика, — сказал он.
— Я Пиполь Тиа, старший сын семьи Тиа. Могу ли я иметь честь пригласить вас на танец?
Эрика не покачала головой, но вежливо ответила:
— Простите, лорд Пиполь, но у меня уже есть предварительная договорённость.
Она вежливо кивнула ему и ушла прочь под его разочарованным взглядом.
Воспользовавшись этим моментом, Эрика вернулась к отцу.
Внезапно все гости на банкете замолчали, единодушно привлечённые звуком открывающейся двери.
Музыка тоже резко оборвалась.
Они подняли головы, глядя на второй этаж дворца.
Золотые двери на втором этаже медленно распахнулись, и император Оберли постепенно появился в сопровождении Аврелиан в серебристо-белом платье.
Следом за ними шёл глава семьи Кравина, Виктор Кравина.
Позади него была его сестра, Лия Кравина.
Хотя Лия и раньше бывала на многих банкетах, никогда она не чувствовала себя такой гордой, как сейчас.
Идти позади императора, с глазами тысяч гостей, устремлёнными на неё.
От одной мысли об этом Лия едва не забыла, как ходить.
Её ноги теперь онемели, с трудом поддерживая её и не давая упасть.
В конце концов, если она сейчас оплошает, это будет унизительно перед тысячами людей.
Лия этого не хотела.
Она знала, что эта честь пришла к ней благодаря Виктору, поэтому она не могла его подвести.
Император медленно прошёл к передней части этажа, и многие также узнали знакомое лицо Виктора.
— Это... Виктор?
— Что? Виктор на самом деле позади императора!?
— Чёрт возьми! Виктор!?
Многие гости пришли в волнение, увидев Виктора. Они переглядывались, чувствуя невероятное изумление.
Когда Гвен и Кевла увидели Виктора, у них отвисли челюсти.
— Се... сестра, это Виктор? — рука Гвен, державшая бокал с вином, начала дрожать, её голос тоже дрожал.
Кевла была не менее удивлена, но, пережив много грандиозных событий, она не была так драматична, как Гвен. Она просто кивнула и ответила:
— Должно быть...
— Подумать только, он стоит рядом с императором. Император, должно быть, очень ценит Виктора.
...
Где есть восхищение, там есть и зависть. Взгляды некоторых людей были полны враждебности, когда они уставились на Виктора.
Однако они не осмеливались ничего сделать, только крепче сжимали свои бокалы, мысли их были разными.
Эрика, конечно, тоже увидела Виктора. Она остолбенела, её глаза были прикованы ко второму этажу.
Затем она повернулась, чтобы посмотреть на герцога Леви рядом с ней.
Увидев, что выражение лица её отца не выказывало особого удивления, а скорее казалось само собой разумеющимся.
«Похоже, отец уже знал об этом».
Личное одобрение Виктора императором и сопровождение Виктором императора — это были две совершенно разные вещи.
Одобрение было за заслуги Виктора, его заслуженное достижение.
Но сопровождение...
Здесь было слишком много скрытых смыслов для размышлений.
Однако, как бы то ни было, это был сигнал королевской семьи всем дворянам.
Сигнал о том, что семья Кравина в хороших отношениях с королевской семьёй.
В этот момент Эрика также заметила Лию позади Виктора, и её глаза засияли.
Красивая владелица магазина, которую она видела в лавке с амуницией, действительно была родственницей Виктора.
Только члены семьи Виктора могли иметь привилегию сопровождать императора.
Все опустили свои бокалы с вином и поклонились императору, выражая своё почтение.
Император взмахнул рукой, прочистил горло и начал официальную речь:
— Я уверен, вы все знаете о недавней Имперской войне. Хотя мы в конечном итоге одержали победу, империя понесла значительные потери.
— Как лидер империи, я испытываю огромную скорбь. С этого дня Война Демонов будет записана в историю империи, и этот день будет установлен как день поминовения, чтобы вся нация помнила этот болезненный урок.
— Вклад Виктора Кравины известен каждому в столице. Он победил демонов, предотвратив дальнейшее развитие трагедии.
— Я, от имени Сола Восьмого, вручаю Виктору высшую награду империи — Имперскую медаль!
Как только император закончил говорить, министр рядом с ним подошёл к платформе второго этажа с сияющей медалью.
Император Оберли лично взял медаль и прикрепил её к груди Виктора, с улыбкой кивая ему.
Виктор положил руку на грудь и слегка поклонился, выражая почтение.
Увидев это, гости спонтанно разразились аплодисментами, поздравляя Виктора.
Когда министр постепенно отступил, император повернулся и продолжил:
— Кроме того, Виктор Кравина настоящим повышается до ранга графа.
Услышав объявление императора, Лия внезапно почувствовала головокружение.
Так вот оно что, это то неотразимое дело, которое император упомянул Виктору.
Если бы всё было так, как сказал император, семья Кравина должна была быть повышена давно. Задержка в достижении ранга графа была из-за отказа её покойного отца.
Но теперь у Виктора не было возможности отказаться.
Другой министр вручил Виктору патент на дворянство. Виктор принял его и поклонился императору в знак верности.
— Благодарю вас, Ваше Величество.
В тот же миг снизу раздались ещё более восторженные аплодисменты.
На лице Эрики появилась улыбка, она с восхищением смотрела на Виктора, звёзды в её глазах сияли ещё ярче.
Гвен и Кевла тоже не могли сдержать улыбку, аплодируя снизу, поздравляя Виктора.
С завершением церемонии награждения банкет начался.
В этот момент император тоже собирался уходить.
Перед уходом он не забыл сказать Виктору ещё одну вещь:
— Наслаждайся, Виктор. Такие мероприятия не подходят для такого старого императора, как я.
Он подвёл Аврелиан к Виктору, указывая, чтобы Виктор взял её с собой.
— Отныне ты учитель Аврелиан.
Виктор кивнул и ответил:
— Я сделаю всё возможное.
Закончив говорить, император улыбнулся и медленно ушёл в сопровождении своих слуг.
Только когда император скрылся из виду, Виктор повернулся с Аврелиан, чтобы вернуться на банкет.
Аврелиан следовала за Виктором, робко и не смея идти впереди него.
Она слышала кое-какие истории о Викторе.
Многие министры часто распускали слухи во дворце, что Виктор — извращенец, которому нравятся несовершеннолетние.
Видя робкое поведение Аврелиан, Виктор повёл её найти тихое местечко, чтобы присесть.
Ему тоже не особенно нравились такие мероприятия.
Вокруг было довольно тихо, обычная болтовня не звучала в ушах.
Он немного скучал по Веге.
Вороны символизируют дурное предзнаменование, поэтому, естественно, она не могла войти на такой банкет и могла только ждать на перилах снаружи дворца.
Принцесса, видя, что Виктор выглядит немного скучающим, собралась с духом и решила поприветствовать его заранее:
— Господин Виктор...? З-здравствуйте?
Виктор повернулся, чтобы посмотреть на принцессу.
Он оглядел её с ног до головы.
Нынешнюю Аврелиан ему было трудно представить.
За исключением некоторого сходства в лице, ни её личность, ни её фигура не соответствовали будущей Вечной Ведьме.
Но.
Виктор задержал свой взгляд на её несколько робком выражении лица на несколько мгновений дольше.
Кто мог бы представить, что скрывается под её безобидной внешностью?
Виктор сказал ей:
— Ваше Высочество, не нужно быть такой официальной. Это банкет, и вашего отца здесь нет.
— Сейчас здесь только мы вдвоём.
— Хотя я ваш учитель, наедине я могу быть и вашим другом.
Виктор подумал, что этой речи должно быть достаточно, чтобы обмануть ребёнка.
И Аврелиан постепенно начала болтать с ним.
Вскоре Аврелиан почувствовала себя более непринуждённо, и её слов стало больше.
Как джентльмен, Виктор отвечал неторопливо и вежливо, всегда заставляя принцессу чувствовать себя комфортно и спокойно.
— Отец сказал, что вы очень сильны, и я могу многому у вас научиться.
Виктор не стал отрицать, только мягко ответил:
— Пока вы будете прилежно учиться, вы станете даже сильнее меня.
Пока он успокаивал её словами, он думал о том, когда сможет уйти.
Тем временем.
Эрика искала Виктора на банкете, недоумевая, почему не может его нигде увидеть.
Как такой большой человек мог просто исчезнуть?
Но когда Эрика повернулась, она увидела Виктора, болтающего с молодой девушкой.
Девушка выглядела примерно её возраста, но явно младше неё.
Это вызвало чувство настороженности в сердце Эрики.
«Кто эта девушка?»
Говорят, Виктору нравятся несовершеннолетние, неужели эта девушка — следующая цель Виктора!?
Она осторожно приблизилась, внимательно рассматривая черты лица девушки.
Узнав знакомое лицо, Эрика была так потрясена, что едва не вскрикнула.
Она широко раскрыла глаза и быстро спряталась за колонной.
«Это... Её Высочество принцесса???»
Как Виктор мог быть связан с принцессой?
В этот момент Эрика заколебалась.
Она колебалась, стоит ли подойти и поприветствовать Виктора.
Считая время, прошло почти две недели с тех пор, как она видела его в последний раз.
Пока она думала, что-то мягкое вдруг прижалось к её спине. Эрика вздрогнула, и чья-то рука уже тянулась к её шее.
Она быстро повернула голову, узнала человека и не смогла удержаться от восклицания.
— Сестра Кевла!?
— Маленькая сестричка Эрика, что ты здесь делаешь? — Кевла обняла Эрику, улыбаясь ей.
— Н... ничего. — Под таким интимным физическим контактом Эрика чувствовала себя немного неестественно.
Пока она извивалась, Кевла проследила за направлением её взгляда.
Увидев знакомую фигуру, сидящую в углу, Кевла опешила.
— О? Почему Виктор здесь?
Разве это не её чернодушный зятёк Виктор?
Она всё ещё прекрасно помнила, как он продал ей четыре зелья за 8 000 геосов.
А рядом с ним... принцесса?
Принцесса редко появлялась на публике, и немногие видели её лицо.
Даже для такой общительной личности, как Кевла.
Однако принцесса, которая только что сопровождала императора, была замечена всеми.
Естественно, Кевла тоже запомнила внешность принцессы.
Подумав о том, что Эрика прячется здесь, чтобы подсматривать, Кевла приняла интригующее выражение лица.
Она посмотрела сверху вниз на Эрику и сказала с улыбкой:
— Виктор — профессор в твоей академии, верно? Почему бы тебе не подойти поздороваться?
Но Эрика, казалось, увидела кого-то, её эмоции восстановились, и она сказала спокойно.
— Мне действительно нужно поприветствовать его, но придётся подождать минутку.
— Сначала подходит кто-то другой.
Кевла снова издала «О?» и посмотрела в сторону Виктора.
Сереброволосый мужчина подходил с бокалом вина.
Кевла показала довольную улыбку.
— Ой, кого я вижу? Неужели это старший сын семьи Райзер?
...
Джейс Райзер посмотрел на Аврелиан с фальшивой улыбкой и поприветствовал её.
— Ваше Высочество Аврелиан.
Увидев его, принцесса, казалось, испугалась и сжалась за спиной Виктора.
Виктор даже не шелохнулся. Он взглянул на принцессу позади себя и спокойно спросил.
— Кто он?
— Джейс Райзер... он брат Девина, — тихо ответила принцесса, сообщая Виктору о его родстве с Девином.
Теперь все знали, что Девин вступил в сговор с демонами.
И демоны были побеждены Виктором.
Так что намерения человека перед ними казались очевидными.
Виктор не встал, но задал маленькой принцессе позади себя ещё один вопрос.
— Он тебе очень неприятен?
— Хотя... он мой кузен.
Маленькая принцесса сжалась ещё сильнее, полностью выглядя так, будто не хочет его видеть.
— Я понял, — сказал Виктор.
Виктор сохранял невозмутимое лицо и встал.
Его не очень широкое тело заслонило Джейса Райзера.
— Что ты хочешь сказать?
Джейс Райзер посмотрел на Аврелиан. Даже несмотря на то, что принцесса выглядела испуганной, он продолжал улыбаться, как будто совсем этого не замечал:
— Я увидел, что Её Высочество сидит с вами, и немного забеспокоился, поэтому пришёл проверить.
— В конце концов, она самая любимая дочь императора, и она также несовершеннолетняя.
На лице Виктора не дрогнул ни один мускул, он сказал спокойно:
— Если ты пришёл только для того, чтобы устроить неприятности, то у меня нет интереса продолжать этот разговор с тобой.
Виктор не проявил никакой пощады, его слова ясно указывали на намерение прогнать Джейса.
Но Джейс Райзер не ушёл. Вместо этого он прищурился, и в его взгляде появился опасный блеск:
— Итак, лорд Виктор, не могли бы вы объяснить мне, почему Её Высочество принцесса сидит с вами?
Виктор тяжело вздохнул, повернул голову и сказал Аврелиан позади себя:
— Сейчас я дам тебе первый урок.
— Если ты встретишь кого-то, кто тебе неприятен.
— Раньше тебе, возможно, приходилось быть с ними вежливой из-за их статуса, но теперь, когда у тебя достаточно власти и сильной поддержки...
— Ты можешь сделать это с ними напрямую.
Аврелиан с недоумением посмотрел на Виктора, а затем увидела, как Виктор внезапно улыбнулся и повернулся к Джейсу Райзеру.
Из-за спины Виктора мгновенно вырвались языки пламени, обвившись вокруг Аврелиан, словно свирепая огненная змея, и остановившись прямо перед Джейсом Райзером.
— Проваливай.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…