Шэнь Чживэй, дочь коменданта порта Линьчуань, в штормовую ночь теряет родителей и оказывается на борту чёрного корабля, внушающего ужас всем мореходам. Его капитан — хозяин «Чёрного прилива», крупнейшего торгового судна в этих водах. Одни называют его пиратом и безумцем, другие — безжалостным убийцей. Но она видит иное: он проводит флотилию сквозь гиблые воды, ему кланяются в порту, а для неё оставляет корзину редких фруктов из дальних стран. Лишь со временем она понимает: всё, что с ней случилось, не случайность. Она — наживка, пешка, последний ключ к тайне четырнадцатилетней давности. Старые долги, отцовские грехи, дворцовые интриги — всё всплывает на поверхность, когда чёрные паруса уходят в открытое море. И лишь тогда она осознаёт: иные ищут всю жизнь не врага, а место, где можно бросить якорь. Чёрные паруса на горизонте — там, где море ждёт своего странника.