Глава 73. Разговор с Мавуикой, встреча с Качиной
Часца застыла на месте, её взгляд был прикован к удаляющейся спине сестры. Губы приоткрылись, слегка дрожа, словно десяток невысказанных слов рвался наружу, но в итоге она сжала их в тонкую, плотную линию. Кулаки по бокам сжались так сильно, что побелели костяшки.
Вайна подошёл лёгкими шагами. Он остановился рядом с Часцой, и в его мягком голосе слышался груз опыта.
— Часца, когда у тебя будет время… тебе стоит больше времени проводить с Чуйчу. Семья — это сокровище, которое стоит защищать гораздо больше, чем любая победа в битве. Не жди, пока потеряешь их, чтобы наконец понять ценность этой связи.
Слова задели тугую, невидимую струну глубоко в груди Часцы. Её плечи дрогнули. Она опустила голову, не возражая, позволяя тишине затянуться.
Только тогда Вайна обратил внимание на Люмин и Паймон.
— Как Вичама?
— Гораздо лучше, — чётко ответила Люмин.
— Он отдыхает в лагере.
Вайна тяжело вздохнул.
— Это хорошо. Спасибо вам обеим.
Затем он перевёл взгляд на Муалани.
— Насчёт Камня Чувствования Душ…
Мгновенно лица Муалани и Часцы залились краской глубокой вины и смущения. Муалани шагнула вперёд, опустив голову, и осторожно достала полностью раздробленные, потускневшие остатки камня.
Вайна посмотрел вниз на костяной камень. Его внутренний свет полностью погас. Лёгкая вспышка сожаления мелькнула в глазах, но быстро сменилась тёплым, понимающим взглядом.
Он махнул рукой, его тон был ровным и обнадёживающим.
— Всё в порядке. Вы использовали его, чтобы сделать правильное дело. Я лично объясню ситуацию Ситлали. Оставьте последствия мне.
Он протянул руку и ободряюще похлопал Муалани по плечу, затем оглянулся на упавшую духом Часцу.
— У тебя впереди гораздо более важная миссия. Идите. И будьте осторожны там.
Вайна был, без сомнения, глубоко поддерживающим старшим.
Попрощавшись с Вайной, группа из четырёх человек — Люмин, Паймон, Муалани и Часца — направилась обратно к Стадиону Священного Пламени. Путь был быстрым, подгоняемый тяжёлой, общей тревогой за безопасность Качины.
Однако первая же фраза, которую они услышали при воссоединении с Мавуикой, ударила по сердцам, словно физический удар.
Пиро Архонт стояла перед ними, её обычная сияющая аура заметно потускнела. Она сообщила новости, не приукрашивая: во время кульминации великой битвы она и Эмиссар Фатуи Иль Капитано полностью истощили свою элементарную энергию. Это была дерзкая и ошеломляющая авантюра, которая временно лишила Архонта её божественного пламени.
Серьёзность ситуации висела в воздухе, но не было времени для праздной сентиментальности или затяжного шока. Ритуал проникновения за завесу Царства Ночи должен был начаться.
Когда приготовления были завершены, Люмин оказалась стоящей рядом с Мавуикой. Разговор перетекал, сначала непринуждённый, пока понятие «судьбы» не проскользнуло в диалог.
Люмин повернула взгляд к массивной жаровне Священного Пламени. Мерцающий оранжевый свет плясал в её золотых глазах, отражая непоколебимую, почти хаотичную волю, горящую прямо под поверхностью.
— Я не верю в предопределённую «судьбу», — сказала Люмин, её голос был медленным, обдуманным и прорезал треск огня вокруг.
Она повернулась, чтобы посмотреть прямо на Архонта.
— Если «судьба»
— это не более чем заранее написанный сценарий, то люди сводятся к простым марионеткам. Их заставляют играть отведённые им роли на сцене, маршируя вслепую к финалу, решённому кем-то другим.
Люмин сделала шаг вперёд, воздух вокруг неё, казалось, стал напряжённым.
— Радость, гнев, печаль, разлука и смерть… если всё это существует лишь для того, чтобы развлекать некоего невидимого «зрителя», то это не имеет абсолютно никакого отношения к собственной свободной воле марионетки.
Она сделала паузу. Её взгляд стал холодным и острым, как обнажённый клинок.
— Если однажды я обнаружу, что стою на такой сцене… и пойму, что я всего лишь «актриса», которая не может даже контролировать свои собственные нити…
Её кулаки сжались по бокам. Кожа перчаток скрипнула. Яростный, вселенский вызов излучался из самой её сути.
— Тогда я разорву этот сценарий в клочья и спрыгну прямо со сцены!
— объявила Люмин, её голос звенел абсолютной уверенностью.
— Я стащу этих так называемых «зрителей» в грязь этого мира. Я заставлю их истекать кровью, и я заставлю их понять.
Она встретилась взглядом с Мавуикой.
— «Судьбу» должны писать, ковать и ломать люди, живущие внутри неё. А не контролировать трусы, сидящие праздно на стропилах!
Тишина последовала за её заявлением. Люмин больше ничего не сказала, но сама ошеломляющая тяжесть её личной воли — её абсолютный, хаотичный отказ быть запертой в клетке — вызвала странный, яркий свет, вспыхнувший в глазах Мавуики.
Эта Путешественница из-за звёзд… её душа была точно такой же, как её путешествие. Безграничной. Непредсказуемой. Переполненной бесконечными возможностями и духом, который просто отказывался гнуться.
Мавуика не произнесла ни единого слова возражения. Вместо этого тёплая, искренняя улыбка появилась на её лице. Архонт жестом пригласила Люмин и Паймон сесть, и в тихие моменты перед ритуалом она начала рассказывать о своём собственном прошлом, вплетая древнюю, покрытую пеплом историю Натлана в ночной воздух.
Люмин и Паймон слушали в благоговейной тишине. По мере того как истории разворачивались, глубокое осознание охватило их. Самым ослепительным, впечатляющим аспектом женщины, сидящей перед ними, была не её ошеломляющая боевая мощь и не её божественная власть над огнём.
Это был свет истинного лидера. Свет, который зарождался в грязи и поте народа, служил этому самому народу и в конечном счёте возвращался к нему.
Человечность Мавуики, её острая мудрость и её сокрушительное чувство ответственности были бесконечно более захватывающими, чем любая демонстрация мощи Архонта.
Она была, без сомнения, бесспорной, живой Душой Натлана.
К тому времени, как ритуал официально начался, луна висела высоко и бледно в полуночном небе.
Мистическая энергия хлынула. Когда пение достигло своего пика, ослепительный свет в центре магического круга внезапно сгустился. Хаотичная энергия стабилизировалась, и размытая, мерцающая, но душераздирающе знакомая фигура медленно материализовалась.
Это была Качина. Она всё ещё была в ловушке глубоко внутри удушающей тьмы Царства Ночи.
Сначала призрак юной девушки излучал чистую, испуганную настороженность. Её большие, звериные уши бешено дёргались, а широко раскрытые глаза метались по проекции, словно она верила, что это был всего лишь очередной жестокий шёпот Бездны, пытающийся обмануть её разум.
Но затем её лихорадочный взгляд скользнул по лицам, стоящим вокруг круга. Люмин. Паймон. Муалани. Часца. Иансан.
Оборонительная поза рухнула. Её настороженность растаяла, сменившись выражением чистого, невероятного шока, быстро затуманенного толстым слоем набегающих слёз.
Однако эта маленькая, потрёпанная воительница Натлана не сломалась сразу. Она не заплакала от своего страха и не закричала о своих обидах.
Вместо этого Качина сделала резкий, прерывистый вдох. Её голос дрожал от почти незаметного всхлипа, но она выдавила слова с отчаянной срочностью.
— Люмин! Муалани! Вы должны меня выслушать!
— умоляла она, её призрак бешено мерцал.
— Аномалия внутри Царства Ночи… она исходит от Вайоб! Оно… похоже, оно тоже было заражено Бездной!
Она сглотнула, её маленькие руки крепко сжимали оружие.
— Я… я пыталась подобраться поближе. Я хотела помочь ему, но Бездна выплюнула этого ужасного монстра… я почти… я едва…
Её слова были фрагментированы, перебивали друг друга в порыве паники и адреналина. Но основная мысль была кристально ясна. Даже оказавшись в ловушке абсолютного кошмара — изолированная, напуганная и совершенно беспомощная — она ни разу не отказалась от своего долга как воительница Натлана. Она всё ещё боролась, чтобы раскрыть правду. Она всё ещё пыталась спасти Вайоб, которое защищало её дом.
Качина выпятила грудь, отчаянно пытаясь вложить силу в свой дрожащий голос.
— Я… я в порядке! Правда! Пожалуйста, не волнуйтесь за меня!
Но вынужденная храбрость была тонкой, хрупкой завесой. Чистое истощение, синяки и удушающее отчаяние, исходящие от её призрака, ударили всех присутствующих, как физический клинок в грудь.
Маленькие кулачки Паймон сжались так сильно, что затряслись. Её большие глаза наполнились гневными слезами. В этот мимолётный момент Паймон вспомнила двух высокомерных глупцов, которые осмелились клеветать на Качину в городе. Внезапно полученная ими трепка показалась слишком лёгкой.
Прежде чем тишина затянулась, Муалани шагнула прямо к краю магического круга. Её голос прозвучал твёрдо, как скала, яростно пробивая хрупкий эмоциональный барьер Качины.
— Качина! Посмотри на меня!
Взгляд Муалани был яростным, горящим абсолютной убеждённостью.
— Никто тебя не бросил! Мы слышали твой голос! Мы видели каждую твою крупицу усилий! Ты не одна! Мы здесь! Так что держись за свою храбрость! Просто жди, ты слышишь меня? Мы идём спасать тебя прямо сейчас!
Слова ударили по Качине, как инъекция чистого адреналина. Густой туман замешательства и отчаяния, застилавший глаза юной девушки, в значительной степени рассеялся, сменившись ошеломляющим облегчением от того, что её поняли. Крошечный, хрупкий огонёк надежды вновь зажёгся в её груди.
— Муалани… все…
— голос Качины наконец дрогнул.
— Мне действительно страшно. Здесь так темно. Так холодно и жутко. Я очень, очень хочу домой…
Она яростно вытерла глаза.
— Но я также так боюсь, что вы попадёте в опасность, пытаясь меня достать. Я не хочу снова стать той, кто всех задерживает…
Муалани наклонилась ближе к свету, её голос смягчился, но не потерял своей силы.
— Держись, Качина. Мы никогда тебя не бросим.
Внезапно края призрака начали яростно искажаться. Коммуникационная решётка заискрила, дестабилизируясь под невидимым давлением.
— Спа… Си… бо…
— голос Качины исказился помехами.
— Бе… реги… тесь…
С резким треском проекция разбилась. Связь была полностью прервана, погрузив центр круга обратно во тьму.
Люмин не колебалась ни секунды. Её золотые глаза затвердели, превратившись в льдинки.
— Идём, — приказала она, в её голосе не оставалось места для споров.
— Время вышло. Мы немедленно отправляемся ко входу в Царство Ночи!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…