Глава 126. Посланник? Кто здесь не знает посланника?
Все члены экипажа Звёздного экспресса кивнули, их лица были торжественны. Безопасность товарищей всегда будет превыше любой миссии первопроходцев.
Вельт поправил очки. Его взгляд, острый за линзами, скользнул по бессознательной Март Седьмой и треснувшему талисману в её ладони, прежде чем остановиться на Дан Хэне и Стелле. «Однако, прежде чем действовать, мы должны получить более чёткое представление о недавней атаке».
Он подошёл к иллюминатору, его пальцы мягко коснулись рамы. Слабые следы копоти, остатки разбитого щита, покрывали металл.
«Оборонительные системы Звёздного экспресса, после поглощения большого количества Силы Первопроходцев, которую вы принесли из других миров, достигли весьма внушительного уровня».
«Пом-Пом может это подтвердить», — продолжил Вельт, его тон был серьёзным. «Даже против атаки обычного Эманатора наша защита должна была продержаться значительное время, давая нам шанс либо контратаковать, либо отступить».
«Верно, Пом-Пом!»
— маленький пушистый Проводник энергично закивал, теребя лапки. «Наши запасы топлива были вполне достаточны, как раз чтобы справиться с возможными высокоинтенсивными атаками! Но только что… враг использовал всего один удар! Всего один удар, и…»
Голос Пом-Пома был полон затаённого, животного страха. «Система защиты перегрузилась, мгновенно израсходовав огромное количество энергии, которую мы планировали использовать для долгосрочной обороны, но она всё равно не смогла устоять!»
Вельт кивнул, принимая эстафету от расстроенного Проводника. «И не только это. В тот момент, когда защита была пробита, я попытался создать миниатюрную чёрную дыру в энергетическом водовороте, надеясь задержать или даже захватить вторгшуюся силу. Однако…»
Он развёл руками, его ладони, казалось, всё ещё хранили призрачное ощущение того, как его сила была насильственно разорвана. «Моя собственная сила была подобна глиняному быку, утонувшему в море — легко раздавленная противником, не способная вызвать даже единой ряби».
Он обвёл взглядом собравшихся членов экипажа, его тон был серьёзнее, чем когда-либо прежде. «Это означает, что существо, атаковавшее нас и насильственно забравшее часть Март Седьмой… его уровень далеко превосходит уровень обычного Эманатора. Похоже, воды Амфореуса гораздо глубже, чем мы предполагали».
«Эманатор?»
— ахнула Стелла, по её коже пробежал холодок. «У нас настолько плохая удача? Мы только прыгнули в эту звёздную систему, даже не коснулись атмосферы планеты, а уже стали целью существа такого уровня?»
Внезапная мысль поразила её. «Может быть… местные „хранители“ Амфореуса? Возможно, они просто не хотят, чтобы чужаки ступали на их территорию, и поэтому дают нам прямое предупреждение — убирайтесь?»
Голос Дан Хэна был тихим бормотанием. «Эту возможность нельзя исключать. Но цель противника была настолько ясна, направлена прямо на Март Седьмую, и они использовали столь причудливый метод…» Он сделал паузу, его взгляд упал на их подругу. «Это заставляет меня подозревать, что прошлое Март может иметь какую-то глубокую связь с этим местом, о которой мы пока не знаем».
Его слова снова указали на главную загадку забытой истории Март Седьмой.
Как раз в этот момент Чёрный Лебедь, которая молча стояла в углу, с выражением глубокого раскаяния и беспокойства на лице, наконец заговорила.
Её прекрасные глаза были опущены, а голос слегка охрип. «Все… хотя вы меня не вините… это я предоставила координаты Амфореуса. Я привела вас всех сюда. Если бы не я, с мисс Март не случилось бы…»
Она сделала глубокий, успокаивающий вдох, подняла голову, и в её взгляде затвердела новая решимость. «Пожалуйста, позвольте мне сделать что-нибудь. Как Хранительница памяти, возможно, я смогу уловить следы нападавшего из фрагментов памяти, оставшихся в этом пространстве!»
Не дожидаясь ответа, Чёрный Лебедь закрыла глаза. Её тонкие пальцы начали изящно вычерчивать узоры в воздухе. Невидимая Мемория заструилась от неё, как вода, пытаясь проникнуть в Жилы памяти того ужасного момента, который только что произошёл в вагоне.
Однако всего через несколько секунд — «Ух—ах!»
— Чёрный Лебедь внезапно издала болезненный стон. Её тело сильно сотряслось, словно по нему ударила невидимая тяжёлая кувалда.
Она отшатнулась на шаг, хватая ртом воздух. Её лицо мгновенно стало пепельным, на лбу выступила тонкая испарина холодного пота, а глаза расширились от ужаса.
«Мисс Чёрный Лебедь!»
— Химэко быстро шагнула вперёд, чтобы поддержать её.
«Я… я в порядке…»
— Чёрный Лебедь с трудом махнула рукой, её взгляд с затаённым страхом был прикован в направлении её воспоминаний. Голос её слегка дрожал. «Эта сила… это определённо отпечаток, оставленный существом уровня Эманатора! И… мне кажется, я видела размытый силуэт, когда он проносился мимо…»
Она попыталась успокоить дыхание, заставляя себя вспомнить промелькнувший образ. «Фигура… розово-голубая. Невероятно быстрая. В тот момент, когда щит разбился, сила вторглась, а затем ушла… она исчезла… направляясь к Амфореусу!»
Розово-голубая фигура. Направляющаяся к Амфореусу.
Это подтвердило их подозрения: нападавший действительно унёс часть Март на ту планету. Это также подтвердило его ужасающую силу уровня Эманатора.
Но это только усложнило проблему. Такой могущественный враг, несущий важную часть Март Седьмой, теперь исчез в том неизвестном мире. Вернуть украденное из рук такого существа было равносильно вырыванию зуба из пасти тигра.
«Эманатор… Эманатор…»
— бормотала себе под нос Стелла. Шок в её глазах постепенно сменялся смесью чистой ярости и свирепой решимости, которая буквально кричала: «Ты не на того напал».
Она внезапно скрипнула зубами и полезла в пальто, нащупывая что-то. «Хорошо! Очень хорошо! Эманатор, значит? Задираешь мою подругу? Думаешь, у нас нет связей?»
Сначала она вытащила тёплый, полупрозрачный нефритовый жетон, излучавший слабый звёздный свет — тот самый союзный жетон, подаренный ей Небесным Предвидением, генералом Цзин Юанем из Сяньчжоу Лофу.
Тут же она выхватила телефон. Её пальцы летали по экрану, открывая окно чата с той непостижимо могущественной Эманатором Ничто, с которой она сражалась бок о бок в Пенаконии — Ахерон.
Палец Стеллы завис над кнопкой отправки, глаза горели яростным пламенем. «Просто Эманатор посмел быть таким наглым? Я бы хотела посмотреть, какой слепой идиот осмелится задирать моих друзей! „Цзин Юань! Ахерон! Срочно! Помогите!“»
«Стелла, подожди!»
— как только её палец готов был нажать, твёрдая, сильная рука Вельта легла на её запястье.
Он посмотрел на неё, взгляд его был твёрдым. «Я понимаю твои чувства и верю в силу генерала Цзин Юаня и госпожи Ахерон. Однако противник — существо, далеко превосходящее обычного Эманатора. Опрометчивый призыв основных сил Облачных рыцарей приведёт лишь к бессмысленным жертвам среди обычных солдат; они не смогут справиться с врагами такого уровня».
«Нам нужна боевая мощь высшего уровня, способная сравниться с противником или даже подавить его», — продолжил Вельт, его анализ был спокойным и прагматичным. «И это должна быть сила, которую можно точно развернуть и которая может быстро реагировать. Прямое использование нефритового жетона для масштабной помощи — не лучший вариант».
Слова Вельта подчеркнули беспомощность обычной армии перед лицом такого врага.
Движения Стеллы замедлились. Она посмотрела в серьёзные глаза Вельта, затем на бессознательную Март Седьмую. Наконец, она прикусила губу, на её лице промелькнула тень неохотного разочарования, и она временно убрала телефон и нефритовый жетон.
Но когда она убирала их, её костяшки пальцев побелели от сжатия. Взгляд её глаз, обещание, что «это ещё не конец», ничуть не уменьшился.
Как раз когда атмосфера в вагоне накалилась до предела, Дан Хэн, погружённый в раздумья, внезапно поднял голову. В его глазах блеснул огонёк. «Подождите… возможно, ситуация не настолько… безнадёжна, как мы себе представляли».
Взгляды всех мгновенно сосредоточились на нём.
«Анализ Вельта и столкновение Чёрного Лебедя подтвердили силу врага», — медленно начал Дан Хэн, его мысли постепенно прояснялись. «Но помните ли вы об одной важной функции чат-группы? „Мировые поручения“ или „Временные мировые задания“».
Он посмотрел на Стеллу и Вельта. «Когда участник группы, или мир, в котором находится участник, сталкивается с крупным кризисом, требующим срочной поддержки от других участников, чат-группа часто активно выдает задания, предоставляя каналы для перемещения и награду очками».
«Но на этот раз с Март Седьмой случилась такая неприятность, и мы столкнулись с невероятно могущественным врагом… однако чат-группа вообще никак не отреагировала. Это очень необычно».
Взгляд Дан Хэна скользнул по всем в вагоне. «Что это значит? Значит ли это, что, по оценке чат-группы, та часть Март, которая сейчас отсутствует… не находится под неминуемой смертельной угрозой?»
«Или, — продолжил он, — что возможность и время найти её не так малы и срочны, как мы себе представляли? Это, по крайней мере… не самые плохие новости. Это даёт нам время успокоиться и разработать более продуманный план».
Его словам удалось слегка погасить тревожные языки пламени, которые горели в вагоне, создав пространство для спокойного размышления.
Битва за возвращение того, что было отнято у Март Седьмой, ещё не началась, но даже неведомая сила противника не могла поколебать решимость экипажа Звёздного экспресса спасти своего товарища.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…