Глава 105. Физические доказательства — штука ненадёжная, и Чжун Ли устал
— П-правда?
Дайнслейф коснулся всё ещё онемевшего рта и перевёл взгляд на «милого» генерала Юю, невинно восседавшего на тарелке. Он вспомнил ужасающую атаку на его вкусовые рецепторы, которая всего мгновение назад пронеслась сквозь его душу, — ощущение, будто он разом отведал всю горечь мира. Последующий поток обрывочных воспоминаний... что-то здесь было глубоко неправильно.
Но человек перед ним был его старым другом, соратником, с которым они сражались бок о бок целые эпохи, самим воплощением контрактов. Он никогда не сомневался в словах Чжун Ли.
Поэтому, несмотря на замешательство, Дайнслейф кивнул, решив поверить.
— Понимаю... В таком случае... это хорошо.
Увидев это, Ху Тао ощутила новый укол совести. Она-то собиралась «наградить» (читай: наказать) своего непослушного консультанта, но в итоге случайно зацепила и праведного брата Дайнслейфа. Как директор Ритуального бюро «Ваншэн», она должна была держать марку.
Поэтому, пока Дайнслейф всё ещё пребывал в лёгком оцепенении, а внимание Чжун Ли было сосредоточено на том, чтобы его успокоить, она схватила «улику»
— злополучного генерала Юю — и быстро спрятала его в шкаф у себя за спиной.
Щёки её слегка порозовели, и она молча повторяла про себя: «Ху Тао, ох, Ху Тао, в следующий раз, когда будешь наказывать консультанта, убедись, что рядом нет невинных зевак!»
Тем временем Дайнслейф энергично тряхнул головой, пытаясь избавиться от странного онемения во рту и хаотичных образов, всё ещё мелькавших на задворках сознания.
Мгновение спустя его ранее замороженная память перезагрузилась.
Верно! Разве он не только что сотрудничал с директором Ху, проводя «праведный допрос» Чжун Ли? Как он вдруг отключился?
— Кхм, — прочистил он горло, хотя рот по-прежнему ничего не чувствовал, и попытался вернуть себе прежнюю «беспристрастную и строгую» позу, глядя на Ху Тао.
— Директор Ху, насколько мы... продвинулись в допросе? Чжун Ли уже во всём чистосердечно признался?
Его серьёзное выражение лица словно говорило, что это не он только что едва не вырубился от десерта в форме слайма.
Ху Тао посмотрела на Дайнслейфа, который только что пострадал безвинно, но, очнувшись, первой мыслью всё равно было помочь ей восстановить справедливость. Её мимолётное чувство вины мгновенно переросло в огромную благодарность.
Какой честный человек! Какой хороший союзник!
Она немедленно выпрямила свою маленькую фигурку, и выражение её лица снова стало серьёзным. Голос, когда она заговорила с Чжун Ли, стал на несколько тонов громче прежнего.
— Вот именно! Консультант! Брат Дайнслейф прав! И не пытайся ходить вокруг да около! Путешественник, может, и далеко, в Натлане, но это совершенно не повод прикрываться ею как щитом! Признавайся честно! Где именно ты наслаждался... кхм, «занимался делами» эти два дня?
Она чуть не оговорилась, быстро поправившись, но слово «наслаждался» всё же выдало её истинную оценку истории Чжун Ли.
Чжун Ли посмотрел на них двоих, теперь объединившихся против общего врага. Он увидел искреннее выражение лица Дайнслейфа, взгляд, кричащий: «Я всё забыл, но я должен восстановить справедливость», и почувствовал, как его накрывает волна глубокого бессилия.
Он оставил попытки объяснять дальше словами и решил предъявить физические доказательства.
Пройдя на чуть более свободное место в зале, он взмахнул рукой.
В сопровождении мягкого золотистого света и едва заметной ряби пространства странной формы мотоцикл материализовался из пустоты и плавно приземлился на пол.
Транспортное средство обладало обтекаемыми, мощными линиями. Его основная рама переливалась тёплым, нефритовым блеском Звёздной ракушки — материала, уникального для Лиюэ, однако его ключевые компоненты были оснащены точными механическими деталями, явно не лиюэского производства. Упрощённые бирюзовые секции, по-видимому, декоративные, украшали обе стороны мотоцикла, и сквозь них, казалось, струилась слабая энергия Анемо.
Всё транспортное средство представляло собой сплав иноземных технологий и элементарной силы Тейвата, что делало его одновременно авангардным и загадочным.
Глаза Ху Тао в форме цветков сливы мгновенно расширились.
Она обошла мотоцикл два раза, приоткрыв рот от удивления. Это определённо не могла собрать ни одна мастерская в Лиюэ. Дизайн, материалы — особенно бирюзовая сердцевина и парящие кристаллы — всё источало сильную ауру «не из этого мира».
Неужели... невероятные вещи, которые только что говорил консультант... могли быть правдой?
Как раз в тот момент, когда стрелка на внутренних весах Ху Тао начала колебаться, готовая склониться к стороне «невероятно, но, похоже, правда»...
— Ха!
Глаза Дайнслейфа загорелись. Он шагнул вперёд, чтобы внимательно осмотреть мотоцикл, и в его тоне послышалось волнение и отчётливое удовлетворение человека, наконец поймавшего добычу.
— Ты наконец решил достать это сокровище, которое Сянь Юнь переделала для тебя! Чжун Ли! А где обещанная мне модель? Разве я не говорил тебе, когда ты уходил, чтобы ты и для меня такую раздобыл? Где моя? Где мой «Дайюань»?
Он совершенно забыл об инциденте с «выходом души из тела» мгновение назад, и теперь его разум был заполнен образом крутого летающего скакуна, который, как он считал, Чжун Ли обещал, но так и не предоставил.
— Сянь Юнь?
Ху Тао ухватилась за ключевое имя, мгновенно выйдя из шока, вызванного мотоциклом.
Конечно, она знала Сянь Юнь! Мастера адептских механизмов, недавно перебравшуюся в Гавань Лиюэ. Сян Лин как-то рассказывала ей о ней, упомянув адепта-ремесленника по имени Сянь Юнь, которая вызвала её на кулинарное состязание с помощью собранной ею «божественной кулинарной машины»
— состязание, которое, к счастью, Сян Лин всё же выиграла.
Так что в нынешнем понимании Ху Тао Сянь Юнь была затворницей и необычайно искусным мастером адептской механики.
То, что она собрала стоящий перед ними мотоцикл — машину, сочетающую адептские искусства и изысканные механизмы, — было совершенно в рамках разумного мира.
Удивление на лице Ху Тао мгновенно исчезло, сменившись выражением «как и ожидалось», к которому примешивалось самодовольное понимание человека, раскрывшего правду.
Она скрестила руки, прищурилась, глядя на Чжун Ли, и протянула:
— О-о? Значит, это работа мастера Сянь Юнь... Так я и знала.
Она подошла к мотоциклу и нарочито похлопала по его сияющему нефритовому корпусу.
— Консультант, не проще ли было бы просто сказать, что мастер Сянь Юнь модифицировала твоего скакуна? Зачем было выдумывать такую длинную историю, да ещё и сочинять про гонки в иноземных Полостях? Ц-ц-ц.
Она покачала головой, и на лице её застыло выражение «я раскусила твою маленькую хитрость». Затем она снова повернулась к Чжун Ли, и в её глазах читалось давление «признавайся — будет мягче», а голос повысился.
— М? Консультант? Не желаешь объяснить? А что это за обещанный «Дайюань»? Ты случайно не собираешься выставить счёт за его модификацию на счёт Ритуального бюро «Ваншэн»?
Протяжное «М?» в конце было полно игривой насмешки.
Чжун Ли молчал.
Он посмотрел на своего старого друга Дайнслейфа, который только что был его твёрдым союзником против общего врага, а теперь взирал на него невинными, полными ожидания глазами, прикованными к мотоциклу.
Затем он посмотрел на маленького директора Ритуального бюро, которая выглядела крайне самодовольной, убеждённая, что поймала его на лжи.
Даже в несокрушимом спокойствии Чжун Ли промелькнуло нечто, что он мог назвать только «усталостью».
Может, ему стоит поехать в Натлан, чтобы найти немного покоя? Эта мысль мелькнула в его голове, но он быстро подавил её. Будучи Богом Контрактов, как он мог отступить перед лицом простых трудностей?
Он взял себя в руки, и его золотые глаза сначала посмотрели на мотоцикл — виновника этого недоразумения, — а затем на Дайнслейфа, который рядом с ним пристально разглядывал его.
— Кхм, — Чжун Ли легонько кашлянул, его голос всё ещё был твёрдым, но теперь в нём появилась едва уловимая нотка направления.
— Дайнслейф, раз уж ты так заинтересован этим транспортным средством, почему бы... не испытать его самому?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…