Сересте, дочери маркиза, выданной замуж за второго принца Хьюго по политическому расчету, муж отказывает в супружеской близости. Из-за отсутствия наследника придворные начинают презирать её, называя «принцессой-украшением». Но девушка не теряет достоинства и исправно выполняет свои обязанности. Однажды она застает мужа и свою сводную сестру Лилиетту на тайном свидании. «Ты ведь скоро разведешься с ней, правда?» — «Конечно, Лилиетта». В тот момент все чувства к супругу рушатся, и Сересте решает покинуть дворец по собственной воле. Однако дома её ждет травля от мачехи и той же Лилиетты, а отец высылает её в старый особняк в глуши. Когда отец пытается принудить её к нежеланному браку, Сересте бросает семью и покидает родину. Спустя три года она возвращается с блестящим титулом дипломата соседней страны — и Хьюго с Лилиеттой, чья держава теряет былое величие, встречают её с ужасом и изумлением.