Глава 29: Вновь увидеть Сюэ Цинхэ
Время летело незаметно.
Прошло уже три месяца с тех пор, как они в последний раз останавливались в доме Дугу.
Проведя некоторое время у Ледяного и Огненного Ока, Дугу Чэнь и остальные вернулись в Тяньдоу. Хотя условия для cultivation там были лучше, даже в самом хорошем месте, если задержаться надолго, интерес пропадает.
Нынешний Дугу Чэнь был уже одиннадцатилетним юношей. Из-за относительно высокого уровня он уже вырос до ста семидесяти пяти сантиметров — стройный юный красавец. Если бы не немного детские черты лица, его вполне можно было бы принять за четырнадцати-пятнадцатилетнего юношу.
Завершив сегодняшнюю утреннюю практику, Дугу Чэнь обернулся и с некоторым удивлением обнаружил, что его учитель возится с чайным набором в беседке.
Дугу Чэнь направился к Дугу Бо:
— Учитель, почему вы сегодня пожаловали к ученику?
— А что? Этот старик у себя дома, и если я захочу куда-то пойти, мне ещё нужно перед тобой, мальчишка, отчитываться?
Глядя на Дугу Бо, который надулся и выпучил глаза, Дугу Чэню пришлось сдаться:
— Это ученик ошибся в словах. Учитель может идти куда угодно.
Дугу Бо вовсе не сердился. Он налил чай себе и Дугу Чэню и сказал:
— Сегодня Нин Фэнчжи и Сюэ Цинхэ вместе нанесли визит. Скажи-ка, как этому старику к ним относиться?
Услышав это, Дугу Чэнь на мгновение задумался, опустив голову, и сказал:
— Если Нин Фэнчжи спросит учителя о небесных травах, учитель просто отговорится, что уже использовал их на ученике. Будет он верить или нет — неважно. Что касается дружеских жестов Сюэ Цинхэ, учителю стоит просто принять их.
Услышав мнение Дугу Чэня, Дугу Бо кивнул. Раз уж решил встать на сторону Сюэ Цинхэ, то нечего с ним церемониться.
Всё в той же приёмной гостиной Дугу Чэнь разглядывал старца рядом с Нин Фэнчжи.
Старец был одет в безупречно белую мантию, волосы и борода были седыми, серебристые длинные волосы аккуратно зачёсаны за спину. Лицо было старомодным, кожа нежной, как у младенца, выражение очень равнодушное. Когда он смотрел, казалось, что даже кожа слегка покалывает.
Он просто тихо сидел там, не произнося ни слова. Но уже одним своим присутствием он создавал ощущение, что всё сущее в мире подчинено только ему.
Это, должно быть, ещё один старейшина-хранитель Секты Восьми Сокровищ из Стеклянной Пагоды, называемый сильнейшим атакующим на континенте — девяносто шестой уровень, Титулованный Борющийся Дух, Цзянь Дао Чэньсинь.
Почувствовав взгляд Дугу Чэня, Чэньсинь посмотрел на Дугу Чэня, окинул его взглядом с ног до головы, на мгновение замер, его губы слегка шевельнулись.
Рука Нин Фэнчжи, державшаяся за подлокотник кресла, невольно напряглась. Он украдкой взглянул на Дугу Чэня, и в его глазах промелькнул и погас жар.
Когда Чэньсинь смотрел на него, Дугу Чэнь почувствовал, будто его видят насквозь, и понял, что, вероятно, раскрылся.
Нин Фэнчжи заговорил, нарушив тишину в зале:
— Уважаемый Дугу, вы действительно воспитали прекрасного ученика! Фэнчжи слышал, что ваш ученик в столь юном возрасте уже прорвался на уровень Почётного Духа. Такой талант, боюсь, даже Хаотьянский Борющийся Дух тех лет далеко не достигал.
Услышав, как Нин Фэнчжи хвалит его ученика, Дугу Бо в душе обрадовался, но на словах не упустил случая уколоть:
— Чэнь — озорной мальчишка, есть у него лишь немного таланта в cultivation. Куда ему до гениев Секты Восьми Сокровищ.
Дугу Чэню стало неловко от этих взаимных похвал, и он чуть не начал ковырять пальцами ног пол.
К счастью, сидевший рядом с ним Сюэ Цинхэ заметил его неловкость и заговорил:
— Цинхэ слышал, что уважаемый Дугу — большой знаток фармакологии. В последние годы у моего отца, императора, пошатнулось здоровье, и он хотел бы пригласить вас в качестве приглашённого советника императорского дома.
Назвавшись приглашённым советником императорского дома, на деле это означало стать человеком наследного принца. Стоило переманить на свою сторону Дугу Бо, как у Сюэ Сина не осталось бы сил соперничать с Сюэ Цинхэ. А когда он соберёт в своих руках большую часть власти в империи, Сюэ Е не останется ничего другого, кроме как передать трон Сюэ Цинхэ.
— Это... Старик привык к праздной жизни среди облаков и журавлей. Боюсь, я не смогу оправдать добрые намерения Вашего Высочества, — Дугу Бо не согласился, но и не отказался сразу.
Сюэ Цинхэ не был нетерпеливым человеком. Он знал принцип постепенных действий. То, что ему не отказали сразу, было хорошим знаком.
— Не стоит беспокоиться. Двери императорского дома всегда открыты для вас.
Сказав это, Сюэ Цинхэ замолчал, и в зале снова воцарилась тишина. Видя, что у Нин Фэнчжи есть дело, которое он хочет обсудить с Дугу Бо наедине, Сюэ Цинхэ, проявив такт, сказал:
— В прошлый раз я с вами, уважаемый Дугу Чэнь, сразу почувствовал родство душ. Не могли бы вы показать мне сад?
Дугу Чэнь посмотрел на Сюэ Цинхэ, который смотрел на него, и почувствовал что-то странное.
— Тогда я не посмею отказаться. Прошу, Ваше Высочество.
Глядя, как Дугу Чэнь уводит Сюэ Цинхэ, Нин Фэнчжи заговорил:
— Уважаемый Дугу, неужели у вас совсем не осталось небесных трав?
Как они и предполагали, Нин Фэнчжи всё же пришёл из-за небесных трав.
— Увы — не стану скрывать от главы Нин, род Дугу издавна страдал от родового яда Императорского Изумрудного Змея. Из-за него мой сын и невестка скончались от отравления, а Яньянь с самого рождения была отравлена. К счастью, после многих лет моих трудов у меня появилось несколько этих лекарственных растений, и яд Яньянь удалось вылечить. Но яд уже проник в мои кости, поэтому я придумал способ хранить яд в кости души. Так я обменял один Девятиранговый Пурпурный Линчжи с вашей сектой на кость души и смог излечиться от всего яда. Тех лекарств действительно больше нет.
Дугу Бо с чувством рассказал о проблемах своего рода, кстати, продемонстрировал силу души девяносто пятого уровня, давая понять, что лекарства кончились, и заодно применил силовое устрашение, чтобы Нин Фэнчжи не рискнул действовать опрометчиво.
Когда Дугу Бо продемонстрировал свою силу, взгляды Нин Фэнчжи и Меча Доуло стали заметно серьёзнее. Ядовитый Борющийся Дух девяносто пятого уровня — вряд ли на всём континенте нашлась бы сила, которая осмелилась бы с ним ссориться.
Видя, что Дугу Бо так сказал, Нин Фэнчжи ничего не оставалось, кроме как продолжать поддерживать с ним дружеские отношения.
В беседке во дворе Дугу Чэня.
Дугу Чэнь смотрел на сидящего напротив Сюэ Цинхэ и спросил:
— Похоже, у Вашего Высочества есть заботы. Не хотите ли рассказать? На душе станет легче.
Сюэ Цинхэ смотрел на чашку в своих руках, не поднимая головы, и переспросил:
— Какие у меня могут быть заботы? Разве я не могу просто подружиться с вами, уважаемый Дугу Чэнь, и выпить чаю?
С этими словами Сюэ Цинхэ поднял голову, посмотрел на Дугу Чэня и спросил:
— Уважаемый Дугу Чэнь, есть ли у тебя какая-нибудь мечта?
— Ваше Высочество, зовите меня просто по имени. «Уважаемый Дугу Чэнь»
— я не заслуживаю такого обращения.
Услышав слова Дугу Чэня, Сюэ Цинхэ без всякой причины почувствовал раздражение и сверкнул глазами на Дугу Чэня:
— Ты хочешь сказать, что я старый?
— ?
Дугу Чэнь, уставившись на него, покрылся мурашками.
Это такие слова должен говорить наследный принц? Не прикажет ли он потом меня убить, чтобы замести следы?
Словно почувствовав его взгляд, Сюэ Цинхэ на мгновение замер. Видимо, долгие годы, переодевшись в чужую личину и растрачивая впустую лучшие годы девушки, заставили его раздражаться при упоминании своего возраста. Но в следующую секунду он снова улыбнулся с естественным выражением лица.
— Тогда впредь я буду звать тебя Чэнь-ди! А ты тоже не называй меня «Ваше Высочество», зови меня «старший брат Сюэ».
Дугу Чэнь дёрнул уголком рта и сказал:
— Тогда благодарю старшего брата Сюэ.
Понятливость Дугу Чэня заставила Сюэ Цинхэ мягко улыбнуться:
— Есть ли у Чэнь-ди какая-нибудь цель? Может быть, потом придёшь помогать старшему брату?
Слушая, как Сюэ Цинхэ его вербует, Дугу Чэнь в душе усмехнулся. Слишком уж небрежно. Даже «пирожка» не пообещал. Неужели я не заслуживаю?
Дугу Чэнь покачал головой:
— У младшего брата нет стремлений к придворной жизни. Боюсь, я разочарую старшего брата Сюэ.
Сюэ Цинхэ беззаботно рассмеялся:
— Видимо, в храме старшего брата слишком мало места для тебя. Расскажи о своих будущих устремлениях, пусть и старший брат просветится.
Дугу Чэнь посмотрел прямо в глаза Сюэ Цинхэ и твёрдо произнёс:
— Стать самым молодым Титулованным Борющимся Духом, стать непобедимым на континенте, прорвать сотый уровень и стать богом.
Глядя на решимость в глазах юноши, Сюэ Цинхэ на мгновение замер. «У него обязательно получится», — вдруг промелькнула мысль в его голове.
Глядя на сияющего, гордого и дерзкого юношу, Сюэ Цинхэ вдруг захотел заполучить его под своё крыло. Только такой гений достоин того, чтобы я его завербовал.
Подавив странные мысли в душе, Сюэ Цинхэ кивнул:
— Это верно. Талант Чэнь-ди поистине выдающийся. Однако стать богом, прорвав сотый уровень — это всего лишь легенда. Не зацикливайся на этом, мудрый брат. Я верю, что ты сможешь стать самым молодым Титулованным Борющимся Духом на континенте.
Значит, он не верит в мои две последние цели.
Дугу Чэнь кивнул и сказал:
— Я не верю в беспричинные слухи. Разве Храм Боевых Душ не поклоняется Богу Ангела?
— Чэнь-ди верит тому, что говорит Храм Боевых Душ?
— Верю!
— А каким ты представляешь себе Бога Ангела?
— Это должен быть самый добрый, самый прекрасный и самый святой человек в мире!
Услышав это, она мягко улыбнулась, и глаза её сощурились от улыбки:
— Похоже, Чэнь-ди тоже не промах. Интересно, скольких девушек ты сможешь обвести вокруг пальца в будущем.
С этими словами она даже скорчила гримасу, понятную любому мужчине.
Дугу Чэнь с горькой улыбкой покачал головой. А по-моему, тебя это вполне веселит. Зачем же клеветать на мою репутацию?
— Старший брат Сюэ, нельзя говорить такое. Если младший брат потом не найдёт себе девушку, тебе придётся отвечать!
Сюэ Цинхэ решительно кивнул и с уверенностью сказал:
— В этом можешь не беспокоиться, Чэнь-ди. Я знаю твой характер. Если в будущем ты не найдёшь себе девушку, смело приходи ко мне.
— Вот и хорошо. Младший брат запомнил, — сказал Дугу Чэнь.
— Мы так много говорили, а я всё ещё не знаю, какова мечта старшего брата Сюэ.
— Конечно, это здоровье отца-императора и процветание Империи Тяньдоу, — без колебаний ответил Сюэ Цинхэ, но в глубине его глаз промелькнула тень неуверенности.
Дугу Чэнь кивнул. Верю я тебе. Ты, наверное, ждёшь не дождёшься, когда Сюэ Е поскорее отправится на тот свет.
— Младший брат хочет знать не мечту наследного принца Тяньдоу, а мечту самого Сюэ Цинхэ как личности.
Услышав это, Сюэ Цинхэ на мгновение остолбенел, и в его душе стало ещё больше пустоты. Какова его собственная мечта? Захватить Империю Тяньдоу, доказать кое-кому... Он не знал. Он вдруг почувствовал, что вся его жизнь за последние десять с лишним лет была пуста.
Видя состояние Сюэ Цинхэ, Дугу Чэнь поднял чашку с чаем:
— Какой бы ни была мечта старшего брата Сюэ, младший брат, заменяя вино чаем, желаю тебе, чтобы все твои желания сбылись.
Сюэ Цинхэ пришёл в себя, посмотрел в глаза Дугу Чэня, почувствовал тепло на душе, поднял чашку и чокнулся с ним, а затем, улыбнувшись, сказал:
— Тогда я желаю Чэнь-ди процветания в воинском искусстве.
Они осушили чай до дна и понимающе улыбнулись друг другу.
Сюэ Цинхэ посмотрел на юношу перед собой и почувствовал, что сегодня — самый свободный день с тех пор, как он прибыл в Империю Тяньдоу. На душе было тепло. Похоже, у меня появился друг.
С самого детства он был один. Он думал, что уже привык к одиночеству, но сегодня его спокойное сердце уже несколько раз было взволновано этим юношей. Он почувствовал, что иметь друга — тоже неплохо.
Подперев голову рукой, он смотрел, как юноша перед ним с воодушевлением рассказывает о своём первом бою на Арене Боевых Душ. На лице Сюэ Цинхэ играла улыбка. Мягкий солнечный свет озарял лицо Сюэ Цинхэ, и на душе у него было особенно спокойно.
---
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…