Глава 28
Тан Цю заметила еле заметную разницу, но не стала вдаваться в подробности. Она хотела лишь самым простым и удобным способом получить свою единицу базовых характеристик.
Теперь, когда появилась новая цель, Тан Цю больше не бродила бесцельно. Она спряталась в тёмном углу и, стараясь не привлекать внимания, краем глаза наблюдала за мужчиной средних лет, которого видела во второй раз.
Мужчина явно был осторожен. Войдя в отель, он не направился, как другие, в шумный зал или к ожидавшим его друзьям, а сперва огляделся, не заметил ничего подозрительного и лишь тогда, протиснувшись сквозь толпу, пошёл прямо вглубь.
Тан Цю не бывала в том месте, куда направился мужчина, но знала, что там находятся отдельные кабинки. В отличие от шумного зала, там было уединённее, а для некоторых людей — удобнее и безопаснее.
Тан Цю не отводила взгляд, пока фигура мужчины не скрылась за поворотом коридора, ведущего в зону кабинок. Затем она взглянула на механические часы и приготовилась к долгому ожиданию.
В ожидании Тан Цю задумалась над одним вопросом и мысленно спросила систему.
— В прошлый раз операция прошла успешно: я спасла цель и отправила жертву в тюрьму раньше срока. Но из-за того, что я ускорила смерть его жены, я потеряла только что полученную единицу базовых характеристик. Почему результат отличается от моего первого задания? В первый раз я обезвредила жертву, но изменения были незначительными — это означало, что он продолжит совершать преступления. В обоих случаях после моего вмешательства произошло второе убийство. Почему результаты разные?
Это касалось её заслуженной награды, поэтому Тан Цю очень волновалась.
Система ответила.
【Из-за косвенного и прямого, а также случайного и неизбежного в причинно-следственной логике.】
Система ответила Тан Цю предельно кратко. Обдумав некоторое время, Тан Цю постепенно поняла правила оценки системы. Косвенное и случайное означало непредсказуемость. Тан Цю предотвратила импульсивное преступление жертвы. Даже с точки зрения всевидящего ока невозможно было предугадать, кого жертва выберет следующей мишенью. Но прямое и неизбежное означало, что Тан Цю помешала спланированному преступлению жертвы. У жертвы была склонность к мести и выплеску эмоций. Вмешательство Тан Цю не позволило жертве отомстить, но его ненависть не исчезла, а только усилилась, что и привело к смерти его жены.
Тан Цю поняла. Под маской на её лице появилось выражение отвращения и раздражения. Похоже, в будущем, проводя операции против подобных жертв, нужно готовиться тщательнее, иначе можно, как в прошлый раз, остаться с пустыми руками.
Тан Цю то и дело поглядывала на часы. Время медленно перетекло с 0:54 восьмого числа на 2:19. Прошло больше часа, и наконец снова появилась цель, которую она ждала.
В тот момент, когда свет упал на него, Тан Цю остро заметила, что у него появилась вещь, которой раньше не было, — чёрный рюкзак.
Мужчина средних лет не нёс его за спиной, а держал в руке. Движения казались небрежными, но в них чувствовалась осторожность. Тан Цю заметила, что, проходя мимо каждого человека, он старательно избегал соприкосновения рюкзака с окружающими. Это означало, что содержимое рюкзака было для него очень важным.
Тан Цю присмотрелась ещё немного. Она могла лишь по вздувшимся венам на тыльной стороне его руки, когда он держал рюкзак, определить, что вес немалый, но что именно внутри, было совершенно непонятно.
Чтобы не вызвать подозрений у мужчины средних лет, Тан Цю по-прежнему не смела смотреть прямо. Она лишь краем глаза наблюдала, как он выходит из бара. Выждав несколько секунд, Тан Цю покинула угол и, смешавшись с несколькими людьми, которые тоже собирались уходить, вышла из бара.
В тот момент, когда Тан Цю оказалась в зоне света фонаря, она сперва скользнула взглядом по спине мужчины средних лет, затем чуть прижала козырёк кепки и, держась на некотором расстоянии, медленно последовала за ним.
Сначала Тан Цю следила осторожно, потому что время восстановления артефакта ещё не прошло, а эта цель полностью отличалась от предыдущих. Но, пройдя некоторое расстояние, она заметила, что состояние мужчины средних лет было странным.
Он шёл лёгкой походкой, выглядел слишком радостным, словно получил то, чего давно хотел. Как только он покинул сложную обстановку, его бдительность немного притупилась.
Тан Цю перевела взгляд с его спины на рюкзак в его руке. Даже если ей было не очень интересно, любопытство всё же брало верх. Что же там внутри, что так обрадовало мужчину средних лет? Может, какое-то мощное оружие, например, пистолет?
Зрачки Тан Цю сузились, и она даже почувствовала возбуждение. С тех пор как она попала в этот мир, она больше не держала в руках оружие, и это лишало её чувства безопасности. Даже если в большинстве случаев оно было не нужно, отсутствие и невозможность использовать — это разные вещи.
Убедившись, что мужчина средних лет полностью поглощён своим рюкзаком, Тан Цю тоже немного расслабилась. Она следовала за ним, сворачивая в несколько переулков, и в конце концов оказалась рядом с заброшенным зданием в глухом месте.
Раньше здание было мебельным магазином, потом закрылось. Судя по всему, его не сдавали в аренду уже несколько лет. Стены облупились, краска облезла, стёкла были разбиты и грязные.
Из-за отсутствия фонарей в кромешной тьме здание издали напоминало огромное чудовище, стоящее на земле. Мужчина средних лет, очевидно, хорошо знал это место. Он даже не включил фонарик на телефоне, двигаясь на ощупь, и без труда нашёл свой старый фургон, припаркованный перед зданием.
Такая тёмная обстановка облегчала Тан Цю маскировку. Убедившись, что здесь нет камер, прохожих, а время восстановления артефакта прошло, она решительно спряталась за деревом, превратилась в кошку и, пользуясь покровом ночи, бесшумно, вдоль стены, приблизилась к мужчине средних лет.
Мужчина средних лет так ничего и не заметил. Он открыл ключом дверцу машины, осторожно положил рюкзак на пассажирское сиденье и уже собирался сесть в машину, как вдруг зазвонил телефон.
Взглянув на входящий вызов, мужчина средних лет с недовольством, но всё же остановился и ответил.
— Чего торопишь?
— грубо спросил мужчина средних лет.
— Я закончу дела и сам тебе позвоню.
Из-за тишины вокруг, даже без включённой громкой связи, Тан Цю, спрятавшаяся под машиной, могла смутно различать голос в трубке.
Это тоже был мужской голос, с заискивающими нотками:
— Брат Ли, я просто… волнуюсь. Волнуюсь, что тот старый хрыч в последний момент передумает, волнуюсь, что у брата Ли что-то пойдёт не так, не дай бог, кто-то подставит. Как дела, брат Ли? Деньги получил?
Голос мужчины в трубке был очень осторожным, он боялся рассердить собеседника. Но мужчина средних лет всё равно недовольно выругался:
— Не каркай! Я столько лет в деле, и какой-то салага меня обведёт вокруг пальца? Насчёт денег — ещё не получил. Этот старый хрыч опять не сдержал слово. Но не волнуйся, посмеет он хоть копейку недодать — я его урою.
Тан Цю не видела выражения лица мужчины средних лет, но по одному его тону могла судить о его жестокости.
Осторожно высунув полголовы из-под машины, она убедилась, что мужчина средних лет всё ещё стоит спиной к фургону и разговаривает по телефону. Тан Цю улучила момент, одним прыжком легко взлетела в фургон и спряталась под задним сиденьем, оставив в темноте лишь два чёрных глаза.
Двое мужчин продолжали разговор по телефону.
— Этот старый хрыч и правда ненадёжен, — зло сказал собеседник.
— Смеет тянуть с нашими деньгами. Брат Ли, давай его прижучим.
Мужчина средних лет тоже выругался пару раз, затем немного смягчил тон:
— Подождём ещё пару дней. Старый хрыч пообещал, что самое позднее через два дня отдаст деньги. Если через два дня не отдаст, мы, братья, утопим его в пруду.
Они ещё побурчали и поругались несколько минут, прежде чем повесить трубку.
Мужчина средних лет с довольным видом сплюнул, сел в машину и с силой захлопнул дверцу.
Включив фары, он не стал сразу заводить двигатель, а перегнулся и расстегнул молнию на чёрном рюкзаке на пассажирском сиденье.
Тан Цю снизу вверх не видела, что в рюкзаке, но по жадному, радостному и взволнованному выражению лица мужчины поняла, что это, скорее всего, не оружие, как она предполагала, а деньги.
Так и оказалось. Когда молния была расстёгнута, мужчина средних лет достал несколько пачек новеньких, перетянутых банковскими лентами сторублёвых купюр, поднёс к лицу, с наслаждением понюхал и только потом убрал обратно в рюкзак.
Тщательно застегнув молнию, мужчина средних лет наконец завёл двигатель и, заводя, фыркнул:
— С такой-то смелостью и умением ещё хочет со мной деньгами делиться. Мечтать не вредно.
Услышав это, Тан Цю поняла примерно семь-восемь из десяти. Похоже, на этот раз цель погибнет из-за дележа добычи с сообщником. Раз уж оба негодяи, у Тан Цю не было никаких сомнений.
Она ехала за машиной мужчины средних лет довольно долго. Спрятавшись под сиденьем, Тан Цю не знала, куда он направляется. Она чувствовала только, что скорость невысокая: то прямо, то налево, словно он сделал несколько кругов, прежде чем наконец остановиться.
Мужчина открыл дверцу и вышел. Тан Цю ждала, пока звук его шагов не стихнет вдали, затем вылезла из-под сиденья, слегка подпрыгнула, оказавшись на сиденье, и увидела, как мужчина средних лет вошёл в подъезд. Через две минуты на четвёртом этаже зажёгся свет. Похоже, это и было место жительства цели.
Цель достигнута. Тан Цю повертела кошачьей головой, осматривая окрестности.
Это было ещё более запущенное и убогое самостроем жильё, чем то, где она следила за той девчонкой-подростком. Дороги даже не были заасфальтированы — сплошная грунтовка. Узкие, да ещё и по обеим сторонам были навалены кучи мусора.
Всё, что попадало в поле зрения, — это шести-семиэтажные дома, стоящие почти вплотную друг к другу, без единого промежутка. Лишь несколько были выкрашены в яркие цвета, большинство же зияли холодным, грубым серым бетоном. Не было не только камер, но даже деревьев почти не видно. Глядя на эту обстановку, Тан Цю уже могла представить, какие люди здесь живут.
Бедные, нуждающиеся, а также такие, как тот мужчина средних лет, занимающийся нелегальным бизнесом.
Из-за того, что дома стояли слишком близко друг к другу, и не было фонарей, даже несмотря на безоблачную ночь и большую луну, свет почти не проникал внутрь. Везде было черным-черно. Чувствуя себя в полной безопасности, Тан Цю, изучая замок машины, спросила у системы:
— Ты установила интеллектуальный модуль. Кроме болтовни со мной, какие ещё есть функции? Можешь выйти в сеть? Можешь прокладывать маршрут? Запомнила путь от бара до этого места?
Система, казалось, была ошеломлена возложенными на неё Тан Цю надеждами. Через несколько секунд она ответила.
【Модуль сети можно установить только после того, как ты вытянешь его из специального пула. На данном этапе у меня есть только базовое хранилище данных и функция записи. Я не могу выйти в сеть и не могу проложить для тебя маршрут, но я записала полный маршрут от бара «Тупик» до этого места.】
Уголки губ Тан Цю чуть приподнялись. Она открыла ещё один способ использования системы.
Вернувшись в человеческую форму, Тан Цю без особого труда открыла дверцу и вышла из машины. Спасибо её навыкам, отточенным в дни апокалипсиса, — это ремесло ещё пригодилось в этом мире.
Ловко скользнув в тень, Тан Цю подняла голову и уставилась на светящееся окно четвёртого этажа. Когда свет погас, став частью тьмы этого здания, Тан Цю слегка размяла руки и ноги и сказала системе:
— Открой маршрут. Мы едем домой.
Покидая этот район самостроя, Тан Цю, чтобы сэкономить время, обменяла наличные, которые носила с собой, на велосипед.
Велосипед был очень старым, того и гляди развалится. Тан Цю оставила пятьсот юаней наличными, спрятав их под кирпичом неподалёку от места, где стоял велосипед. Этого должно было хватить владельцу на покупку нового.
Сев на велосипед, под скрип и лязг заржавевшей цепи, в сопровождении мысленной системы Тан Цю потратила целых два часа, чтобы добраться до дома.
Конечно, как только она оказалась в знакомом месте, она сразу бросила велосипед в слепой зоне камер, затем снова превратилась в кошку и вошла в дом.
День прошёл как обычно, размеренно. Как только стемнело, Тан Цю даже не пошла на вечернюю пробежку, а сразу превратилась в кошку и снова отправилась на поиски цели.
Когда она через разбитое наполовину окно забралась в дом цели, тот громко храпел, храп стоял на всю округу. Телевизор в гостиной не был выключен, от него шёл тусклый свет и тихие звуки, похожие на какой-то телесериал.
Тан Цю с некоторым отвращением оглядела грязный подоконник и пол, нашла относительно чистое место, чтобы приземлиться, и, ловко обходя различный хлам и мусор, спряталась в укромном уголке с хорошим обзором.
Было 22:19 вечера восьмого апреля. До того, как мужчина средних лет окажется в смертельной опасности, оставалось полтора часа. Судя по всему, тот, кто хотел его убить, ещё не появился. Тан Цю терпеливо ждала.
Ближе к одиннадцати вечера жертва, которую ждала Тан Цю, всё не появлялась, но вдруг зазвонил телефон, который мужчина средних лет небрежно бросил на кровать.
Мужчина средних лет проснулся от звонка, резко сел на кровати, схватил телефон, взглянул на определитель номера, сперва выругался, затем небрежно ответил и заговорил крайне недовольным тоном:
— Какого хрена тебе надо? Если нет важного дела, разбудил меня — я тебя урою.
Голос мужчины, который Тан Цю слышала меньше суток назад, раздался из трубки. Всё тот же заискивающий тон:
— Брат Ли, дело такое. Кто-то предложил нам работёнку. Цену дают неплохую, но я этого человека не знаю, боюсь нарваться на неприятности. Вот и хочу попросить брата Ли взглянуть, стоит ли за это браться.
Мужчина средних лет сменил гнев на милость:
— Какая работа? Какая цена?
Мужчина сказал:
— Как и раньше. Просят убить человека, женщину. Сто тысяч до, ещё сто тысяч после.
Мужчина средних лет недовольно сказал:
— Всего двести тысяч. Маловато.
Мужчина ответил:
— Я тоже так сказал. Но тот человек говорит, что не доверяет нашему мастерству. Хочет сначала увидеть человека, а потом уже добавит.
Мужчина средних лет сплюнул и согласился:
— Ладно, сейчас приду, посмотрю. Где человек?
Мужчина сказал:
— На старом месте, брат Ли. Тот человек сказал, что заказчик торопит. Даёт нам максимум час. Если не придём, он найдёт других.
Мужчина средних лет тихо выругался:
— Денег мало, а хлопот много. Пусть ждёт. Я сейчас приду. Если он уйдёт до моего прихода, береги свою шкуру.
Мужчина средних лет повесил трубку и, торопливо одеваясь, побежал в туалет. Тан Цю, воспользовавшись тем, что он ушёл, тем же путём, через разбитое окно, выбралась наружу.
Фургон, припаркованный внизу, стоял не на том же месте, что прошлой ночью. Похоже, мужчина средних лет днём выезжал и по рассеянности не закрыл все окна до конца. Это было как раз на руку Тан Цю. Одним прыжком она забралась в машину, нашла вчерашнее укрытие и, уже зная дорогу, спряталась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…