Глава 18
Тянь Ли была экстравертом, но её племянник выглядел очень застенчивым.
Белый и чистый маленький мальчик крепко прижимался к Тянь Ли, одной рукой держась за подол её одежды, и с любопытством разглядывал всех своими глазами-виноградинками, то на одного, то на другого, время от времени слегка облизывая губы — одновременно взволнованно и немного напряжённо.
Когда Тянь Ли закончила говорить и слегка подтолкнула его за плечо, мальчик сначала с беспокойством посмотрел на неё, затем, нервно моргая, медленно поклонился всем: «Извините, дяди и тёти, что мы опоздали и заставили вас ждать. В следующий раз я обязательно буду вставать вовремя и больше не опоздаю».
Детский, ещё неокрепший голос мальчика запинался — очевидно, Тянь Ли научила его так говорить, но он не запомнил как следует. К счастью, все смотрели на него с пониманием, никто не подшучивал и не перебивал, так что он смог относительно гладко закончить свою речь.
Когда мальчик закончил, все наперебой заговорили, что ничего страшного, а Чэнь Чэнь с улыбкой добавил: «Не нужно так нервничать, мы опоздали не так уж сильно. Если отправимся прямо сейчас, то вполне успеем».
Сюй Цуй с нежностью подошла и легонько погладила мальчика по голове: «Малыш, какой же ты послушный. Ничего страшного, не бойся. Мы все здесь для того, чтобы веселиться, главное — чтобы было радостно».
Мальчик посмотрел на Сюй Цуй, затем на Тянь Ли, и на его всё ещё тревожном лице наконец появилась счастливая улыбка, а глаза засияли.
Тан Цю и Цяо Ян медленно подошли. Тянь Ли первой заметила их и удивлённо воскликнула: «Адвокат Тан, вы тоже пришли?»
Тан Цю вежливо кивнула в знак приветствия: «Здравствуйте».
Тянь Ли похлопала племянника по плечу: «Быстро, Сюаньсюань, позови тётю Тан. Это та самая тётя-адвокат, о которой я тебе рассказывала».
Мальчик с любопытством посмотрел на Тан Цю и послушно позвал: «Здравствуйте, тётя Тан».
Тан Цю искренне улыбнулась, её пальцы невольно дёрнулись, но она сдержалась и не стала трогать мальчика за лицо, лишь слегка наклонилась и с улыбкой сказала: «Здравствуй, Сюаньсюань».
Мальчик сжал губы и тоже улыбнулся в ответ, но он всё ещё стеснялся чужих и прижался поближе к Тянь Ли.
Тянь Ли с беспомощным видом обняла его и сказала Тан Цю: «Этот ребёнок — в кого он такой характером, ума не приложу. Ни на мою сестру, ни на моего зятя не похож. Слов совсем мало, я всего два дня с ним пробыла, и уже чуть не лопнула от молчания».
Тянь Ли говорила так живо, что Тан Цю словно воочию представила картину их общения.
Сюй Цуй снова погладила мальчика по голове и спросила: «А почему ты сама с ребёнком? Где твоя сестра и зять?»
Тянь Ли пожала плечами: «Оба в командировке. У мамы тоже работа занята. А я хожу на работу строго по часам, у меня времени побольше, вот я и вожусь с ним».
Тянь Ли вздохнула: «Хорошо, что осталось всего два дня до выходных, а то я бы сошла с ума. Вы не представляете, как далеко его дом от моей работы — семнадцать километров! Даже если ехать без пробок, нужно минут двадцать с лишним. Чтобы ночевать у него, мне приходится вставать на час раньше обычного».
Тан Цю молча слушала. Каждое слово Тянь Ли было полезно для её последующих действий, связанных с новой целью.
Сюй Цуй с сочувствием посмотрела на неё: «Из-за школы для ребёнка? Да, тут ничего не поделаешь — где бы ни ночевать, всё равно придётся вставать рано».
Тянь Ли словно нашла родственную душу и с большим воодушевлением подхватила: «Вот именно! Школа, в которую он ходит, находится прямо у входа в квартал моей сестры. Идти пять минут, даже дорогу переходить не нужно, просто повернуть за угол — и пришёл. Мне даже не нужно провожать его в школу, он может ходить с одноклассниками сам. Но вот ночевать — нельзя без взрослого. Приходится мне, за тридевять земель, ездить туда-сюда, чтобы спать с ним рядом».
Тан Цю запомнила ключевые моменты, касающиеся цели: учится рядом с кварталом, не нужно переходить дорогу, пешком пять минут. Похоже, на этот раз операция будет проще, чем предыдущие две.
Тан Цю просчитывала время. Как только она определит адрес цели, то сможет в ночь на двадцать восьмое число в кошачьей форме провести разведку, досконально изучить местность и слепые зоны камер. Вернувшись домой, она отдохнёт и дождётся, пока закончится время восстановления нового артефакта. Утром — обычная пробежка, затем из дома в кошачьей форме доберётся до окрестностей цели, в слепой зоне камер примет человеческий облик и будет ждать в засаде. Расправившись с жертвой, покинет место преступления в человеческом облике, затем найдёт малолюдное место со слепыми зонами камер, с помощью артефакта снова превратится в кошку и вернётся домой.
Тан Цю снова и снова прокручивала план в голове и, убедившись, что он осуществим и не оставляет лазеек для ошибки, глубоко запрятала его в сердце. С невозмутимым выражением лица и спокойной позой она посмотрела на болтающих людей, а затем отправилась в путь вместе со всеми.
Чэнь Чэнь выбрал место для кемпинга, поэтому, как ведущая машина, он ехал впереди, показывая дорогу. Но чтобы никто не потерялся в пути, он также скинул точные координаты в общий чат. После ещё двух часов езды все наконец добрались до места назначения.
Это была небольшая гора в огромном горном массиве, который уже покинул пределы города Хуннин и принадлежал соседнему городу Илинь. Гора была невысокой, не крутой, поросшей густым лесом, с журчащей речушкой. Хотя здесь не было вымощенных правительством каменных дорожек, имелась тропинка, протоптанная людьми, которая, петляя, вела вверх по склону и выглядела вполне проходимой.
Чэнь Чэнь, одновременно укладывая рюкзак, говорил: «Это место для кемпинга я нашёл недавно. Оно не на вершине, а в низине рядом с вершиной. Рядом — пруд, который, кажется, соединён с подземной рекой. Вода очень чистая, в ней есть рыба. Место для палаток довольно ровное. У всех будет достаточно места, чтобы поесть, попить и порыбачить. Это место для кемпинга, наверное, ещё не стало популярным; по выходным сюда иногда кто-то приходит, но немного, так что нашему отдыху это не помешает».
Как только Чэнь Чэнь заговорил о кемпинге, он стал словоохотлив, глаза загорелись, а всё тело наполнилось энергией, словно ему не терпелось немедленно закинуть рюкзак за спину и отправиться в путь.
«Там ещё и рыба есть!»
— Се Пин и Цзян Цзюнь оба были в полном восторге. «Хорошо, что мы не слишком ленивы — складные удочки и ведро у нас всегда в багажнике. Правда, нет наживки, но это не страшно. Можно накопать червей на месте. Если не получится, то и мясо для барбекю сойдёт».
«Тогда чего ждём?»
— Сюй Цуй уже закинула рюкзак за спину и была готова сорваться с места. «Давайте скорее отправляться. Если повезёт, может, вечером ещё и жареной рыбки поедим. Я взяла фольгу, тогда завернём её, добавим капусту и лапшу, посыплем приправами — я просто не представляю, как это будет вкусно!»
Когда перед глазами маячат красивые пейзажи и вкусная еда, даже самая отстранённая на вид Тан Фанфан с энтузиазмом присоединилась к остальным и ступила на горную тропу.
Чэнь Чэнь шёл впереди, показывая дорогу. Тан Цю не хотела толкаться в общей массе и, по привычке собираясь изучить местность, оказалась в самом конце. Она, словно любуясь пейзажем, смотрела по сторонам и молча запоминала всё, что видела.
Цяо Ян, помня, что Тан Цю была его одноклассницей в старшей школе и к тому же получила травму, молча составил ей компанию в хвосте колонны.
Оба были не очень разговорчивы, поэтому шли друг за другом на некотором расстоянии, и никто не начинал беседу.
Хотя Тан Цю шла не быстро, со временем изначально довольно ровный строй начал растягиваться.
Из самой последней в колонне Тан Цю переместилась в середину. Сюй Цуй, Тянь Ли и её племянник оказались в хвосте.
Тянь Ли подстраивалась под темп маленького мальчика, а Сюй Цуй было просто физически тяжело.
Изо всех сил стараясь не отставать, Сюй Цуй, задыхаясь, сказала: «Адвокат Тан, сначала я не верила, когда старший Чэнь сказал, что вы теперь сильная, но теперь вижу — вы и правда сильная. Мы уже столько идём, а вы всё ещё идёте ровным шагом и даже не покраснели. Как вы тренируетесь? Научите меня скорее. Я не надеюсь стать сильной, но не хочу быть такой никчёмной».
Тан Цю оглянулась на тёмные круги под глазами Сюй Цуй и спокойно сказала: «Во-первых, не сидеть по ночам».
Сюй Цуй поперхнулась и, смеясь, с отчаянием проговорила: «Я бы и рада, но раньше всё время была на сверхурочных, а после увольнения обнаружила, что игры слишком интересные — словно новый мир открыла. Я стараюсь ложиться рано и вставать рано, но никак не могу удержаться. Лягу пораньше на пару дней, подумаю, что уже всё нормально, и не могу удержаться — засиживаюсь допоздна».
Тан Цю с беспомощным видом сказала: «Тогда ничего не поделаешь. Попробуй по утрам делать „Восемь кусков парчи“. Это поможет укрепить организм».
Сюй Цуй запомнила: «Хорошо-хорошо, „Восемь кусков парчи“. Запомнила. Вернусь — и сразу сделаю».
Путь в гору был долгим, но действительно не трудным. Все шли с остановками-передышками, и через два часа наконец к обеденному времени добрались до места кемпинга.
Это было воистину восхитительное место: широкий луг, сверкающий на солнце пруд, неподалёку — густой лес и перекликающиеся птичьи голоса. В лучах солнца всё это выглядело живо и прекрасно, словно картина.
Все на мгновение застыли на склоне, а затем с радостными криками побежали вниз.
«Осторожнее!»
— закричал им вслед Чэнь Чэнь. «Смотрите под ноги, не упадите!»
Не успел Чэнь Чэнь договорить, как Се Пин растянулся во весь рост, но, смеясь, тут же вскочил, словно ему совсем не больно, отряхнул пыль с брюк и, прихрамывая, побежал дальше.
Чэнь Чэнь с улыбкой покачал головой: «Взрослые уже люди, а всё как дети».
Тан Цю не было среди бегущей толпы. Когда можно было избежать, она никогда не позволяла себе травмироваться. Даже при том, что у неё ещё оставалось много сил, она медленно спускалась вниз, шаг за шагом, и добралась до предназначенного для установки палаток места.
Кроме уже бывавшего здесь ранее Чэнь Чэня, который без особого интереса начал раскладывать вещи, все остальные побросали рюкзаки и с радостными криками побежали к пруду — мыть руки и играть с водой.
Тан Цю тоже сняла рюкзак и подошла к пруду, но не для того, чтобы играть, а чтобы определить степень опасности.
Пруд был небольшим, примыкал к скальной стене, примерно сто-двести квадратных метров, но прозрачная вода отливала тёмно-зелёным, что говорило о том, что он, по-видимому, довольно глубок.
Тан Цю подняла камень и бросила его в воду. Взметнулись брызги, камень ушёл на дно через несколько секунд, и звук, когда он коснулся дна, был глухим и очень тихим.
Тянь Ли была неподалёку и, увидев это, наставительно сказала племяннику: «Сюаньсюань, если меня нет рядом, ты не должен подходить к воде один. И смотреть можно только с берега, в воду не заходи — это слишком опасно».
Мальчик, которому ещё не было и десяти лет, серьёзно кивнул: «Хорошо, тётя».
В начале весны вода в пруду была ещё очень холодной, поэтому, поиграв совсем немного, все замёрзли и вернулись к месту кемпинга. Кто стал ставить палатки, кто начал готовить продукты и нанизывать их на шампуры.
Хэ Хунсюань тоже с любопытством взял железный шампур, сел рядом с Тянь Ли и начал нанизывать грибы. Грибы были довольно крупными и не слишком упругими, поэтому можно было не бояться, что он поранит руки. Тянь Ли пару раз взглянула на него, увидела, что мальчик справляется хорошо, и оставила его в покое.
Работая, все болтали, и Тянь Ли рассказала о сегодняшнем опоздании.
«На самом деле мы встали довольно рано, — сказала Тянь Ли.
— Сюаньсюань тоже не капризничал. Но у него есть привычка: каждый день, выходя из дома, он сначала идёт кормить бездомных кошек во дворе. Сегодня, когда мы пошли кормить, одной кошки не хватало. Сюаньсюань забеспокоился, и я составила ему компанию поискать. В конце концов мы нашли ту самую кошку — она родила котят, трёх котят».
«Ну и ну, какой у тебя племянник с добрым сердцем!»
— сказала Сюй Цуй. «Он всегда так делает? Даже в грозу и дождь ходит?»
Тянь Ли кивнула: «Я уже точно не помню, кажется, с четырёх или пяти лет. Он с детства очень любит животных. Держал кроликов, черепах, хомяков. Но дети ведь маленькие, за животными ухаживают взрослые. А животные такие хрупкие — чуть недосмотришь, и их уже нет. Он каждый раз плакал. Потом он захотел завести кота, но моя сестра и зять не разрешили. Он плакал, но они были непреклонны. А потом, не знаю с какого дня, он стал каждое утро ходить кормить бездомных кошек во дворе — и ни дождь, ни ветер ему не помеха. Даже не то что дождь — если град пойдёт, он всё равно пойдёт».
Сюй Цуй бросила удивлённый взгляд на Хэ Хунсюаня, который послушно сидел на стуле и нанизывал грибы, и с улыбкой сказала: «Какой у тебя замечательный племянник! Добрый и очень настойчивый, и сидеть спокойно умеет. Учителя в школе, наверное, его очень любят, да?»
«Да, любят, — сказала Тянь Ли.
— С самого детского сада все воспитатели его любили. Вот только с одноклассниками отношения не очень. Он слишком тихий и стеснительный. Каждый день с ним в школу и из школы ходит только один одноклассник. Но это и неважно, лишь бы он был счастлив и его никто не обижал. У людей бывают разные характеры, не обязательно всем быть экстравертами».
«Верно говоришь», — Сюй Цуй согласно кивнула.
Тан Цю не участвовала в разговоре, а просто молча работала, но каждое слово, сказанное этими двумя, откладывала в памяти, всё более тщательно прорабатывая свой план действий.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…