Глава 47. Что-то не так
Выйдя из каменного дома Шрама, Ян Чэнь услышал, как его накрыла волна голосов.
В зале народу было столько же, и прилавки стояли те же, но Ян Чэнь чувствовал: что-то изменилось.
Трудно было сказать, что именно, — просто воздух стал другим: пахло ржавчиной и кожей, тёртой о кожу, а ещё едва уловимый запах, похожий на тот, что исходит от зверя, когда тот настороже.
У нескольких дальних прилавков стояли люди в одинаковой одежде, бросавшие по сторонам настороженные взгляды. Они делали вид, что разглядывают товар, но движения у них были явно неестественные.
【Комментарии】:
— Стример, осторожно, похоже, тут переодетые.
— Эти, что крутятся туда-сюда, выглядят подозрительно.
— У NPC в этой игре такой умный ИИ? Они ещё и слежку устраивают?
— Вот это да, похоже, что-то назревает.
Ян Чэнь скользнул взглядом по комментариям, но ничего не сказал.
Не привлекая внимания, он подошёл к прилавку с травами, присел на корточки и взял высушенное растение, похожее на морковку.
— Это снежный женьшень, силы восстанавливает, — сказал торговец, тощий как жердь старик с выбитым передним зубом.
— Пять медяков за штуку.
— Так дорого?
— Ян Чэнь взвесил корень в руке.
— И высушен плохо.
— Эх, браток, это же настоящий северный снежный женьшень! Сборщики трав за ним на ледяные скалы лазают, жизнью рискуют!
— Старик выпучил глаза.
— Не веришь — понюхай. Чистый запах дикого женьшеня!
Ян Чэнь поднёс корень к носу и вдохнул — запах земли с лёгкой сладостью, действительно дикий женьшень.
Но покупать он не собирался.
— Дорого.
Он положил корень обратно, поднялся и отряхнул ладони.
В тот момент, когда он повернулся, боковым зрением он заметил: те самые люди, что крутились по залу, уже сменили позицию и шли в его сторону, рассредоточившись так, чтобы незаметно взять его в кольцо.
Вира тоже это заметила. Она на полшага приблизилась к Ян Чэню, рука её естественно опустилась к рукояти клинка на поясе, но глаза смотрели в другую сторону, на уличный прилавок, словно она ничего не заметила.
【Комментарии】:
— Стримера окружили!
— Вира, судя по виду, тоже лорд? Но почему её поведение кажется таким странным?
— А Сирджон и Сырби где? Быстрее на помощь!
Сирджон и Сырби как раз сидели на корточках у прилавка со старым оружием, разглядывая видавший виды лук, и бормотали:
— Тетива совсем ослабла...
Вид у них был совершенно беззащитный.
«Переодетые» подходили всё ближе.
Ближайший был всего в трёх шагах от Ян Чэня — мужчина средних лет с густой бородой и узкими глазами. Руку он держал за пазухой, где что-то оттопыривалось.
И в тот самый миг, когда он собрался вытащить руку из-за пазухи, Ян Чэнь внезапно развернулся и, широко улыбнувшись, сказал:
— Братан, можно спросить дорогу?
Бородач опешил, рука замерла за пазухой:
— ...Спросить что?
— Где тут туалет?
— Лицо Ян Чэня было предельно искренним.
— Я много воды выпил, приспичило.
【Комментарии】:
— Пф-ф-ф!
— Такого поворота от стримера я не ожидал.
— Ха-ха-ха, ну и туалет, блин!
— Бородатый братан просто в ауте.
Бородач и правда был в ауте.
Все заготовленные реплики, весь продуманный план действий — всё это разбилось о фразу «где тут туалет».
Остальные его сообщники тоже остановились, в их глазах читались растерянность и неуверенность.
В этот момент на краю толпы началась суматоха.
— Дорогу! Дорогу всем!
— прогремел хриплый голос.
Толпа расступилась.
Семь или восемь здоровяков в одинаковых тёмно-красных кожаных доспехах, с изогнутыми саблями на поясе и явной угрозой на лицах, окружили мужчину средних лет в роскошной фиолетовой мантии и с маленькой козлиной бородкой. Они с важным видом прошли вперёд.
Рядом с мужчиной в фиолетовой мантии шёл сухонький старик в сером балахоне, с толстой книгой в руках и в монокле.
Свита выглядела внушительно. Куда бы они ни проходили, торговцы и покупатели инстинктивно расступались, в глазах читались опаска и любопытство.
Те самые «переодетые», что собирались окружить Ян Чэня, при виде этой группы изменились в лице, мгновенно юркнули обратно в толпу и исчезли из виду.
Ян Чэнь проследил за процессией взглядом, задержавшись на мужчине в фиолетовой мантии на пару секунд дольше. От него исходили явные колебания магической энергии, а на поясе висел серебряный значок с выгравированным узором: скрещённые короткие жезлы и свиток.
Это был сертификационный значок Гильдии магов королевской столицы.
«Особые гости», о которых говорил Шрам, — очень может быть, именно эти.
— Этот, с козлиной бородкой...
— Вира приблизилась к уху Ян Чэня и заговорила очень тихо.
— Он из числа заместителей председателя Гильдии магов столицы. Зовут Оливер. Специализируется на алхимии и зачаровании. Говорят, он близок с несколькими крупными аристократами, но с маркизом Железный Терновник... не в ладах.
Оливер и его свита остановились на самом видном месте в центре зала.
Сухонький старик рядом с ним открыл книгу, прочистил горло и заговорил; голос его был негромким, но, как ни странно, разлетелся по всему залу:
— По поручению мастера Оливера из Гильдии магов королевской столицы, объявляю временный заказ на закупку!
В зале сразу стало заметно тише.
Сухонький старик продолжил:
— Закупаем высококачественные пространственные камни, звёздное железное дерево, а также... высококачественные магические кристаллы или связанные с ними магические артефакты. Цена будет хорошей — вдвое выше рыночной!
Как только эти слова прозвучали, по залу пронёсся вздох.
Вдвое выше рыночной?
Вот это размах!
【Комментарии】:
— Нифига себе, двойная цена? Да этот старик богат!
— Пространственные камни и звёздное железное дерево... Почему этот список такой знакомый?
— Погодите, это же материалы, которые нужны нам для улучшения тренировочной комнаты!
— Пахнет заговором! Неужели разработчики подговорили NPC? Хотят заставить нас донатить?
Ян Чэнь стоял на месте, не двигаясь.
Он посмотрел на сухонького старика, затем на Оливера.
Оливер стоял, заложив руки за спину, слегка задрав подбородок, и обводил взглядом толпу, словно осматривал товар на витрине.
Закупает пространственные камни и звёздное железное дерево?
Раньше Шрам говорил, что Морег, подручный маркиза Железный Терновник, тоже скупает на Чёрном рынке все пространственные камни.
А теперь здесь ещё и мастер Оливер...
Точно, эти двое друг друга недолюбливают...
— Любопытно, — тихо произнёс Ян Чэнь, чуть приподняв уголки губ.
Раньше он думал, как бы взбаламутить воду.
Теперь видно: даже без его участия вода уже достаточно мутная.
В этот самый момент взгляд Оливера как раз скользнул по тому месту, где стоял Ян Чэнь.
Их взгляды на мгновение встретились в воздухе.
Глаза Оливера были тёмно-карими, взгляд острый, как у ястреба.
Ян Чэнь естественно отвёл взгляд и, опустив голову, отряхнул несуществующую пыль с полы одежды.
Когда он снова поднял голову, Оливер уже смотрел в другую сторону и тихо отдавал указания сухонькому старику.
— Пошли, — Ян Чэнь кивнул Вире, Сирджону и Сырби.
— Найдём местечко передохнуть, дождёмся начала аукциона.
Они вчетвером покинули шумный зал и вернулись в относительно безлюдный уголок у каменного дома Шрама.
Лысоватый мужчина неизвестно откуда притащил несколько деревянных чурбаков и кувшин с холодным чаем.
Ян Чэнь сел, поднял чашку и сделал глоток.
Чай был простой, терпкий, с лёгкой горчинкой.
Сирджон и Сырби сидели на корточках у стены и вполголоса обсуждали диковинки, которые видели только что.
Вира прислонилась к стене, закрыв глаза, но Ян Чэнь чувствовал: её уши слегка подрагивают — она прислушивается к обстановке вокруг.
【Комментарии】:
— Стример такой спокойный, я бы давно обделался.
— Этот Оливер с первого взгляда ясно, что явился не с добром.
— У стримера ароматический шар уйдёт с молотка после обеда. Оливер не помешает?
— Жду не дождусь, когда на аукционе ему утрут нос!
Ян Чэнь поставил чашку и потрогал свёрток с образцом ароматического шара за пазухой.
Мягкий, с лёгким сладковатым ароматом Лилианны.
И тут затылок Ян Чэня внезапно похолодел.
Он почувствовал, как... кто-то смотрит на него.
Очень слабо, но это действительно было.
Он машинально поднял левую руку и посмотрел на кольцо на пальце.
Кольцо Шёпота Мороза.
Ледяной голубой камень в тусклом свете мерцал таинственным блеском.
Внутри камня медленно переливались серебристо-голубые потоки света. И в то самое мгновение они, казалось...
на миг остановились?
Ян Чэнь смотрел на кольцо три секунды.
Потоки света снова потекли нормально.
Будто та остановка была лишь его воображением.
Но Ян Чэнь знал: это не воображение.
Что-то пошло не так.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…