Глава 40. Ты сам решай свою судьбу
Не Ян Чэнь остановил его.
Это Ян Чэнь в последнее мгновение с помощью Кольца Ледяного Шёпота распознал самую большую слабость командира. Кончик пальца легонько коснулся внутренней стороны запястья командира, где тот держал меч обеими руками.
Там, под толстой защитой наручей, находился чрезвычайно тонкий кожаный ремешок, соединяющий гарду и наруч.
Это была самая уязвимая точка во всей цепи передачи силы руки — точка, наиболее зависимая от точного контроля мышц.
Ян Чэнь даже не приложил усилия, чтобы ткнуть.
Он лишь слегка надавил кончиком пальца с кольцом в эту точку.
Словно толкнул первую костяшку домино.
Мощный удар, который командир копил так долго, — та яростная сила, готовая выплеснуться наружу, — в этот самый неподходящий для помех момент была нарушена легчайшим, почти шуточным внешним воздействием.
Передача силы мгновенно нарушилась.
Золотой медвежий силуэт на мече издал недовольный рёв и рассыпался на бесчисленные светящиеся точки.
Движение командира, направленное на мощный удар сверху, потеряло равновесие; он вместе с мечом пошатнулся на полшага вперёд, и лезвие едва не остановилось у самой макушки Ян Чэня.
На поле боя стало так тихо, что был слышен ветер.
Ян Чэнь другой рукой вытащил воткнутый в землю меч и стряхнул с него пыль.
Затем он посмотрел на командира, застывшего в рубящей позе, и приподнял бровь:
— Ещё будем драться?
Лицо командира сначала налилось краской, а затем медленно стало синевато-серым. Он стиснул зубы, медленно убрал меч; рука его неконтролируемо дрожала от перенапряжения и отдачи от внезапно прерванного удара.
Он пристально уставился на Ян Чэня, затем перевёл взгляд на кольцо на левой руке того, излучавшее тусклый голубой свет.
Молчание длилось целых четыре-пять секунд.
Наконец он глубоко вздохнул и медленно выдохнул — в этом выдохе чувствовались явное разочарование и... оттенок сложных чувств.
— Меня зовут Грув, — внезапно заговорил он, голос его стал более хриплым, чем раньше.
— Командир третьего кавалерийского отряда маркиза Железного Терновника.
Ян Чэнь кивнул:
— Ян Чэнь, лорд Звёздного городка.
— Я запомнил.
Грув вложил оба больших меча в ножны за спиной — движение было тяжёлым.
— Ты оказался сложнее, чем я думал. Сегодня... я недооценил тебя.
Он взглянул на своё всё ещё слегка дрожащее запястье, затем снова на Ян Чэня:
— Но кое-что я должен сказать.
Грув посмотрел Ян Чэню прямо в глаза, тон его был серьёзным, даже искренним:
— Маркиз редко отказывается от того, что хочет. Сегодня был всего один отряд. В следующий раз могут прийти два, три отряда, могут быть более сильные полковые маги, а возможно... даже настоящие мастера под началом маркиза.
Он сделал паузу, понизив голос:
— Я вижу, у тебя тут есть свои хитрости. Те две ведьмы и твоё странное здание... Но, Ян Чэнь, послушай моего совета: на Северных землях, каким бы способным ни был человек, он не устоит против настоящей армии и знати.
— Ты сегодня победил, можешь гордиться. Но маркиз не даст тебе много времени на развитие. Пока ещё есть возможность, найди случай, возьми своих людей, забери всё, что можно унести, и уходи отсюда. Иди на север или глубже в горы. Не возвращайся.
Закончив, Грув, не дожидаясь ответа Ян Чэня, развернулся и направился к своему боевому коню.
Сделав два шага, он остановился и повернул голову вполоборота:
— Я скажу это только раз. Ты сам решай свою судьбу.
Ян Чэнь смотрел на его спину, несколько секунд молчал, затем заговорил:
— Командир Грув.
Грув остановился.
— Спасибо, — сказал Ян Чэнь.
— Но некоторые места не таковы, что можно просто взять и уйти, тем более что это мой дом.
Плечи Грува слегка дрогнули, но он не обернулся.
Он вскочил на коня, натянул поводья и развернул лошадь.
Более сотни частных солдат молча развернулись и медленно отступили по той же дороге, откуда пришли. Стук копыт и шаги смешались, поднятая пыль постепенно скрыла их фигуры.
Ян Чэнь, конечно, не собирался говорить Груву, что не может уйти, потому что легендарное здание невозможно переместить.
...
Только когда отряд полностью исчез в конце лесной дороги, из-за деревянной стены раздался долго сдерживаемый ликующий крик.
Ян Чэнь стоял на месте, не двигаясь, глядя в направлении, где скрылся Грув, и долго молчал.
Лилит подошла к нему и тихо спросила:
— Лорд, тот командир...
— Понимающий человек, — сказал Ян Чэнь.
— Жаль, что каждый служит своему господину.
Ханс, волоча меч, подошёл, вытирая пот:
— Лорд, то, что он сказал...
— Я слышал, — Ян Чэнь развернулся и похлопал Ханса по плечу.
— Поэтому нам нужно действовать быстрее. Успеть до того, как он сказал «в следующий раз», чтобы мы уже не боялись.
Ханс энергично кивнул:
— Понял!
Жители хлынули из-за деревянной стены с криками радости, обступив Ханса и Ян Чэня, наперебой говоря.
Кто-то хлопал Ханса по спине, кто-то с любопытством украдкой разглядывал кольцо на руке Ян Чэня, а большинство возбуждённо обсуждало детали только что закончившегося боя.
— Как лорд сделал этот последний ход? Я даже не разглядел!
— Ханс, старина, молодец! Этого мага уделал как щенка...
— А у командира, когда он уходил, лицо зелёное было!
Ян Чэнь слушал окружающий шум, поднял голову и посмотрел на небо.
Солнце уже поднялось выше, его лучи пробивали утренний туман, освещая пустырь, только что переживший противостояние.
Обгоревшие колья ещё дымились, вытоптанная трава валялась в беспорядке, в нескольких местах, где взрыхлили землю, виднелись заострённые колья, зарытые внизу — это были заранее подготовленные ловушки, которые не пригодились.
Он повернулся к Хансу и сказал:
— Организуй людей восстановить ловушки, усиль караулы вдвое. Сегодня все показали себя хорошо, на обед добавьте мяса.
— Есть!
— Ханс выпрямил спину, голос его был звучным.
Лилит тихо спросила:
— Лорд, а как же маркиз...
— Что должно прийти, то придёт, — Ян Чэнь вложил меч в ножны.
— Но после сегодняшнего, когда они снова придут, им придётся хорошенько подумать.
Он развернулся и направился в городок, сделал два шага, остановился и оглянулся на лес к югу:
— Кстати, Ханс.
— Слушаю, лорд.
— В следующий раз, когда они придут, напомни мне — нужно будет потребовать с них компенсацию за газон. Хорошую землю так истоптали.
Ханс опешил, а затем расплылся в улыбке:
— Будет сделано!
Толпа, обступив Ян Чэня, двинулась обратно, смех и разговоры разносились в утреннем ветре.
Тень от деревянной стены становилась всё короче по мере того, как солнце поднималось всё выше.
На вершине далёкого холма фигура в сером плаще закрыла блокнот, развернулась и скрылась в лесу.
А в глубине Зала Испытаний Лунной Тени в Звёздном городке серебряный светящийся шар в никем не замеченном углу чрезвычайно слабо... пульсировал.
Словно отвечая на смутный резонанс, доносящийся из какого-то далёкого времени и пространства.
Реальный мир.
Лу Кэкэ разжала руку, сжимавшую телефон, и с облегчением выдохнула.
Затем глаза её засияли, она быстро открыла программу для редактирования видео и трижды пересмотрела последний записанный фрагмент — тот момент, когда Ян Чэнь легонько коснулся кольцом запястья командира, вызвав крушение его мощного удара.
Добавила субтитры:
【Отказаться от оружия? Нет! Это учебниковый пример удара по слабому месту!】
Нажала «загрузить».
Она не знала, что это видео, вместе с тем, что она выложила раньше, уже тихо распространяется в узком кругу игроков «Эпохи Лордов».
А главный герой видео ничего об этом не знал.
Ян Чэнь сидел на корточках у основания только что укреплённой деревянной стены и обсуждал с Хансом, что приготовить на обед — тушёную оленину или жареного кабана.
Ветер дул с юга, принося с собой запахи далёких горных лесов и ещё более далёкой столицы.
Спокойные дни временно вернулись.
Но все знали, что это спокойствие тоньше бумаги.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…