Действие разворачивается в XV веке, в эпоху Великих географических открытий. Европейские монархи спонсируют мореплавателей, занимаясь торговлей, миссионерством и освоением Нового Света. На этом фоне одно государство, Испания, постепенно теснит на юг мусульманский Гранадский эмират, проводя Реконкисту. Это объединённое королевство, возникшее благодаря браку правителей Леона-Кастилии и Арагона-Сицилии, пока ещё разрозненно, но в будущем их потомки создадут личную унию. Спустя несколько десятилетий молодая королева восходит на престол только что родившейся державы, вступающей в бурные воды эпохи открытий. Этот роман описывает её 75-летнюю жизнь, то, как молодая страна действовала в водовороте династий, и о чём думала королева, правя ею.