Глава 7. 【1–7】Злодейская барышня любит Молчаливую Ведьму
Льюис аккуратно втёр ароматное масло в светло-русые волосы Моники и принялся бережно расчёсывать их.
— Запомните: красота не создаётся за один день. Это результат ежедневного труда. Академия Серендия — учебное заведение для детей аристократов. Если вы будете выглядеть слишком убого — будете неприятно выделяться.
Закончив с волосами, Льюис достал другой крем и начал обильно наносить его на кожу Моники. Моника чувствовала себя куклой и позволяла делать с собой всё что угодно.
— Кожа и волосы нуждаются в увлажнении! Это самое главное. Масло и крем я вам отделю. Каждый вечер перед сном будете наносить. Понятно?
— Д-да…
Пока он разминал ей щёки, Моника ответила тоненьким голоском.
Льюис Миллер был до крайности дотошен в вопросах красоты. Сам он был мужчиной настолько прекрасным, что его можно было принять за женщину. Ему должно было быть около двадцати семи, но выглядел он гораздо моложе.
Его красота, похоже, была результатом ежедневного ухода.
— …Господин Льюис, вы… вы больше похожи на женщину, чем сама женщина…
Едва она пробормотала то, что пришло в голову, как рука, втиравшая крем в её щёки, с силой впилась в лицо Моники. Было больно.
На женственно-прекрасном лице Льюиса застыла улыбка, от которой кровь стыла в жилах.
— Уважаемая коллега, позвольте сообщить вам одну полезную вещь. Я на дух не выношу, когда меня называют «похожим на женщину». Хотите знать, что случилось с тем идиотом, который посмел сказать мне это в прошлый раз?
Рука, вцепившаяся в лицо Моники, напряглась.
Моника задрожала от страха, ощущая, как череп сдавливают с хрустом.
— П-п-п-п-п-простите, п-простите, п-простите! Я больше не буду!
— Вот и отлично.
Льюис убрал руки от её лица и вложил в ладони Моники склянки с маслом и кремом.
— Смотрите не ленитесь с уходом… Договорились?
С этими словами Льюис мягко улыбнулся.
Эта улыбка была прекраснее, чем у любой женщины, и в то же время давила сильнее, чем дракон.
* * *
Прошло три дня с тех пор, как Моника поселилась в доме Льюиса Миллера.
Она сразу не отправилась в академию, потому что ждала прибытия дочери графа Кербека. Земли графа Кербека находились возле границы, и путь до столицы занимал около трёх дней.
Пока ждали прибытия графини, Моника под руководством Льюиса досконально изучала Академию Серендия и аристократический этикет, а Розали приучала её к регулярному питанию и сну.
За три дня не произошло резких изменений, но, по словам Льюиса, цвет лица, прежде похожий на мертвецкий, стал гораздо лучше. Жизнь, где нужно ложиться спать с наступлением ночи, поначалу казалась непривычной, но когда у неё отобрали свечи и лампы, делать оставалось только одно — спать.
Её фамильяр Неро днём сидел в углу комнаты и читал книги. Судя по всему, он одолжил у Рин роман любимого писателя.
Неро ловко перелистывал страницы кошачьей лапой, наслаждаясь любовным романом, а когда ему надоедало — уходил бродить по окрестностям особняка.
Сегодня после обеда Неро тоже отправился на прогулку, но внезапно вернулся и, улучив момент, когда Льюис и остальные не видели, заговорил с Моникой.
— Эй, Моника! Беда! Пришла какая-то жуткая кучерявая!
— …Жуткая… кучерявая?
— Ага. Оранжевая кучерявая.
Что ещё за оранжевая кучерявая?
Пока Моника недоумевала, бесшумно появилась Рин и обратилась к ней:
— Моника-доно, прибыла наша союзница в операции по внедрению в Академию Серендия — дочь графа Кербека, госпожа Изабель Нортон.
* * *
— О-хо-хо-хо! Доброго вам дня!
Встретила Монику громким смехом, который, казалось, был слышен во всех уголках особняка, девушка примерно одного с Моникой возраста. На ней было роскошное алое платье с золотым шитьём. Волосы ярко-рыжеватого оттенка были завиты в пышные локоны — видимо, это и была та самая «кучерявая», о которой говорил Неро.
Пока Моника, оробев, стояла у дверей, Изабель Нортон прикрыла рот веером и, прищурившись, окинула её насмешливым взглядом.
— Ах, здравствуйте, дорогая тётушка Моника? Как всегда, одеты более чем скромно. Мне, право, стыдно, что вы носите фамилию нашего графского рода Кербек!
Моника побледнела и застыла под этим откровенно враждебным напором.
Слабая духом Моника была чувствительна к чужой недоброжелательности. Стоило лишь слегка уколоть её словом — и она сразу сжималась. От таких явных, злых слов на глазах у Моники уже выступили слёзы.
Но не успела Моника съёжиться на месте, как на своенравном лице Изабель расцвела сияющая улыбка.
— Ну как вам? Было похоже на злодейскую барышню? Я, как только получила это задание, каждый день без пропусков тренировала голос! Могу похвастаться, что по части этого высокомерного смеха я никому не уступлю!
Что ещё за «часть высокомерного смеха»?
Пока Моника, хлопая глазами, застыла в изумлении, Изабель вдруг словно очнулась.
— Ах, как неловко! Я даже не представилась — это неприлично.
И, приподняв подол юбки, Изабель исполнила поистине изящный и прекрасный аристократический поклон.
— Приятно познакомиться, госпожа Моника Эверетт, Молчаливая Ведьма. Я — Изабель Нортон, дочь графа Азура Нортона из рода Кербек. Я вам крайне признательна за помощь в истреблении Чёрного дракона. Позвольте мне выразить благодарность от имени отца и всех жителей графства.
Моника от потрясения окаменела, и Изабель мягко улыбнулась ей.
В этой улыбке не было ни капли злости — она была невероятно милой, а главное — тёплой и дружелюбной.
— Ах, подумать только! Вы, одна из Семи Мудрецов, в одиночку сбили целую стаю виверн — более десятка — и ещё обратили в бегство того легендарного Чёрного дракона Вогана, и вы при этом такая милая! К тому же, говорят, вы всего на год меня старше!
«На год старше — значит, ей около восемнадцати», — подумала Моника в оцепеневшем уголке сознания, как вдруг Изабель взяла её за руку, залилась румянцем и, заглядывая в лицо, спросила:
— О, прошу вас… позволите ли мне называть вас старшей сестрой Моникой?
Она оказалась младше.
— А, а, э-э, то есть…
Пока Моника беззвучно открывала рот, Льюис, до этого сидевший на диване и с улыбкой наблюдавший за сценой, поднялся и силой заставил Монику поклониться.
— Ну-ну, госпожа Молчаливая Ведьма, не желаете поприветствовать госпожу Изабель, которая будет вам помогать?
— П-про… шу… пожалуйста… забо… титься…
Едва выдавив из себя слова дрожащим голосом, Моника почувствовала, как Льюис, удерживая её голову в поклоне, тяжело вздохнул.
— Прошу прощения, госпожа Изабель. Госпожа Молчаливая Ведьма немного стеснительна.
— О, что вы, что вы. Я всё понимаю. Старшая сестра Моника стеснительна… но я знаю, что она сильнее всех, добра и отважна!
«Интересно, о ком это она?»
— подумала Моника. По крайней мере, она не была ни сильной, ни отважной.
Но Изабель, похоже, полностью ушла в свой мир: прижав ладони к пылающим щекам, она с мечтательным видом уставилась в потолок и заговорила:
— Даже Орден Драконьих Рыцарей говорил, что одолеть Чёрного дракона Вогана почти невозможно. Огонь, что изрыгает Чёрный дракон — это пламя преисподней. Оно сжигает всё на своём пути, сводит на нет магические барьеры… Истинно сильнейший и злейший из чудовищных драконов. И одолеть его в одиночку — ах!
— это под силу далеко не каждому! Притом, уничтожив Чёрного дракона, вы ушли, не сказав ни слова… Это… это же просто немыслимо круто!
На самом деле Моника участвовала в истреблении Чёрного дракона только потому, что Льюис схватил её за шкирку со словами: «Не желаете ли немного размяться?»
— и силком вытащил.
И на пиршество она не осталась не из скромности, а потому что стеснялась людей.
Но Изабель, не знавшая таких подробностей, по-видимому, приняла Монику за отважного скромного великого мага.
Грандиозное заблуждение, но Моника была не настолько красноречива, чтобы его объяснить, а Льюис и вовсе намеревался использовать это заблуждение по максимуму.
— Старшая сестра! Я слышала, вы внедряетесь, чтобы охранять принца Феликса! Для меня большая честь помогать вам! Чтобы никто вас не заподозрил, я буду вас третировать, третировать и ещё раз третировать! Так что спокойно сосредоточьтесь на охране принца!
С этими словами Изабель схватила руку Моники и энергично затрясла её вверх-вниз.
Моника, полностью поддавшаяся атмосфере, лишь позволяла собой командовать и тоненько выдавила: «Д-да…»
* * *
Пока Изабель, вцепившись в Монику, визжала и дурачилась, Льюис с ласковой улыбкой чуть отошёл от них.
Тотчас бесшумно приблизилась красавица в горничной форме — Рин — и шепнула Льюису:
— Двух бойцов Магического Корпуса, внедрённых в Академию Серендия, по-видимому, раскусил принц, и их выгнали из академии.
«Проницательный принц», — беззвучно выругался Льюис.
После того как разрушили защитный магический артефакт, он на всякий случай отправил туда бойцов Магического Корпуса, но их так быстро раскрыли.
Теперь, когда Моника и Изабель поступят в академию, второй принц неизбежно обратит на них подозрительный взгляд.
Прямой связи между графом Кербеком и Льюисом нет, но второй принц всё равно заподозрит, не являются ли эти двое пешками Льюиса Миллера.
— Нужен отвлекающий манёвр.
— Прошу прощения?
— В то же время, когда госпожа Моника и госпожа Изабель переведутся, я переведу туда своего глупого ученика.
Льюис ухмыльнулся зловещей улыбкой, и из-за монокля его глаза опасно сверкнули.
— Тогда подозрения принца непременно переключатся на него, не так ли?
Надо заметить, ученик Льюиса Миллера — проблемный ребёнок, однажды наполовину разрушивший школу магии «Минерва».
Молчаливая Ведьма Моника Эверетт, испытывающая трудности в общении с людьми.
Изабель, которая ради неё отыгрывает злодейскую барышню.
И ученик Льюиса Миллера, уже имеющий на счету разрушение школы.
Рин втайне прикинула, как скоро рухнет Академия Серендия, в которую одновременно переведутся эти трое — с совершенно разными проблемами.
— Два месяца, — предположила она.
— Чего это ты вдруг, глупая горничная?
Это был прогнозируемый срок жизни престижной Академии Серендия.
Со следующей главы наконец-то начинается школьная жизнь.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…