Глава 90. Ранг
Струи дождя чертили на купольном окне извилистые, ветвящиеся следы, стук капель не умолкал. Три-четыре сухих листа, сдутые ветром, прилипли к стеклу, промокшие, словно бумага, приклеившаяся к окну — густая сеть прожилок, похожая на вздутые, синеватые человеческие вены.
— Вот, значит, как...
Под потолочным окном, на верхнем этаже кабинета директора, Анж опустил чашку из костяного фарфора и тихо произнёс.
За короткие несколько минут Линь Нянь подробно, не упуская ни одной детали, рассказал о той неведомой никому ночной битве. Даже перед инструктором практического курса войны или начальником Исполнительного отдела он не выкладывал всё полностью, всегда что-то скрывая или умалчивая в деталях. Но сейчас он поведал всё этому старику, сидящему за столом.
— Откуда у тебя эта пуля?
— ощупав гладкие стенки фарфоровой чашки, спросил Анж.
— Один друг. Он предупредил, что задание может быть опасным, поэтому дал мне один боевой патрон для самообороны.
— Одна пуля не может спасти жизнь в такой ситуации. Возможно, твой друг хотел этим патроном сказать тебе нечто иное — какие-то истины, которые нельзя передать личным наставлением.
Линь Нянь не стал ни подтверждать, ни опровергать.
Видя, что Линь Нянь не желает продолжать обсуждение происхождения пули, Анж усмехнулся:
— Давай вернёмся к ключевому вопросу. Ты говоришь, что «Елена» отравила тебя, ты впал в глубокий сон, затем тебе приснился сон, и так ты пробудил дух слова?
— Я плохо помню свои сны. Даже на этот раз, стоит проснуться на некоторое время, детали стираются из памяти. Я помню только, что мне приснился дурной сон, в котором я кого-то встретил. А когда открыл глаза — уже...
— Уже невольно запустил свой дух слова «Мгновение», — подхватил Анж.
Он задумчиво опустил взгляд на поверхность чая в чашке, в которой отражались падающие листья и сильный дождь:
— Видеть неописуемые образы, слышать непонятные пугающие звуки при пробуждении духа слова — это вполне обычное явление. Чем сильнее дух слова, тем отчётливее эти признаки. Например, один мой бывший студент, владевший «Озером молний», говорил, что при первом высвобождении духа слова услышал, как десять тысяч разъярённых драконов ревут в небе и на земле. На самом деле это было лишь расширение его духовного зрения, усилившее восприятие самого духа слова — он слышал просто грохочущие раскаты грома.
— Директор считает, что мой сон был лишь галлюцинацией?
— Всего лишь предположение. Тайны полукровок даже сейчас известны Ордену лишь отчасти. Многое мы понимаем поверхностно. Ты — редкий студент уровня «S», и относительно того, что с тобой происходит, пока нельзя делать поспешных выводов, — покачал головой Анж.
— Насколько я помню, директор, вы тоже уровня «S», — сказал Линь Нянь.
— С вами не случалось ничего странного при пробуждении духа слова?
— Это было ещё столетие назад, — Анж слабо улыбнулся.
— Слишком давние события. Кроме нескольких самых важных, многое я уже забыл. «Обнуление времени»
— очень стабильный дух слова. Он силён, но не проявляется внешне. По-настоящему заставить его сиять и гореть может только сам пользователь. С твоим «Мгновением» то же самое.
— Что директор знает о духе слова «Мгновение»?
— спросил Линь Нянь.
— Кое-что, но тоже поверхностно. Между «Мгновением» и «Обнулением времени» нет принципиальной разницы. Оба расширяют в своей области нечувствительность пользователя ко времени, уменьшая нагрузку на тело при высокой скорости. Одна секунда в глазах обычного человека может стать для нас десятью, тридцатью или даже минутой, — сказал Анж.
— Увеличение в 60 раз? Дух слова действительно способен на такое?
— Линь Нянь широко раскрыл глаза.
— Почему нет?
— Анж склонил голову набок и вдруг швырнул чашку из костяного фарфора в Линь Няня!
Линь Нянь инстинктивно хотел пнуть ножку стола, чтобы отодвинуться и избежать ожога горячим чаем, но в следующее мгновение застыл, потому что обнаружил, что чашка застыла в воздухе, а чай в ней колыхался зелёными волнами, подбрасывая несколько капель. Сила тяжести и ускорение, казалось, в этот миг потеряли своё обычное действие, а существующие законы физики были дерзко осмеяны.
Дождь за окном тоже внезапно затих, больше не было слышно шума падающих капель. Мир погрузился в безмятежный покой.
С пылающими золотом глазами Анж поднял голову, глядя на бесчисленные лениво падающие дождевые нити под серым небом за окном, и равнодушно произнёс:
— Разве это не то же самое, что ты видишь, когда используешь «Мгновение»?
— Поэтому они и говорят, что «Мгновение» и «Обнуление времени»
— парные духи слова, — только сейчас Линь Нянь понял, что с того мгновения, как была брошена чашка, дух слова «Обнуление времени» уже незаметно активировался.
Он осторожно протянул руку и снял застывшую в воздухе чашку, но с изумлением обнаружил, что чай внутри всё ещё оставался в воздухе, сохраняя даже цилиндрическую форму внутренней полости чашки, а на поверхности воды расходились круги ряби.
— Нужно делать вот так, — Анж, усмехнувшись, покачал головой, встал, перевернул чашку в руках Линь Няня вверх дном и жестом показал, чтобы тот крепко держал её.
Щелчок — и область «Обнуления времени» рассеялась. Чай влетел обратно в чашку, которую держал Линь Нянь, не пролив ни капли.
Грохот дождя снова заполнил весь мир, создавая ощущение, будто фильм поставили на паузу, а затем снова включили.
— Разве в школе не действует «Заповедь»? Директор всё ещё может использовать дух слова?
— Линь Нянь пододвинул чашку с чаем обратно Анжу.
— Если хочешь, можешь и ты, — Анж поднял руку, приглашая Линь Няня попробовать.
— Это, кажется, нарушает школьные правила, — Линь Нянь умно не стал, подражая Анжу, играть в подбрасывание чашки.
— Директор, вы, похоже, ловите меня на крючок... И, честно говоря, это выглядит не очень вежливо по отношению к проректору.
— Зачем ему какая-то вежливость?.. Моё «Обнуление времени» может замедлить время в 50 раз. Полукровок с таким же духом слова, как у меня, очень мало, но они, несомненно, есть. Насколько они смогли развить этот дух слова, я не знаю, но думаю, никто не смог превзойти меня. Иначе сидящим здесь и пьющим со мной чай был бы не я, — Анж поднял чашку и отхлебнул горячего чая.
— Замедлить одну секунду в 50 раз, — Линь Нянь выдохнул. Если скорость и реакция Анжа, полукровки уровня «S», в четыре-пять раз превосходят обычного человека, то эта база в 50 раз даёт поистине гротескное увеличение в сотни раз. Неудивительно, что все говорят, что перед Анжем даже пуля кажется ленивой. Перед этим стариком даже те мастера меча, всю жизнь оттачивавшие своё иай и батто-дзюцу, в его глазах — не более чем дети, размахивающие светящимися игрушечными мечами.
— «Мгновение»
— единственный дух слова, способный нейтрализовать «Обнуление времени», потому что его пользователь тоже может войти в ту область, где нет врагов. Только «Обнуление времени» расширяет свою область до определённого радиуса, а «Мгновение» наполняет этой областью самого пользователя, — сказал Анж.
— Последнее ограничивает универсальность духа слова, но в плане ускорения он может достичь предела, намного превосходящего «Обнуление времени». До какой ступени ты можешь подняться сейчас?
— До какой ступени?
— Степень развития «Мгновения» можно измерять рангами. Ускорение считается по степеням двойки: первый ранг — двукратное ускорение, второй ранг — четырёхкратное, третий — восьмикратное, и так далее, — объяснил Анж.
Линь Нянь, прислонившись к спинке стула, некоторое время молча размышлял, сжимая большим и указательным пальцами кольцо чашки. Через мгновение он поднял голову:
— Тогда мой предел, должно быть, 16-кратное ускорение, то есть... четвёртый ранг «Мгновения».
— Всего лишь четвёртый ранг «Мгновения» позволил без единой царапины убить опасного полукровку уровня «A+»?
— Анж одобрительно кивнул, улыбнувшись.
— Похоже, твоя начальная скорость довольно высока.
— Начальная скорость?
Анж склонил голову, поставил чашку:
— Обычный человек может пробежать три метра в секунду. С первым рангом «Мгновения» он пробежит шесть. Но если он полукровка, и благодаря поддержке родословной его физические способности изначально превосходят обычных людей, и он может пробежать шесть метров в секунду, то при том же первом ранге «Мгновения» он пробежит уже двенадцать. Это вопрос базовой начальной скорости. Чем быстрее ты двигаешься сам, тем заметнее эффект усиления от «Обнуления времени» и «Мгновения». Если бы другой пользователь «Мгновения» столкнулся с твоим вчерашним врагом и мог использовать только четвёртый ранг, он бы неминуемо погиб.
— Есть другие пользователи «Мгновения»?
— спросил Линь Нянь.
— Довольно мало, но есть, — сказал Анж.
— Насколько мне известно, из ныне живущих полукровок довёл «Мгновение» до предела мой старый знакомый, виконт «Серебряное Крыло» Шарлотт. Восьмой ранг «Мгновения». Когда его два алхимических револьвера одновременно открывали огонь, ты слышал только один выстрел, но двенадцать траекторий пуль перекрывали все пути к отступлению. Когда он бороздил поля сражений с драконами, я был лишь обычным студентом в Кембридже. В развитии «Мгновения» он был бесспорным лидером, первым.
— Восьмой ранг «Мгновения», 256-кратное ускорение, — Линь Нянь выразил восхищение.
— С такой скоростью можно, наверное, коснуться света.
— Быстро, но далеко не достаточно, — тихо произнёс Анж.
— Поэтому он и умер.
— Кто мог убить пользователя восьмикратного «Мгновения»?
— Линь Нянь остолбенел.
— Конечно же, тот, кто сильнее, — сказал Анж.
— Например, Король драконов.
Шум дождя усилился, кипяток тихо запел.
Спустя мгновение Анж покачал головой:
— Не будем сегодня вспоминать былое... Как раз из-за виконта Шарлотта в последующих поколениях полукровки, пробуждающие «Мгновение», в основном используют огнестрельное оружие. Создание плотного заградительного огня, покрывающего всё поле, за одну секунду обладает огромной подавляющей силой. Нельзя не признать, что предшественники проложили для потомков хороший путь.
— Но если бы вчера я использовал пистолет, я бы умер, — сказал Линь Нянь.
— Среди пользователей «Мгновения» немало и таких, как ты, любителей холодного оружия, — улыбнулся Анж.
— И у всех таких людей есть одна общая черта.
— Какая черта?
— невольно спросил Линь Нянь.
— Сильные, — сказал Анж.
— Они — редко встречающиеся среди нынешних полукровок величайшие воины.
На мгновение сердце Линь Няня всколыхнулось. Слово «сильный»
— яд для любого мужчины, сладкий, соблазнительный, заставляющий томиться в ожидании, словно засохшие всходы в ожидании дождя.
Анж заметил это мгновенное волнение Линь Няня и невольно улыбнулся:
— Как раз знаю одного такого сильного воина, владеющего холодным оружием и «Мгновением». Его мастерство в «Мгновении» в наше время, пожалуй, можно считать непревзойдённым. Ведь после кончины виконта Шарлотта он был ближе всех к вершине восьмого ранга.
— Кто это?
— Японское отделение, глава дома Инуяма из Восьми семей змей, Инуяма Ка, — сказал Анж.
— Пользователь седьмого ранга «Мгновения», 128-кратное ускорение иай-гэри. Дуга, которую описывает его меч, прекрасна, словно белая линия зимнего края Фудзиямы. Он — рекордсмен по высшему рангу «Мгновения» в наше время, редкий святой меча, и одновременно... один из моих любимых учеников.
В конце Анж сделал паузу, затем снова посмотрел на Линь Няня:
— Ну как?
— Впечатляет, — сказал Линь Нянь.
— Нет, я не об этом, — Анж махнул рукой и улыбнулся.
— Я имею в виду, Линь Нянь, не хочешь ли ты на днях слетать в Японию?
P.S. Завтра выкладываем на продажу, сегодня только одна глава, копим силы.
P.S. По обыкновению, завтра будет всплеск глав.
P.S. Кто копит книгу, тоже не забудьте оформить заказ, иначе она засохнет.
(Конец главы)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Как перевод?
Оцените качество перевода этой новеллы.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…