Глава 57. Иай
Линь Нянь помнил, что самым сложным противником, с которым он когда-либо сталкивался в додзё кэндо при Городском Дворце пионеров, был один старик. Ему было уже за семьдесят, он приехал один, привёз с собой собственный бамбуковый меч и проделал долгий путь с другого конца материка, чтобы добраться до приморского города, где жил Линь Нянь, — лишь для того, чтобы своими глазами увидеть мастерство юного святого меча, о котором ходило столько слухов в их кругах.
Тот поединок был очень серьёзным. Не было зрителей, не было судейского стола. В пустом додзё Линь Нянь стоял напротив старика, и ощущение, которое он испытал тогда, было в точности таким же, как сейчас.
Бамбуковый меч перестаёт быть тренировочным оружием. В руке — настоящий меч, прошедший тысячу закалок и тысячу заточек, лезвие которого обнажалось для крови. В сумрачном помещении от блеска стали рябило в глазах, а с каждым вдохом в ноздри ударял густой запах крови, сочащийся из лезвия.
После того случая Линь Нянь разговорился со стариком. Тот, услышав его рассказ, тоже удивился и сказал, что в молодости, по глупости, действительно участвовал во многих поединках с «контрактами жизни и смерти», которые не соответствовали закону, и убил немало людей. Сколько именно — уже не помнил. Но по ночам, стоило закрыть глаза, перед ним вставали окровавленные лица мёртвых. Тогда он отложил всё своё мастерство и прожил полжизни в полусне.
Но однажды он всё же не выдержал и снова взял в руки меч. Подняв голову и оглядевшись, он с растерянностью обнаружил, что общество уже вступило в эпоху закона. Традиционные боевые искусства, цигун — всё, что предназначалось для реального боя и убийства, осталось в прошлом. Выученному не находилось применения. Он целыми днями бродил по паркам и улицам, воображая, что держит в руках меч, а в толпе вокруг прячутся искусные и опасные враги, готовые в любой момент лишить его жизни. И всё же в итоге его настигала лишь пустота.
Тогда Линь Нянь понял: то ощущение, которое он чувствовал в старике, не было ложным. Это была жажда боя. Под одеждой для кэндо и под строгим костюмом скрывалось беспокойное сердце льва или тигра, жаждущее бросать вызов, рассекать, побеждать что-то. Вся его жизнь была посвящена бесконечным схваткам. Такие люди рождаются воинами, но, увы, появились на свет в нынешние времена.
В додзё, когда Анж сжал в руке бамбуковый меч и замер, Линь Нянь мгновенно напрягся. Его голова невольно чуть откинулась назад, зрачки расширились.
В том старике Линь Нянь видел окровавленный клинок. Но сейчас, в Анже, он видел бесчисленные горы трупов и моря крови! Облитый кровью старик стоял на самой вершине, невозмутимый и несокрушимый.
Неужели директор Кассельской академии тоже был человеком, жаждущим боя? Что он искал? Неужели всю свою жизнь он посвятил резне? Славу? Богатство? Власть?
— Убийство драконов, — тихо ответил Анж, словно прочитав мысли Линь Няня.
Линь Нянь улыбнулся. В его улыбке была чистота. Он встретил достойного соперника, как горы встречают поток. Наконец он осознал: этот столетний старик перед ним — сильнейший враг, которого он когда-либо встречал в своей жизни.
В этот раз он мог проиграть.
Под взглядами учеников Линь Нянь двинулся. Но не для атаки — он медленно изменил хват меча. Пригнувшись, он убрал бамбуковый меч к поясу и, наконец, сел на колени на пол.
— Это иай, — произнёс директор, когда многие ученики ещё недоумевали.
— Иай? А зачем садиться?
Цезарь немного разбирался в японском фехтовании и, конечно, знал о знаменитом батто-дзюцу, но никогда не видел, чтобы его выполняли сидя.
— Ты кое-что путаешь, — ответил Анж, взглянув на Цезаря.
— Иай и батто-дзюцу — это разные вещи. Первое — это техника сидя, второе — техника боя. В эпохи Воюющих царств и Цзянху иай создавался для противодействия внезапным нападениям. На пиру, на переговорах убийца в мгновение ока обнажает меч — и практикующий иай может быстрее среагировать и нанести ответный удар.
— Он хочет, чтобы я атаковал первым, — улыбнувшись, Анж посмотрел на Линь Няня.
— Я изучал кэндо в Японии и с друзьями обсуждал достоинства и недостатки батто-дзюцу и иай. Мы сошлись во мнении, что последнее противоречит принципу «дзансин», который соблюдается в японском кэндо, — то есть постоянной бдительности. Путь иай как раз тренирует способность в состоянии расслабления и лености в критический момент мгновенно перейти в атаку. Если я не нападу, он будет сидеть здесь до тех пор, пока я не уйду или пока урок не закончится.
— И каков же ваш ответ, директор?
— Цезарь заинтересовался этой дуэлью ещё больше.
— Если бы я ответил: «неизменностью на всё изменчивое», то сегодня всем вам пришлось бы сидеть до конца урока, — улыбнулся Анж.
— Поэтому я выбираю сражение.
С этими словами Анж переменил стойку: из средней позиции он перевёл меч в положение, словно вкладывал его в ножны у пояса.
Батто-дзюцу.
Линь Нянь, сидевший на коленях, не сводил с Анжа глаз.
— Батто-дзюцу требует большой скорости и силы. Я уже стар, и качество моего выпада, конечно, намного хуже, чем раньше. Но насколько хуже — это можно узнать, только попрактиковавшись, — сказал Анж.
— Для меня большая честь стать точильным камнем директора, — ответил Линь Нянь.
Директор лишь улыбнулся и ничего не сказал.
Чтобы стать точильным камнем для Анжа, тоже нужно иметь право.
Улыбнувшись, Анж обнажил меч.
На глазах у всех присутствующих в комнате он исчез. Лишь немногие успели краем глаза заметить, как чёрная тень метнулась к Линь Няню.
Взгляд Цезаря тоже не поспевал за выпадом директора. Он слышал лишь ужасающий свист, рассекавший воздух, и представлял, что всё, что окажется на пути этого вопля, будет разорвано.
За десятую долю секунды, в одно мгновение, Анж и Линь Нянь разминулись.
Тут все заметили, что руки Линь Няня уже лежали на груди: правая сжимала рукоять бамбукового меча, левая — на лезвии.
— Как же быстро, — сказал Линь Нянь.
Он опустил взгляд на свою школьную форму на груди. Там, на уровне груди, образовалась вмятина — словно по ней прошёлся тяжёлый предмет. А рукоять его собственного обнажённого бамбукового меча оказалась ровно на один сантиметр ниже того места.
Позади Линь Няня Анж взмахнул бамбуковым мечом, выполнив движение «тибури»
— стряхивание крови, и затем убрал меч. Только теперь его батто-дзюцу можно было считать завершённым.
Линь Нянь был сражён.
Этот удар был горизонтальным рассечением. Если бы в руках директора был настоящий меч, то тело Линь Няня вместе с руками было бы разрублено.
В древности за такой удар дали бы титул святого меча, короля убийц. Никто не осмелился бы находиться с этим стариком в одной комнате, потому что, войдя в неё, ты уже оказывался в пределах его клинка. Когда последует удар — зависело лишь от настроения старика, поднимавшего бокал. Власть над жизнью и смертью — всё в его мече, в ножнах.
— Я проиграл, — Линь Нянь просто опустил бамбуковый меч, встал и поклонился.
— Спасибо за науку.
До этого момента немногие поняли, что произошло в то мгновение. Если поединок Линь Няня с Миямото Иссином они ещё могли хоть как-то разглядеть, то сейчас, даже вытаращив глаза, невозможно было уловить всей картины.
— Неудивительно, что ты лучший студент по родословной за последние годы. Ещё чуть-чуть — всего лишь на волосок — и ты бы отразил этот удар.
Анж смотрел на Линь Няня с нескрываемым восхищением.
— И ты ведь обнажал меч вторым! Добиться такого — уже отлично!
— «Чуть-чуть»
— это значит «очень много», — покачал головой Линь Нянь.
— Эта малость — словно непреодолимая пропасть.
— Прекрасное качество. Оно поможет тебе уйти далеко на пути иай, — сказал Анж.
— Ты быстр, но можешь быть ещё быстрее.
— Нет, это директор слишком быстр. И вы можете быть ещё быстрее. А я уже на пределе.
Линь Нянь смотрел на столетнего старика, и в его глазах тоже мелькнуло недоверие.
— Ты ещё молод, — Анж похлопал Линь Няня по плечу.
— Новая эра в конце концов принадлежит вам, молодым. Приложи ещё немного усилий — и, возможно, я смогу спокойно отдыхать на скамейке для зрителей.
Наконец кто-то захлопал. Это был Цезарь. Его аплодисменты стали началом, и весь класс разразился шквалом оваций, посвящённых этому поединку, который никто не видел, но который, без сомнения, был чрезвычайно зрелищным!
Под аплодисменты Линь Нянь в замешательстве почесал затылок, но не выглядел поражённым оказанной честью. Цезарь подошёл, похлопал его по спине, выразив похвалу и восхищение.
Но в толпе Анж молча смотрел на Линь Няня и думал о чём-то более глубоком. В Японии у него тоже был ученик, искусный в батто-дзюцу. Тот ученик был очень быстр, потому что у него было то, что нужно было рассечь. Он день за днём делал тысячи взмахов мечом и тысячи раз вкладывал его в ножны, пока не добился исполнения своей заветной мечты.
А ты, Линь Нянь? Ради чего ты тренируешь свой иай? «В спокойствии думать об опасности»
— что за невыразимый страх движет тобой?
Никто ему не ответил. Под аплодисменты и в окружении толпы Линь Нянь лишь улыбался, и взгляд его был чист, словно это он одержал победу.
Понял задачу. Жду текст для редактирования.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…