На церемонии крещения герцогскую дочь Мертис объявляют 'лишённой магического таланта'. Однако девушка не отчаивается — она называет магию 'дефектным продуктом, игнорирующим законы логики' и начинает сокрушать окружающих своим научным и рациональным мышлением. Мертис методично указывает на слабые места в магических системах, и её случайные замечания приводят к неожиданным последствиям. Одно за другим рушатся устои королевства, пока в финале страна не исчезает с лица земли. Но на руинах старого мира Мертис решает построить нечто новое — государство, основанное на её собственных принципах. Теперь ей предстоит доказать, что даже без магии можно создать империю, способную бросить вызов небесам.