Почему люди стремятся к бессмертию? Этот вопрос волновал человечество на протяжении тысячелетий. Первый император Цинь и император У из династии Хань использовали всю мощь государства, чтобы достичь вечной жизни. Однако в японской «Повести о старике Такэтори» эликсир бессмертия в итоге оказывается выброшенным. В этом исследовании рассматриваются эти, на первый взгляд, противоположные примеры. Концепция бессмертия переосмысляется не просто как мечта, а через призму двух аспектов: «власти» и «предания».