В мире, где силу множат наслоением магии, переродился скромный аптекарь. Он не умеет громко говорить, только проверять и перепроверять. Магический талант — нулевой, окружающие смеются, называя бесполезным. Но его глаза видят то, что недоступно другим: опасные «взаимодействия» зелий и чар. Каждое новое наслоение валит людей с ног. Он заносит в тетрадь всё, что пьют в городе, и одно за другим прерывает смертельные сочетания. Без блеска, без геройства — просто проверяет и отводит беду. И всё же это спасает жизни. Когда за катастрофой, грозящей уничтожить мир, обнаруживается старый враг из прошлой жизни — тот, кто велел ему «не проверять», — аптекарь не спешит крушить и рубить. Он выбирает другой путь: оборвать опасные связи и сплести новые, спасительные. С дрожащим голосом, но твёрдой верой он вопрошает мир: «Позвольте мне убедиться, прежде чем наслаивать». Аптекарская тетрадь открывается.