Глава 78. Цель подтверждена
Ли Сюаньфэн нахмурился, но больше ничего не сказал. Он потянул Хань Синьци за собой, намеренно немного отстав от передовой группы.
Как раз когда они вышли на снежную долину, выглядевшую довольно ровной —
БУМ!!
Земля резко вздрогнула! Сотрясение было сильным, словно под землёй перевернулось какое-то огромное существо!
— Что…
— только начал выкрикивать один из бойцов «Снежного волка», шедший впереди.
Хлюп! Хлюп! Хлюп!
Снег у них под ногами взорвался без малейшего предупреждения!
Семь или восемь огромных, толстых червей, покрытых толстым ледяным панцирем, с головами, усеянными кольцами острых зубов, вырвались из-под земли, словно вылезли прямо из преисподней!
— Ледя… ледяные буровые черви!
— в отчаянии взвизгнул один из бойцов.
Один червь, быстрый как молния, обвился вокруг его пояса. Чудовищная сила мгновенно потащила его вниз, в разверзшуюся под землёй трещину!
Крик оборвался внезапно, остались только брызги крови да переломанная пополам винтовка, упавшая на снег!
Сцена мгновенно превратилась в хаос.
Выстрелы, взрывы, человеческие крики, пронзительный визг червей — всё смешалось в единую какофонию.
Отряд «Снежного волка» действительно был хорошо обучен: они мгновенно построились спиной к спине, образовав оборонительный круг, и открыли ответный огонь. Но панцири этих червей были слишком твёрдыми, сами они — быстрыми, к тому же лезли со всех сторон, так что защититься было просто невозможно!
За одно лишь мгновение ещё двух бойцов утащили вниз или просто разорвали вращающимися зубами.
Бату ревел, из гранатомёта снёс голову одному червю. Зелёная липкая жидкость залила его с ног до головы, но ему было уже не до того.
Старый Кот, прикрывая его спину, бешено палил из винтовки, но пули лишь высекали искры о панцирь червя.
— Отступаем! На возвышенность!
— прохрипел Бату, отдавая приказ, но черви уже окружили их.
И в этот почти безнадёжный момент Ли Сюаньфэн двинулся.
Он резко толкнул Хань Синьци к металлической плите.
— Прячься за тем камнем!
В следующую секунду он взмахнул запястьем, и в его руке появилась тяжёлая импульсная винтовка грозного вида, с корпусом, покрытым энергетическими линиями — хорошая вещь, которую он прихватил со склада базы и всё никак не решался пустить в дело.
Ни секунды не колеблясь, он вскинул оружие, прицелился, нажал на спусковой крючок.
Вжу-у-у-у-у!
Толстый, несущий разрушительную силу энергетический луч точно попал в червя, который как раз собирался напасть на Бату со спины!
Энергетический луч мгновенно прожёг твёрдый панцирь, а внутренние ткани испарились от высокой температуры.
Огромное тело червя на миг застыло, а затем безвольно обмякло, окутанное дымом.
Ли Сюаньфэн не останавливался: дуло винтовки быстро перемещалось, и с каждым выстрелом энергетического луча падал очередной червь.
Стрелял он точно и жестоко, не тратя энергию попусту — каждый выстрел приходился в относительно уязвимые места: ротовой аппарат или сочленения панциря.
Всего за каких-то десять-пятнадцать секунд он прикончил трёх из пяти оставшихся червей!
Бату и Старый Кот остолбенели, тупо глядя на этот внезапно возникший мощный источник огня. Они никогда не видели оружия такой модели и были поражены хладнокровной, пугающей боевой эффективностью Ли Сюаньфэна.
Последние два червя, похоже, тоже почувствовали опасность. Они издали тревожный визг и резко ушли обратно под землю, оставив после себя лишь кровавый беспорядок и несколько расширяющихся чёрных дыр.
Бой закончился.
В снежной долине остался только шум ветра да тяжёлое дыхание выживших.
Когда отряд «Снежного волка» выступал, их было восемь человек. Теперь остались только Бату, Старый Кот и ещё двое бойцов — все раненые, все ещё не пришедшие в себя от пережитого ужаса.
Бату посмотрел на всё ещё дышащую жаром импульсную винтовку в руках Ли Сюаньфэна, потом на обугленные трупы червей на земле и наконец перевёл взгляд на самого Ли Сюаньфэна. Выражение его лица было сложным.
— Ты…
— Сначала уходим отсюда, — прервал его Ли Сюаньфэн, убирая винтовку.
— Эти твари могут вернуться в любой момент.
Он подошёл к скале, за которой пряталась Хань Синьци, помог ей подняться и снова потащил за собой металлическую плиту.
Отряд продолжил путь в молчании. Атмосфера стала ещё более странной, чем прежде.
Взгляды, которыми Бату и остальные провожали Ли Сюаньфэна, потеряли пренебрежение, но в них прибавилось настороженности и желания разобраться.
Воспользовавшись коротким привалом, отряд укрылся под обледенелым утёсом, где не дул ветер, чтобы обработать раны и восполнить силы. Ли Сюаньфэн прислонился к ледяной скале, достал тот самый синеватый кристалл и снова попытался его расшифровать.
Острая боль ударила по его мозгу, но на этот раз он ухватил несколько более чётких фрагментов.
«…координаты „Колыбели“… сектор 7G… точка геотермальной аномалии… последний приказ Уокера… активация… неочищение…»
Информация всё ещё была разрозненной, но появление «Колыбели» и координат заставило его сердце пропустить удар.
Пока он изо всех сил пытался проанализировать информацию, терпя ментальную атаку, его способность «Рентгеновское зрение» бессознательно скользнула по Старому Коту, который неподалёку перевязывал рану.
Ли Сюаньфэн замер.
Пальцы Старого Кота, под прикрытием бинтов, чрезвычайно скрытно и быстро манипулировали маленьким коммуникационным устройством, спрятанным в рукаве. Слабый свет экрана мелькнул на миг и погас.
Кому он докладывает?
Действительно ли их целью был тот самый пресловутый «тепловой центр»?
Ли Сюаньфэн не подал виду. Он убрал «Рентгеновское зрение», спрятал кристалл обратно и устало закрыл глаза, притворяясь, что просто отдыхает.
Но в душе тревога уже взвыла на полную мощность.
«Кукушек» могло быть больше, чем он думал.
И цена, которую он заплатил, ввязавшись в это дело, возможно, была гораздо выше, чем он предполагал.
В снежной долине воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием да сдерживаемыми стонами боли от ран, раздираемых морозом.
Запах гнили от червей смешивался с запахом крови, застывая на снегу пятнами грязно-зелёного и бурого цвета.
Четверо выживших из отряда «Снежного волка» жались друг к другу, каждый обрабатывал свои раны. Действия их были быстры, но страх перед смертью и взаимная подозрительность, которую они не могли скрыть, никуда не делись.
Бату, низко наклонившись, распылял быстродействующий гель на глубокую царапину на руке Старого Кота, оставленную панцирем червя. Раздалось лёгкое «пш-ш-ш».
Ли Сюаньфэн прислонился спиной к ледяной скале. Рана на спине, казалось, то замерзала, то снова разрывалась, причиняя пульсирующую боль. «Рентгеновское зрение» бесшумно распространилось, минуя снег и ветер, и, не глядя на самого Старого Кота, сосредоточилось на том месте, где тот возился с коммуникатором в рукаве.
Чрезвычайно слабые остатки энергии ещё сохранялись — почти невидимые, похожие на высохший след от воды.
В том хаосе, среди визга червей, выстрелов и взрывов, он уловил несколько обрывков зашифрованного сигнала.
«…Цель… подтверждена… содержит X… последовательность признаков…»
«…Приказ… приоритет… живой…»
«…„Колыбель“… координаты… ожидание…»
Экспериментальный образец.
Взять живым.
Связано с X-0.
Эти слова сталкивались в его мозгу, который, казалось, вот-вот расколется от боли.
Целью отряда «Снежного волка» был вовсе не какой-то там чёртов «тепловой центр»!
Они пришли на охоту. Добычей были он сам, X-0, а возможно, и Анна тоже!
— Если не обработать рану на спине, можешь и руку потерять.
Голос Бату неожиданно раздался рядом.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…